Por qué los huevos cuestan tanto en Miami (si es que se pueden conseguir) y qué les espera a los compradores
Cuando Waffle House hace un movimiento, sabes que es algo serio.
Los residentes de Florida, cansados de los huracanes, saben todo acerca del Índice Waffle House, el barómetro que la usa para determinar si debe cerrar sus cadenas de restaurantes si considera que las probabilidades que ocurra una gran tormenta. La semana pasada, la cadena, que tiene más de 190 de sus 2015 restaurantes en Florida, centró su atención en otra crisis: la influenza aviar altamente patógena. Es decir, la gripe aviar.
La crisis de los huevos también está provocando precios más altos y estantes vacíos en los supermercados del sur de Florida.
Estantes vacíos en el supermercado
Visite su Publix, Aldi, Winn-Dixie, Presidente o Sedano’s local y verá que las estanterías de huevos refrigerados suelen estar tan vacías como lo estuvieron las estanterías de papel higiénico durante el primer año de la pandemia del COVID en 2020. Y cuando encuentre algunas cajas de huevos de primera calidad, pagará más.
Los expertos en agricultura predicen que los precios de los huevos podrían seguir aumentando en porcentajes de dos dígitos hasta bien entrado el año 2025.
Publix obtiene sus huevos de proveedores y socios de la industria, dijo Lindsey Willis, gerente de medios de la cadena con sede en Lakeland, en un correo electrónico al Miami Herald.
“Hay muchos factores que influyen en los precios de los alimentos: los costos de transporte y manipulación, y el embalaje”, afirmó.
Waffle House también tiene que conseguir sus huevos de proveedores y no es inmune al desafío que enfrentan los consumidores.
El restaurante de desayunos anunciado que los clientes pueden esperar pagar 50 centavos adicionales por huevo debido al aumento de los precios. La razón es otro brote de gripe aviar que ha diezmado bandadas de aves, unos 20 millones o más en todo el país, según el Departamento de Agricultura federal.
Precios de los huevos en Florida
En febrero de 2022 comenzó una ola de gripe aviar que provocó la despoblación de más de 44 millones de gallinas ponedoras, informó el USDA. El precio medio del índice de consumo nacional por una docena de huevos de grado A alcanzó un máximo de $4,82 en enero de 2023, mientras que en los supermercados del sur de Florida los precios tendieron a subir: un cartón de huevos de Publix de una docena costaba $5,89 en una tienda del área de Kendall ese mes.
La semana pasada, en ese mismo Publix del centro comercial Palms Town & Country Mall, cerca de Kendall Drive, se vendían cajas de sus huevos grandes de grado A a $5,49. El promedio nacional en diciembre de 2024 era de $4,25. En febrero, el precio es de $6.55 por docena, según Mashed.
Los huevos jumbo en el Publix de Kendall costaban $5.79 esta semana. Los huevos extra grandes cuestan $8.12.
“Al igual que muchos minoristas, estamos experimentando escasez de huevos debido a la gripe aviar, que ha creado un aumento en la demanda de huevos”, dijo Willis de Publix el miércoles. “Como resultado, los artículos de esta sección tienen disponibilidad limitada. Estamos trabajando para volver a traer estos productos lo antes posible. Animamos a los clientes a que vuelvan a visitarnos con regularidad, ya que nuestras tiendas están recibiendo entregas de rutina”.
Reducir las compras
En un Fresco y Mas cercano en el TJ Maxx Plaza en 7480 SW 117 Ave. cerca de Kendall Drive, los huevos Crystal Springs grandes de grado A costaban $5.99. Los jumbo costaban $8.59.
Un martes por la tarde, el cliente Jorge Torres encontró una caja de un surtido relativamente bien surtido de Fresco y Más. Dijo que entendía por qué los huevos eran más caros y escasos.
“Los pollos y las gallinas se enfermaron. Se están muriendo muchos, pero no en gran cantidad”, dijo Torres.
Torres dice que está comparando precios. También está comprando huevos con menos frecuencia y ha notado que no son solo los huevos los que adelgazan nuestras billeteras.
“El queso se está volviendo más caro”, dijo mientras señalaba con la cabeza el frigorífico de productos lácteos. “Los precios no son estables. Suben y bajan. Pero ahora mismo están subiendo debido a los pollos y las gallinas”.
“No voy a venir todos los días. Dos veces por semana. Tal vez sólo el fin de semana”, agregó Torres. “Estuve en Presidente y fue similar. Dije que iría un fresco. Quiero ver cómo es. Es muy parecido”.
Precios y disponibilidad
El martes, cuando visité un Aldi en el vecindario Hammocks, en 13801 SW 120 St., vi una caja de huevos solitaria y maltratada que rezumaba su preciado contenido amarillo sobre el estante de una heladera. Lo único que hacía compañía a la caja revuelta era un cartel en la puerta de la heladera que indicaba el precio de una docena de huevos grandes Goldhen de grado A: $4.67.
