Podrían reabrir caso contra hermano de Alvaro Uribe
La Fiscalía General de Colombia enviará un delegado a Argentina para tomarle declaraciones al oficial retirado de policía Juan Carlos Meneses, que recientemente acusó al hermano del presidente Alvaro Uribe de liderar un escuadrón de la muerte conocido como Los Doce Apóstoles en los años 90.
La fiscalía decidió en esa época no iniciar una investigación penal contra Santiago Uribe, el hermano del mandatario, por falta de evidencias, "pero el caso se puede reabrir si aparecen pruebas'', explicó a El Nuevo Herald el portavoz de la Fiscalía, Germán Gómez Rojas.
Gómez declaró que un fiscal de la Unidad Nacional de Derechos Humanos y Derecho Internacional Humanitario viajará a Argentina a tomar declaración a Meneses el 22 de junio.
"Dependiendo del testimonio, si Meneses habla del caso, me imagino que se remitirá como prueba al caso'', agregó Gómez.
Las denuncias de Meneses fueron rechazadas enfáticamente por el presidente Uribe y colaboradores de su gobierno, quienes sostuvieron que son parte de una campaña internacional de desprestigio orquestada desde Venezuela con el patrocinio de reconocidos narcotraficantes.
Meneses, de 42 años, hizo públicas sus denuncias en Buenos Aires el 15 de abril ante una comisión de defensores de derechos humanos presidida por el premio Nobel de la Paz, Adolfo Pérez Esquivel. También estaba presente Eduardo Freirel, juez de la Cámara Federal de Apelaciones en lo Criminal de Buenos Aires.
El diario The Washington Post fue el primero en publicar algunos fragmentos de la declaración del ex oficial de Policía el 23 de mayo, lo que desató una tormenta política en Colombia en momentos que se preparaba para la primera vuelta de elecciones presidenciales.
Además de vincular a Santiago, Meneses dijo que se libró de un proceso penal gracias a que Alvaro Uribe, que entonces era senador por el departamento de Antioquia, logró con sus influencias que el caso fuese archivado. El caso está relacionado con la supuesta incursión armada de Los Doce Apóstoles en la hacienda La Sirena, en el departamento de Antioquia, en la que resultaron heridos dos niños y fueron ejecutados un adulto y su hijo en 1993.
En ese año Meneses era comandante de Yarumal, población del norte de ese departamento.
En su declaración de casi una hora y media grabada en video y a la que El Nuevo Herald tuvo acceso, el mayor retirado citó nombres de agentes de policía y sicarios que habrían participado en asesinatos de personas señaladas como enlaces de la guerrilla, drogadictos y extorsionistas bajo las órdenes de Santiago.
"Santiago tenía una lista de las personas en turno para ir asesinando'', afirmó Meneses, quien describió varios encuentros con el hermano del presidente en la finca La Carolina, a pocos kilómetros de Yarumal.
"Santiago me dice: ‘Vea teniente, yo quiero que usted me colabore... entonces yo dije adelante, vamos a colaborarle'', agregó el ex oficial.
En una carta de respuesta a The Washington Post, Santiago afirmó que la justicia ya se había ocupado de este caso y se quejó de la falta de rigurosidad de la nota periodística.
"Se trata de acusaciones que han sido examinadas hasta la saciedad y desvirtuadas recurrentemente, tanto por la justicia colombiana como en los debates públicos en el Congreso'', señala la misiva.
Tanto el presidente Uribe como el director de la Policía, Oscar Naranjo, y el ministro de Defensa, Gabriel Silva, rechazaron las acusaciones y aseguraron que detrás de Meneses hay una campaña internacional para desprestigiar al mandatario y a su hermano.
En diferentes intervenciones afirmaron que la campaña incluye la posible infiltración de las mafias en el diario The Washington Post, una confabulación orquestada por el gobierno del presidente de Venezuela Hugo Chávez y la oferta de altas sumas de dinero por parte de narcotraficantes a quienes declaren contra el presidente Uribe.
