Colores y banderas quemadas en la 'Cumbre de los Pueblos'
A pocas millas de la Séptima Cumbre de las Américas –lejos de la seguridad presidencial y los protocolos diplomáticos– los estudiantes asistían a otra reunión, dedicada esta a una inveterada tradición: la quema de banderas.
La Cumbre de los Pueblos, que se celebra en la Universidad de Panamá, es más bien una anticumbre. Mientras los líderes de 35 naciones conversan cortésmente sobre la inclusión social, la energía y la educación, aquí los temas son todos bien concretos: el embargo de Estados Unidos a Cuba, las sanciones a Venezuela, y cómo resistir al imperialismo yanqui en la región.
“Estamos aquí para expresar nuestra solidaridad con Cuba y Venezuela, que están siendo amenazadas por Washington”, dijo Pedro Prestán, de 29 años, quien acababa de quemar unas pequeñas banderas estadounidenses. “Estamos aquí para mostrar a Estados Unidos que Latinoamérica está unida”.
Los organizadores afirman que esto les ofrece espacios a grupos y discusiones que han sido excluidas del evento principal.
Los ojos del mundo están centrados en la cumbre oficial, donde se esperaba que el presidente Barack Obama y su homólogo cubano Raúl Castro se encuentren en tierra del hemisferio por primera vez.
Pero la Cumbre de los Pueblos –donde hay más boinas que corbatas– es donde está el colorido. El evento se inauguró el jueves por la noche con un concierto del trovador revolucionario cubano Silvio Rodríguez. Los organizadores dijeron que esperan que el presidente de Bolivia Evo Morales asista para dedicarse a uno de sus pasatiempos favoritos: un juego de fútbol.
Se espera asimismo que el presidente de Venezuela Nicolás Maduro y el de Ecuador, Rafael Correa (quien dijo inicialmente que no iba a asistir a la cumbre principal para protestar contra la política de EEUU) asistan al cierre del evento universitario el sábado por la noche.
Aunque el evento atrae a personas de todo el hemisferio, este año parece estar dominado por su principal patrocinador: Venezuela.
Jesús Salazar, de 57 años, funcionario del ministerio del Ambiente de Venezuela, dijo que vino al evento para obligar a Estados Unidos a levantar las sanciones impuestas a siete funcionarios venezolanos el mes pasado. Dijo que él no tenía problemas con castigar a los corruptos, pero que no podía quedarse tranquilo cuando la Casa Blanca nombraba a Venezuela como una amenaza a la seguridad nacional.
“El pueblo de Venezuela se opone a la corrupción”, dijo. “Si el decreto hubiera llegado solamente hasta ese punto, entonces el pueblo venezolano hubiera guardado silencio”.
Estados Unidos ha dicho que la declaración de Venezuela como amenaza nacional era sólo lenguaje pro forma que se requiere para imponer las sanciones. Pero Salazar calificó esa excusa de absurda. “Si ese es su formato para sanciones, entonces necesitan cambiar el formato”, dijo.
Maduro afirma que entregará a Obama 10 millones de firmas rechazando el decreto, pero la Casa Blanca sostiene que se mantendrá firme.
El jueves, el portavoz del Departamento de Estado Justen Thomas dijo a la estación televisiva TVN que derogar las sanciones “no estaba en los planes del mismo”.
Aunque Ben Rhodes, asesor de seguridad nacional para comunicaciones estratégicas, dijo que Venezuela ha dado claros motivos para que Estados Unidos critique sus actos, “al mismo tiempo que hemos estado indicando que estamos abiertos a un dialogo con Venezuela”.
El evento satélite podría impactar asimismo al principal. Venezuela y Nicaragua están tratando de introducir una cláusula en la declaración final de la cumbre estableciendo que la Cumbre de los Pueblos sea incluida formalmente en reuniones futuras. Esa y otras propuestas podrían resultar obstáculos para una declaración final.
Herber Montilla, campesino venezolano de 44 años, dijo que el evento era importante para probar al mundo que había otros puntos de vista sobre el asunto. Los Estados Unidos siempre critican a los demás pero evitan ser criticados, dijo.
“Ellos siempre juzgan al mundo, pero a ellos, ¿quién los juzga?”, afirmó.
El viernes, en una intervención ante la Cumbre de los Pueblos, Morales dijo que Estados Unidos ya no puede jugar a ser el hombre fuerte de la región e imponer y deponer gobiernos.
Dijo que Washington denigra a todas las naciones que nacionalicen los recursos naturales, cierren bases militares de EEUU o no adopten políticas económicas neoliberales. Pero fueron esas medidas las que ayudaron a la economía de Bolivia a levantarse en los últimos años, aseguró.
“No es posible que Estados Unidos nos ponga el cartel de que somos buenos o malos”, dijo Morales.
El dijo además que Washington no tenía autoridad moral para cuestionar el historial de derechos humanos de otros países.
“¿Cómo puede Obama hablar de derechos humanos si en Estados Unidos cada día hay personas que están siendo asesinadas y ejecutadas, inmigrantes y afroamericanos?”, dijo. Morales llamó al embargo de EEUU a Cuba “La peor violación de derechos colectivos” en el hemisferio.
Después del discurso, Morales reapareció en un jersey verde de fútbol para retar a un equipo local. El equipo del presidente ganó 14 a 2, y Morales metió tres goles.
“Así es que vamos a ganarle a Obama en la cumbre”, dijo Morales al salir del terreno de fútbol.
Poco después de aterrizar en Panamá el viernes, Maduro viajó al barrio de El Chorrillo, que fuera casi completamente destruido durante la invasión estadounidense de 1989 que derrocó al general Manuel Noriega.
“Los Estados Unidos tienen que disculparse ante Panamá y América Latina” por esa acción, dijo Maduro, al reunirse con personas que perdieron a familiares durante el ataque. Además, hizo un llamado a Estados Unidos a indemnizar a las víctimas.
Se espera que en la noche del sábado, tras el evento presidencial, Maduro, Morales y Correa clausuren la “Cumbre de los Pueblos”.
Esta historia fue publicada originalmente el 10 de abril de 2015, 10:42 p. m. with the headline "Colores y banderas quemadas en la 'Cumbre de los Pueblos'."