Cuba reduce las trabas de viaje para sus ciudadanos en el extranjero
El canciller cubano, Bruno Rodríguez, anunció el sábado una serie de medidas que podrían facilitar el viaje a la isla de los cubanoamericanos.
A partir del 1 de enero, los nacidos en Cuba que viven en el extranjero ya no necesitarán la habilitación en sus pasaportes antes de viajar a la isla, dijo Rodríguez en una reunión de cubanoamericanos organizada por la Embajada de Cuba en el recitno universitario de Howard.
“Es algo grande, enorme. Eliminará mucho papeleo “, dijo Tessie Aral, presidenta de ABC Charters, con sede en Miami, que desde hace tiempo maneja los arreglos de viaje a Cuba.
“El gobierno cubano nos está dando más privilegios que antes como cubanos”, dijo.
Se estima que hay 800,000 personas con pasaporte cubano en el exterior, que actualmente necesitan la habilitación otorgada por un consulado para viajar a la isla, informó la agencia AFP.
En sus comentarios en Washington, Rodríguez también dijo que los niños nacidos en el extranjero de padres cubanos ahora pueden solicitar la ciudadanía cubana y que los cubanos que han abandonado la isla a través de medios ilegales –por balsa, por ejemplo– serán bienvenidos como visitantes. Queda en pie la restricción para quienes ingresaron ilegalmente en la Base de Guantánamo en un intento por llegar a Estados Unidos.
Un cuarto cambio permitirá a los cubanoamericanos entrar y salir de Cuba en embarcaciones de recreo siempre que lo hagan por puertos deportivos designados como la Marina Hemingway, en La Habana.
Rodríguez recibió una ovación de pie de unos 130 cubanoamericanos en la audiencia.
Cuba se abre mientras ya que Estados Unidos cierra las oportunidades de viaje a los cubanos, dijo.
La reunión, la cuarta desde el 2012, llegó en un momento en que muchos temas importantes para los cubanoamericanos, desde los viajes hasta el servicio postal, están en el aire.
El presidente Donald Trump ha esbozado una nueva política cubana que hará más difícil viajar y hacer negocios con Cuba, pero aún no se han emitido nuevas reglamentaciones.
El reciente retiro de funcionarios consulares de la Embajada de Estados Unidos en La Habana también dificultará que los cubanos de la isla visiten a sus familiares en EEUU.
El año pasado unos 428,000 cubanoamericanos visitaron la isla. Hasta el momento, este año ha habido más de 320,000 visitantes cubanoamericanos en Cuba, dijo Rodríguez.
La retirada de alrededor del 60 por ciento de los diplomáticos estadounidenses en Cuba se produjo después de que Estados Unidos dijera que Cuba no protegió a su personal de misteriosos ataques auditivos que dañan la audición y perjudican su salud.
Rodríguez nuevamente negó vehementemente el sábado que Cuba tuviera algo que ver con los “llamados ataques sónicos”.
Debido a la escasez de personal consular en La Habana para procesar visas, los cubanos que buscan visas de inmigrante ahora deben viajar a Bogotá, Colombia, para sus entrevistas. Los cubanos que desean visitar Estados Unidos deben viajar a terceros países para el procesamiento de visas.
Sin embargo, Rodríguez dijo que tales viajes son prohibitivos para muchos cubanos debido a la distancia.
Dijo que era “inaceptable e inmoral” que Estados Unidos permita que las diferencias políticas entre los dos países “dañen al pueblo cubano”.
Estados Unidos también expulsó recientemente al menos a 15 diplomáticos de la Embajada de Cuba en Washington.
Aunque Cuba ha dicho que continuará brindando todos los servicios consulares, se espera que la falta de personal haga más lento el procesamiento de los pasaportes y otros documentos que los cubanoamericanos necesitan para viajar a la isla.
Eliminar la habilitación debería ayudar un poco, asumiendo que surta efecto como se anunció. Los cubanoamericanos actualmente deben enviar sus pasaportes cubanos a la Embajada de Cuba y pagar una tarifa de $25 por la habilitación.
Sin embargo, los cubanos nacidos después de 1971 y que ahora viven en el extranjero aún necesitarán viajar con sus pasaportes cubanos y renovarlos periódicamente.
Para la sesión de clausura de la reunión de Washington, el gobierno cubano trajo a sus grandes bateadores
Además de Rodríguez, también estuvieron presentes: Josefina Vidal, la principal negociadora cubana en las conversaciones de acercamiento entre Cuba y Estados Unidos durante la era de Obama; Ernesto Soberón, director de asuntos consulares del Ministerio de Relaciones Exteriores y residentes cubanos en el exterior; y Eusebio Leal, el historiador de la ciudad de La Habana.
Sin dudas, la reunión no representó el espectro político completo de la comunidad cubanoamericana. Fue una reunión de amigos con la que se podía condenar el embargo de los EEUU contra la isla y favorecer una política de compromiso con los Estados Unidos.
Pero incluso dentro del grupo de casi 20 estados hubo diversidad política. Algunos participan en la promoción de viajes a la isla o tienen otros negocios que involucran a la embajada, mientras que otros simpatizan con la izquierda pero apoyan la reforma en Cuba. Otros, como la Brigada Antonio Maceo, son firmes partidarios de la revolución cubana.
Follow Mimi Whitefield on Twitter: @HeraldMimi
Esta historia fue publicada originalmente el 28 de octubre de 2017, 8:34 p. m. with the headline "Cuba reduce las trabas de viaje para sus ciudadanos en el extranjero."