"Los criminales tienen la capacidad de convertir en idiota útil a un Premio Nobel de la Paz, tienen la capacidad de convertir en idiota útil a un sacerdote y tienen capacidad de penetrar un periódico serio como The Washington Post'', declaró Uribe a Oye Cali, de la emisora La X de Todelar, según la página web oficial de la Presidencia de Colombia.
Naranjo precisó que el anterior comandante de Yarumal, Pedro Manuel Benavides, a quien Meneses reemplazó, declaró a la Procuraduría que Meneses y un capo de la droga le ofrecieron $250,000 para vincular al Presidente y a su hermano con grupos paramilitares en un reunión en abril o mayo del 2008.
Para Naranjo resulta sospechosas las reiteradas entradas y salidas de Venezuela del ex mayor Meneses.
"Nos llama la atención el itinerario que ha cumplido últimamente: varias salidas a Venezuela, da declaración en Buenos Aires, donde se autoincrima, cuando aquí están todas las posibilidades de hacerlo'', declaró Naranjo a radio Caracol.
Meneses, que se jubiló de la policía después de 17 años de servicio, fue nombrado en abril de 1993 comandante del Distrito Siete de la Policía en Yarumal, un zona asediada entonces por frentes guerrilleros que mataban, asaltaban, secuestraban y cobraban impuesto de guerra a la gente de la región.
Según dijo el presidente Uribe recientemente a raíz de las revelaciones de Meneses, Santiago es una doble víctima de las FARC. En junio de 1983 fue herido de bala en una emboscada de las FARC en la que murió el padre de ambos, Alberto Uribe.
Antes de tomar posesión de su cargo, explicó Meneses, Benavides le habló de las acciones del grupo paramilitar y le pidió que continuara colaborando.
"Cuando llego, me dice: ‘Vea Meneses, aquí hay una situación muy especial. Usted sabe que esto está lleno de guerrilla, aquí hay un grupo de personas que hace limpieza social, desaparece a las personas identificadas como guerrilleros, ladrones, secuestradores, extorsionistas, expendedores de vicio o viciosos' '', dijo Meneses.
Ante la pregunta de cómo debía reaccionar ante esas operaciones, Benavides, que entonces era capitán y hoy está retirado, le respondió, según aquel:
"Vea, usted lo único que tiene que hacer es que cuando ese grupo vaya a ser un trabajo tiene es que colaborarles. El grupo tiene un jefe que se llama Santiago Uribe Vélez, él es un ganadero de la región que tiene la hacienda La Carolina''.
En el video grabado en Buenos Aires, Meneses aseguró que una grabación secreta que le hizo a Benavides cuando ambos estaban presos, bajo investigación por su apoyo al paramilitarismo, Benavides le confirmó los vínculos de Santiago con el escuadrón de la muerte.
Benavides también reconoció allí, según Meneses, una gran "embarrada'' de su parte: el haber exhibido por el pueblo el cadáver de un muchacho amarrado al parachoques de su camioneta de la policía con un letrero que decía "muerto por atracador''.
El muchacho, de apellido Varela, según la declaración de Meneses, fue torturado y asesinado en la finca La Carolina.
El grupo de Yarumal era conocido como Los Doce Apóstoles porque supuestamente tenía la colaboración de un cura que pasaba información a los sicarios de los sospechosos de apoyar a la guerrilla, agregó Meneses.
Las actividades de la red con enlaces urbanos y rurales eran conocidas por altos mandos de la Policía y el Ejército, explicó el ex mayor.
En La Carolina, señaló, se entrenaban los sicarios que realizaban las ejecuciones.
Meneses afirmó que recibía una generosa bonificación mensual de Santiago por su apoyo.
Dijo que había salido de Colombia porque recibió varias amenazas de muerte y no quiere correr la misma suerte de otros testigos del caso que han sido asesinados.
El Nuevo Herald tuvo acceso a las declaraciones de dos "testigos sin rostro'' --no identificados-- en el proceso que realizó la fiscalía en el caso de La Sirena. Los testigos mencionan a Meneses y Santiago como parte del grupo paramilitar.
Esta historia fue publicada originalmente el 13 de junio de 2010, 0:17 a. m. with the headline "Podrían reabrir caso contra hermano de Alvaro Uribe."