Compañías de helicópteros listos para rescatar a la gente de Haití pero se quejan de la burocracia dominicana
.jpg "Haití ha sido desgarrado por la violencia de las pandillas. En esta fotografía de archivo del 14 de agosto de 2023, un hombre con la bandera haitiana en la mano se para en medio de un fuego para pedir la paz. Los vecinos de Carrefour-Feuilles salieron a la calle para denunciar la violencia.")
A medida que se intensifica la crisis en Haití, los esfuerzos para evacuar a cientos de extranjeros que desean escapar de la creciente violencia se ven obstaculizados por la burocracia en la vecina República Dominicana, cuyos funcionarios han autorizado hasta ahora muy pocos vuelos de helicópteros desde su territorio, dijeron empresas de rescate aéreo.
Si bien las autoridades dominicanas ponen en duda la veracidad de esas afirmaciones, varias compañías de rescate aéreo contactadas por el Miami Herald dijeron que docenas de helicópteros se encuentran parados en Santo Domingo esperando la aprobación del gobierno para salir a buscar a personas atrapadas en la capital haitiana.
Las empresas de transporte han sido contactadas por decenas de personas que desean huir de la violencia y han presentado peticiones diariamente al gobierno dominicano desde que comenzó la crisis, pero hasta el momento la mayoría de las solicitudes no han recibido respuesta, dijeron.
La situación es aún peor para los ciudadanos haitianos, a quienes se les ha notificado que no pueden abordar vuelos con destino a la República Dominicana, señalaron los empleados.
El país vecino, que comparte la isla Hispaniola con Haití, es posiblemente la única salida para las personas que se encuentran en Puerto Príncipe, ya que el principal aeropuerto del país y las principales carreteras para salir de la ciudad permanecen cerradas debido a la violencia de las pandillas.
“No hemos podido obtener un permiso que nos permita volar a Haití para luego regresar”, dijo un representante de una compañía de helicópteros que pidió no ser identificado. “Hay un proceso para obtener la aprobación y simplemente no hemos podido conseguir la autorización todavía; no hemos podido hacer ni un solo vuelo”.
Los funcionarios de las compañías de transporte aéreo aceptaron hablar con un periodista bajo condición de anonimato, diciendo que no quieren tener problemas con las autoridades dominicanas.
El Departamento de Estado de Estados Unidos reportó que casi 1,600 estadounidenses han pedido ayuda del gobierno estadounidense para salir de Haití, dado que los vuelos comerciales de las principales aerolíneas estadounidenses han sido suspendidos desde el 4 de marzo, cuando grupos armados atacaron el Aeropuerto Internacional Toussaint Louverture, junto con el puerto marítimo cercano.
El jueves, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, enfatizó que Haití ha estado bajo una advertencia de nivel 4 de “No viajar” desde 2020 “precisamente debido a la inestabilidad actual” causada por las pandillas.
Esta semana, el Departamento de Estado pudo organizar vuelos en helicóptero desde Haití y se comprometió a evacuar a unos 30 estadounidenses por día. Pero las empresas independientes que aseguran estar en condiciones de aumentar significativamente esa cifra dicen que están siendo obstaculizadas por los funcionarios dominicanos a cargo de otorgar la autorización.
“Estamos dispuestos a salir y a rescatar a la gente, para sacarlas de esta horrible situación. No entiendo por qué nos hacen pasar por este proceso tonto para al final rechazarnos”, dijo al Herald otro empleado cuya empresa todavía está esperando la aprobación.
Por su parte, las autoridades dominicanas aseguran que las quejas de las compañías son exageradas.
El General de la Fuerza Aérea Dominicana Mao Gómez Vásquez, quien encabeza el Departamento de Seguridad de la Cancillería, dijo que alrededor de 560 personas ya han sido evacuadas por helicóptero, pero advirtió que República Dominicana tiene un protocolo para procesar los vuelos que fue creado para asegurar que las personas que ingresen a su territorio cuentan con la documentación adecuada y que pueden establecer su identidad.
El proceso es necesario debido a las recientes fugas masivas de prisioneros que tuvieron lugar en Haití, añadió el Ministro de Relaciones Exteriores, Roberto Álvarez.
“En Haití hay un gobierno muy precario y eso significa que la otra parte... trabaja muy lentamente”, dijo Álvarez, añadiendo que esa es una de las razones de los retrasos.
Pero en lo que tiene gran importancia para las autoridades dominicanas, “han habido fugas masivas de prisioneros en Haití”, añadió. “Estos son prisioneros condenados por asesinato y otros delitos graves... Tenemos que llevar a cabo la debida diligencia de manera muy cuidadosa, no sólo por nuestra seguridad nacional, sino también por nuestra responsabilidad internacional”.
Las llamadas de personas varadas a las compañías de rescate aéreo se han vuelto cada vez más frenéticas a medida que crece la violencia en Puerto Príncipe, con informes de que grupos fuertemente armados están avanzando hacia nuevas zonas de la capital.
“Hay sufrimiento humano a una escala alarmante”, dijo a los periodistas Ulrika Richardson, representante especial adjunta del secretario general de las Naciones Unidas en Haití.
Más de 2.500 personas han sido asesinadas, secuestradas o heridas recientemente, afirmó, y destacó que la violencia sexual está muy extendida, junto con el uso de la tortura y la “violación colectiva” contra las mujeres, afirmó.
Haití también está “a un paso de la hambruna”, advirtió Richardson, pidiendo apoyo urgente para un plan de respuesta humanitaria de la ONU que requiere 674 millones de dólares pero ha recibido poca financiación.
Con más dinero, dijo, “podemos hacer más” para ayudar al pueblo de Haití. “El tiempo se acaba”.