Encima de la etiqueta de precio pegada en la puerta de cristal del frigorífico se encontró el aviso de Aldi: “Debido a las recientes condiciones del mercado, los precios de los huevos han aumentado. Pedimos disculpas por cualquier inconveniente”.
El miércoles por la tarde, en un espacioso Winn-Dixie en Coral Way, en el 3275 SW 22 St., los estantes de huevos estaban llenos de huecos. Pero la escasez se vio complementada por un refrigerador en otro pasillo adyacente a la sección de alimentos congelados, adornado de arriba a abajo con huevos grandes Crystal Spring Grade A a $7.39. Un paquete de 2.5 docenas costaba $17.89.
Las cajas de 12 unidades de tamaño extragrande y jumbo de la sección principal se vendían a $8.79 cada una. Las cajas medianas costaban $6,59en esta tienda de la cadena Winn-Dixie de Jacksonville.
Los carteles aún contaban la historia: “Debido a los problemas actuales en la cadena de suministro nacional de huevos, es posible que vea una disponibilidad limitada o nula de la variedad de huevos disponibles en su local Winn-Dixie. Le aseguramos que estamos haciendo todo lo posible para mantener nuestros estantes abastecidos mientras esperamos que las condiciones del mercado vuelvan a la normalidad”.
Pronóstico del precio del huevo a nivel nacional
Los precios minoristas de los huevos aumentaron 8.4 % en diciembre. A dos meses de 2025, los precios siguen siendo volátiles, según la USDA.
Las previsiones para el futuro no son alentadoras. Según la USDA, se prevé que los precios de los huevos aumenten más de 20% en 2025.
El problema de los costos es más agudo en algunos estados. Mashed informa que California, Washington, Oregon, Massachusetts, Nevada, Colorado y Michigan exigen que todos los huevos que se vendan dentro de sus fronteras sean puestos por gallinas que no crían en jaulas, una forma más humana de alojar a las aves en las granjas. Los huevos que no crían en jaulas también tienden a ser más caros.
Florida no exige normas de no tener jaulas, pero varias ciudades, incluidas Hollywood, West Palm Beach y New Port Richey, han aprobado resoluciones que condenan las “jaulas en batería” que mantienen a las gallinas agrupadas en filas de jaulas de alambre de púas, según la Animal Rights Foundation of Florida.
La crisis de los huevos afecta la salud humana
“Es horrible”, dijo Phil Lempert, un analista nacional de la industria de los alimentos, conocido como el gurú de los supermercados. “Aquí en Los Ángeles, el precio de una docena de huevos supera los $8, y estoy seguro de que vieron el recargo de 50 centavos de Waffle House por cada huevo. Esto va a empeorar. Ahora que se ha extendido a otros animales y a los humanos, es un problema muy grave”.
El 6 de enero, los CDC informaron sobre la primera muerte humana por gripe aviar, después de que un paciente anónimo fuera ingresado en un hospital de Louisiana aquejado de la enfermedad. “No es de esperar que se produzca una muerte por gripe aviar H5N1 en Estados Unidos debido al potencial conocido de que la infección con estos virus causa enfermedades graves y la muerte”, señalaron los CDC.
Hasta esa fecha, se han confirmado 66 casos humanos de esta cepa H5N1 de gripe aviar en los Estados Unidos desde 2024 y 67 desde 2022. No se ha informado de ninguno en Florida. Fuera de Estados Unidos, se han notificado más de 950 casos a la Organización Mundial de la Salud. Aproximadamente la mitad de los afectados han muerto. A diferencia de la COVID, no existe una vacuna para prevenir la gripe aviar.
Y hay otras preocupaciones.
“Hay más de 42 millones de estadounidenses que reciben asistencia alimentaria del SNAP y para muchos de ellos los huevos son su principal fuente de proteínas y ahora no pueden permitirse comprar, por lo que se avecina un problema de salud debido a la falta de proteínas”, dijo Lempert. “Si a esto le sumamos lo que está sucediendo en el Departamento de Salud y Servicios Humanos y la FDA, temo que no podamos tener una vacuna y esto podría ser peor que el COVID. Ha infectado y, en el caso de los rebaños lecheros y las aves de corral, ha provocado un sacrificio masivo”.
En noviembre de 2024, la Comisión de FWC informó sobre el evento de mortalidad por influenza aviar más reciente en el estado de tres aves: un pato de bosque, una cerceta de alas verdes y un pato de collar en el condado de León.
Desde enero de 2022, se han confirmado casos de gripe aviar en varias especies de aves en 35 condados de Florida, incluidos Miami-Dade, Broward, Palm Beach, Collier, Brevard, Orange, Indian River, Martin y Manatee, según la agencia estatal.
Esta historia fue publicada originalmente el 7 de febrero de 2025, 1:07 p. m..