Anhelo al cambio empuja Colombia a brazos de ex guerrillero en elección presidencial
Los colombianos tienen previsto acudir a las urnas el domingo para elegir un nuevo presidente en medio de creciente temores de que el país marcha en la dirección equivocada y críticas de que el gobierno está haciendo muy poco para proteger a sus ciudadanos del impacto económico del coronavirus.
Más de 39 millones de colombianos están registrados para votar en alguno de los 12,263 colegios electorales establecidos en el país, o en uno de los 250 lugares habilitados en 67 países, incluyendo Estados Unidos, donde comenzó el lunes el proceso de votación anticipada.
Las últimas encuestas apuntan a que el candidato de izquierda y ex guerrillero del M-19 Gustavo Petro obtendrá la mayor cantidad de votos y pasará fácilmente a una segunda vuelta, fijada para el 19 de junio, si no es que saca más del 50% de los votos, lo que le permitiría ganar en la primera vuelta del domingo.
Más del 40% de los votantes colombianos dicen estar a favor de Petro, quien tiene una ventaja de 13 puntos sobre su contendiente más cercano, el exalcalde de Medellín Federico Gutiérrez, cuyos niveles de apoyo rondan el 27%, según una encuesta divulgada el fin de semana por la encuestadora Invamer y el diario El Espectador.
En tercer lugar se encuentra el ex alcalde de Bucaramanga Rodolfo Hernández, con un 21%, quien aún tiene opciones de pasar a una segunda vuelta si logra sumar el domingo más votos que Gutiérrez.
A medida que los candidatos avanzaban hacia los últimos días de las elecciones, sus campañas se han concentrado en transmitir fuertemente un mensaje a favor del cambio, intentando navegar sobre la ola de impopularidad que acompaña al presidente Iván Duque, cuyo nivel de desaprobación ahora es del 67%.
“La popularidad del actual presidente es una de las más bajas de la historia reciente”, dijo el excanciller colombiano Rodrigo Pardo. La percepción general es que Duque no tomó medidas para proteger a la clase baja y media del severo impacto económico provocado por la pandemia del coronavirus.
A diferencia de elecciones anteriores que estuvieron dominadas por temas políticos persistentes, como el proceso de paz con grupos guerrilleros, los colombianos acudirán a las urnas de votación “buscando mejorar sus condiciones de vida, porque los últimos años han sido muy negativos para la gran mayoría, principalmente por el coronavirus, pero también por otros temas”, dijo Pardo.
Según la encuesta Invamer/El Espectador, el 74% de los colombianos cree que el país va por mal camino y solo el 21% cree lo contrario. La economía es una de las principales preocupaciones de los encuestados, junto con la creciente violencia, el narcotráfico, el desempleo y la corrupción.
Incluso Gutiérrez, el candidato más alineado con la actual administración, habla de cambio en las entrevistas que ha dado antes de las elecciones, pero le está costando competir con ese mensaje contra Petro, quien ha estado sonando la campaña del cambio desde hace ya bastante tiempo.
Saliendo de la extrema izquierda, el mensaje de Petro incluye reemplazar a los partidos políticos que han gobernado Colombia durante años, algo que impulsó en las dos elecciones presidenciales anteriores, en las que también participó.
“La gente en general está cansada del status quo y se puede sentir este sentimiento no solo en estas elecciones. Es algo que se viene notando desde el 2019 y en particular el año pasado”, en medio de las manifestaciones masivas y en ocasiones violentas contra el gobierno, dijo Silvana Amaya, analista senior del centro de investigaciones Control Risks.
“Hay un descontento general y la gente quiere cambios. Y eso significa cambios económicos. La gente está sufriendo y la clase media se vio afectada por la pandemia”, agregó.
Los discursos de campaña de Petro están muy cargados de referencias a las dificultades económicas que enfrentan las clases bajas. “No podemos seguir con el hambre, no podemos seguir con las injusticias... No podemos seguir con gobiernos que quieren condenar a los pueblos a una vida de desigualdad y falta de derechos y libertades”, dijo el domingo.
Pero sus promesas de cambio suenan demasiado amenazantes para algunos, que ven en su discurso y en su pasado guerrillero indicios de que intentará reformar el Estado en un régimen socialista como lo hizo el exlíder venezolano Hugo Chávez en Venezuela tras llegar al poder a través de elecciones hace dos décadas.
Fabio Andrade, un activista colombiano en Miami, teme que una victoria de Petro pueda marcar el principio del fin de la democracia del país.
“El Petro es una amenaza para la democracia, las instituciones y la paz en Colombia”, dijo. “Esto es fácil de ver si examinas lo que ha dicho y lo que ha hecho. Este es un hombre que tomó las armas contra el pueblo colombiano y ahora tomó el camino de la ultraizquierda para ganar el poder a través de los votos”.
Pero no todos los analistas creen que Petro pueda lograr en Colombia lo que hizo Chávez en Venezuela, dado que solo tendría cuatro años en el poder si gana la presidencia, y que tendría muchos desafíos, entre ellos la necesidad de mejorar su relación con las fuerzas armadas, que lucharon contra la guerrilla M-19 en las décadas de 1970 y 1980.
Esta historia fue publicada originalmente el 25 de mayo de 2022, 7:00 a. m..
