La Base de Guantánamo prepara evacuación

El comandante de la Base Naval de Estados Unidos en la Bahía de Guantánamo ordenó el sábado la evacuación de las familias y del personal considerado “no esencial” ante el avance del huracán Matthew.

No se supo de inmediato cuántas personas podrían ser evacuadas de la Base, o hacia dónde irían. Sin embargo, fuentes militares con conocimiento de los planes de la operación en curso, dijeron que un avión militar de carga de EEUU los recogería para llevarlos a un refugio seguro, ya sea a la base naval norteamericana de Pensacola o de Jacksonville.

“Se ha declarado una evacuación obligatoria para todo el personal no esencial”, dijo la portavoz de la base de Guantánamo Julie Ripley, en un comunicado emitido poco antes de la 1:00 p.m. “La ubicación se dará a conocer una vez que se finalicen los detalles. Esto incluye a los familiares, niños en edad escolar, las familias con necesidades especiales y sus mascotas”.

Además, dijo, el personal de la Guardia Costera en la Base estaba siendo evacuado a Miami y los pequeños aviones C-12 de la Armada fueron trasladados desde la base hacia un refugio en Jacksonville.

La base, que es más conocida por su papel como una prisión en la guerra contra el terrorismo, tiene ahora 61 detenidos, unos 2,000 soldados y contratistas temporales y también tiene marineros, las familias y los contratistas que viven allí como residentes más permanentes. Unas 6,000 personas viven allí en diferentes circunstancias, incluyendo alrededor de 250 niños en edades que van desde guarderías hasta estudiantes de secundaria con sus familias militares y 2,000 trabajadores contratados de Jamaica y de las Filipinas.

Los pronósticos muestran al huracán Matthew llegando al área el martes en la mañana.

La operación será la primera evacuación conocida de los llamados residentes “no esenciales” de la Base desde septiembre de 1994, cuando los militares sacaron por vía aérea a unos 2,200 familiares de militares y civiles de la base. En ese momento, la Base fue abrumada por unos 45,000 inmigrantes haitianos y cubanos interceptados en el mar tratando de llegar a los Estados Unidos, lo que puso presión a los limitados recursos con los que cuenta el lugar, que produce su propia electricidad y desaliniza el agua propia, tal como hace un barco en alta mar.

“Los familiares fueron autorizados a regresar en octubre de 1995, con lo que se puso fin a la separación de las familias”, de acuerdo con los registros de evacuación de la Operación Sea Signal de la Marina.

En el centro de detención se estaban haciendo preparativos para encarar la tormenta, dijo el portavoz de la Marina, John Filostrat sin dar más detalles. Filostrat no respondió a la pregunta sobre qué categoría de huracán pueden soportar los edificios donde se encuentran los detenidos y los militares..

La última vez que la Base recibió el impacto significativo de un huracán fue con Sandy en el 2012, cuando la tormenta destruyó las instalaciones de Justice Camp, arrancó dos embarcaciones de sus amarras y se llevó los muelles utilizados por los ferries que conectan las puntas de Barlovento y Sotavento en la boca de la Bahía de Guantánamo.

También produjo un apagón en la cerca que separa la Base del territorio controlado por Cuba y el oleaje sacó un sospechoso objeto de 500 libras que resultó ser una bomba de entrenamiento desactivada.

No se sabía de inmediato cuánta ayuda, si acaso había alguna, podría proporcionar la Base a los cubanos que viven en las comunidades cercanas. La base está separada del resto del país por un campo minado cubano y por una cerca del lado de Estados Unidos, patrullada por una unidad de las fuerzas de seguridad del Cuerpo de la Marina de Estados Unidos.

Esta historia fue publicada originalmente el 1 de octubre de 2016, 2:46 p. m. with the headline "La Base de Guantánamo prepara evacuación ."