Misterio rodea muerte de empresario colombiano en EEUU

A una semana de que su cuerpo fuera hallado en la habitación de un hotel en Savannah, Georgia, las circunstancias de la muerte del empresario colombiano Andrés Felipe Blackburn Cardona continúan siendo un misterio.

El caso conmocionó a Colombia desde que Blackburn Cardona, de 42 años, desapareció el 23 de febrero tras tomar un un taxi en el norte de Bogotá luego de haber retirado 10 millones de pesos -alrededor de $4 ,000- de su cuenta personal en un banco del sector.

Su familia comenzó a buscarlo desesperadamente con anuncios en las redes sociales, y se especulaba que se podría tratar de un caso de secuestro o de un paseo millonario, una modalidad de secuestro exprés en la cual la victima que se monta a un taxi es abordada por ladrones y obligada a entregar sus pertenencias, o llevada a un cajero automático para que saque todo su dinero.

En la internet, cientos de personas comenzaron a expresar su solidaridad compartiendo cadenas de mensajes con la descripción física del empresario y su fotografía, pero tras días de una búsqueda infructuosa, la familia Blackburn reportó su desaparición ante las autoridades.

En pocas horas de investigación, la Policía Nacional determinó mediante la revisión de imágenes de cámaras de seguridad, que el día de su supuesta desaparición, Blackburn abordó un vuelo de la aerolínea Avianca rumbo a Washington, teniendo escala en Miami. El boleto había sido comprado con varios días de anterioridad y tenía el 10 de marzo como fecha de regreso.

“Tenemos ya identificada la ruta, por donde posiblemente salió del país. Los investigadores tuvieron acceso a los videos donde se observa que la persona que tomó el taxi a la salida de su casa es la misma persona que sale del país, con la misma vestimenta y con el mismo maletín”, dijo Danny Julián Quintana, director del Cuerpo Técnico de Investigación, en una conferencia de prensa el 26 de febrero.

“Nadie puede imaginarse los momentos de zozobra y desolación por los que estamos pasando. Ni entendemos qué pudo motivar esta situación”, dijo la familia Blackburn en un comunicado.

En un trabajo conjunto con organismos internacionales, la fiscalía colombiana persistió con la exhaustiva búsqueda y la Interpol emitió una circular amarilla para que el empresario fuera buscado en los 190 países.

Mientras tanto, en la prensa y las redes sociales se multiplicaban las especulaciones acerca de los motivos de Blackburn para salir del país sin avisarle a nadie. Se mencionó de nuevo el escándalo de Exproalim, una empresa de alimentación de la que Blackburn formaba parte, y que hace varios años fue denunciada por haber recibido de manera irregular contratos para la provisión de alimentos para los niños de escuelas públicas; otras especulaciones relacionaban el misterioso viaje de Blackburn con deudas o problemas familiares.

Finalmente, el viernes 27 de febrero la fiscalía de Colombia anunció que Blackburn había sido encontrado muerto la víspera en el hotel The Marshall House, situado en la calle Broughton de la ciudad de Savannah, Georgia. Al parecer, el empresario nunca llegó a Washington, sino que habría tomado un autobús desde Miami hasta Savannah.

El reporte de la policía de Savannah indica que un poco antes de las 2 de la tarde, un empleado de limpieza del hotel encontró el cadáver. La identificación se logró a través de los documentos encontrados en la habitación, entre ellos su pasaporte. Según las investigaciones, Blackburn se registró en el hotel el día anterior y no hay indicios de que haya otra persona involucrada en el hecho, ni rastros de violencia en el cuerpo. Aunque todavía se esperan los resultados de la autopsia, todo parece indicar que se trata de un suicidio.

La familia de Blackburn manifestó una profunda consternación por la noticia, y en el país entero quedó una sensación de asombro y confusión, pues nadie puede explicar las razones por las que el empresario hubiera decidido acabar con su vida de esa manera.

Se envió un agente de la policía y otro de la Dirección de Investigación Criminal a Estados Unidos para investigar a fondo los hechos. El padre, la esposa y la hermana de Blackburn también viajaron a Atlanta el fin de semana para hacer los trámites de repatriación del cuerpo.

“Estamos desolados. Nuestra prioridad en estos momentos es poder traer a nuestro hijo, hermano, esposo, padre y amigo a Colombia a la mayor brevedad posible”, dijo la familia a través de un comunicado en las redes sociales, en el que también agradecía la colaboración de los medios y las autoridades con la búsqueda.

Esta historia fue publicada originalmente el 5 de marzo de 2015, 1:57 p. m. with the headline "Misterio rodea muerte de empresario colombiano en EEUU."