Al menos 131 muertos deja gigantesco deslave en Guatemala
El número de muertos por un alud que destruyó una aldea en la periferia este de la capital guatemalteca aumentó a 131, mientras que 300 siguen desaparecidos, informó este domingo una fuente oficial.
“Lamentablemente un nuevo recuento indica que son 131 los muertos que se han recuperado”, comentó a periodistas Julio Sánchez, del cuerpo de Bomberos Voluntarios y vocero del puesto de comando de rescate en el lugar de la tragedia.
El socorrista afirmó que todos los cuerpos recuperados ya fueron trasladados a la morgue provisional en el municipio de Santa Catarina Pinula, unos 15 km al este de la capital, lugar donde se encuentra la aldea Cambray II que fue arrasada por toneladas de tierra la noche del jueves.
El socorrista también anunció que las labores de rescate fueron suspendidas temporalmente debido a la lluvia que afecta esa la zona y “es un riesgo trabajar en esas condiciones”, por lo que serán reanudadas el lunes en la mañana.
Las esperanzas de encontrar sobrevivientes se desvanecían el domingo, mientras el hedor de cadáveres en descomposición se esparcía por el enorme montículo de lodo y tierra.
Los socorristas informaron que las viviendas sepultadas hasta las que pudieron llegar estaban inundadas, lo que dejaba entender que las personas atrapadas en el interior habrían muerto ahogadas.
El lodo y la tierra cubrieron 1.7 hectáreas (4 acres) y en algunos lugares la capa alcanzaba hasta 15 metros.
Una morgue improvisada instalada ha identificado a 82 de los cádaveres y fueron entregados a familiares, dijo el médico legista municipal Carlos Augusto Rodas González.
Pero aún faltaban cuerpos por identificar, algunos de los cuales fueron encontrados en partes.
La lista de muertos ya identificados incluía por lo menos 26 niños y adolescentes.
Los socorristas decidieron mantener a los trabajadores individuales de emergencia, parientes y reporteros alejados del lugar.
En lugar de continuar cavando a mano y tratar de escuchar algún sonido que indicara que había algún sobreviviente, los socorristas tenían previsto utilizar retroexcavadoras y topadoras para agilizar la búsqueda de cadáveres.
“Las personas que pudieran estar con vida están ahogadas”, dijo el coordinador de servicios Sergio Cabañas, quien explicó que se enviará personal de rescate cuando una retroexcavadora arroje un cuerpo. “Lo vamos a hacer 90% con maquinaria”.
Las autoridades dijeron que unas 300 personas estarían desaparecidas; sin embargo, dejaron abierta la posibilidad de que muchas de ellas hayan huido y se hayan alojado con parientes sin comunicarse con las autoridades, o que quizá no estuvieron en el interior de las 125 casas destruidas cuando ocurrió el deslave.
Fue una noticia desalentadora para quienes tenían la esperanza de encontrar con vida a familiares que quedaron sepultados bajo el lodo y la tierra a causa del desastre que tuvo lugar el jueves en la noche y que abarcó gran parte del barrio de Cambray, en Santa Catarina Pinula, una comunidad de clase media de empleados de gobierno, comerciantes, taxistas y preparadores de comida.
Con el paso del tiempo, hay menor esperanza de encontrar sobrevivientes.
“Solo un milagro puede salvarlos”, dijo la rescatista Inés de León.
Después de que identificaran a sus muertos en una morgue improvisada, las familias se preparaban para enterrarlos en el atestado cementerio local.
Los trabajadores de la ciudad preparaban rápidamente nichos en una gran pared para los muertos. En el lugar decenas de huecos cuadrados estaban listos para los ataúdes.
Al menos 16 féretros fueron introducidos el domingo en los nichos. Los nombres de las víctimas estaban grabados en el cemento fresco que se utilizó para taparlos.
Filas de familias que transportaban féretros –algunos con restos de niños– atestaban los estrechos trayectos del cementerio para llegar hasta el muro donde están las criptas.
Miriam Cifuentes estaba en el cementerio de Santa Catarina Pinula para enterrar a su hijo mayor, Jonathan.
Cifuentes se encontraba en una de las habitaciones superiores de su casa en Cambray con su esposo y su hijo menor, Alex, cuando ocurrió el deslave. El hijo mayor, Jonathan, de 16 años, se encontraba abajo sacando la basura.
De repente escuchó un ruido parecido al de un río, después como si fuera un gran número de autos a alta velocidad. Abrió la ventana para ver que sucedía y advirtió que una nube de polvo iba en dirección a su casa.
Relató que pensó que morirían cuando su casa comenzó a desplazarse y a caer mientras les caían bloques de concreto.
Cifuentes logró salir de los escombros y corrió en busca de ayuda. Su hermano y su padre vinieron y sacaron vivo a Alex. Los bomberos rescataron al esposo, Félix Torres.
Alex y Jonathan nacieron en San José, California. La familia regresó a Guatemala hace 10 años pares resolver su situación migratoria con esperanza de volver a Estados Unidos.
El domingo, la familia, cuyos integrantes tenían golpes y raspaduras, sepultó a Jonathan, el único al que no lograron rescatar. Alex estaba inconsolable al pensar que sepultarían a su hermano mayor.
“Era una persona muy noble, todos lo querían”, dijo Cifuentes de Jonathan.
La familia tenía una tienda, que también fue destruida. “Perdimos todo, casa, negocio, trabajo”, afirmó Cifuentes.
Por la tarde, familia tras familia recorrían los mismos caminos angostos con pasto entre mausoleos para sepultar a sus muertos.
Algunas personas cantaban y oraban, muchas lloraban y repetían la misma frase ante tan abrumadora tragedia: “No hay palabras”.
Esta historia fue publicada originalmente el 4 de octubre de 2015, 5:26 p. m. with the headline "Al menos 131 muertos deja gigantesco deslave en Guatemala."