Senadores exigen que los derechos humanos pasen al centro del diálogo con Cuba

Varios senadores insistieron en que Estados Unidos debe esforzarse más para obtener resultados concretos en el tema de los derechos humanos en su relación con Cuba, durante una audiencia este miércoles en el Comité de Relaciones Exteriores, en la que testificó la subsecretaria de Estado para América Latina, Roberta Jacobson.

El senador demócrata Ben Cardin –que apoya el cambio de política propuesto por la administración del presidente Barack Obama y copatrocina un proyecto de ley para eliminar las restricciones de viajes a la isla– afirmó que “debemos tener una visión clara sobre muchos temas y hablar de ellos”.

“No podemos ignorar el récord del gobierno cubano en cuanto a los derechos humanos o el tráfico humano. Cada mes, hay demasiados casos en los que gobierno cubano encarcela a activistas políticos por lo que piensan y dicen en público. Los derechos humanos y la libertad de expresión deben estar en el centro de nuestras relaciones con el gobierno cubano”, dijo en sus palabras de apertura.

Ante varias preguntas del presidente de la comisión, Bob Corker –senador republicano por Tennessee– sobre los temas que Estados Unidos habría demandado en las negociaciones, Jacobson manifestó que la administración estuvo dispuesta a actuar unilateralmente en la mayoría de las medidas adoptadas porque éstas beneficiarían al pueblo cubano.

La funcionaria dijo también “desconocer” cómo reaccionará el gobierno cubano ante las nuevas regulaciones.

Por su parte, los senadores cubanoamericanos Bob Menéndez y Marco Rubio cuestionaron abiertamente los resultados de la nueva política en el área de los derechos humanos en Cuba.

“No hemos visto ninguna mejoría hacia una mayor libertad para el pueblo cubano. No hemos visto ninguna inclinación hacia una mayor tolerancia, democracia, o el establecimiento del imperio de la ley. Con más de 1,600 casos de arrestos políticos arbitrarios este año, los abusos de derechos humanos no han disminuido”, señaló el senador de New Jersey, Bob Menéndez.

Jacobson aseguró que “seguimos mencionando nuestras preocupaciones sobre democracia, derechos humanos y libertad de expresión” en las reuniones con los cubanos y reiteró que “aún se mantienen diferencias significativas entre nuestros dos gobiernos”. Asimismo destacó que otros países de la región estarían dispuestos a cooperar con Estados Unidos para avanzar esta agenda.

Pero Rubio señaló que no se trataba solo de visiones “diferentes” sobre los derechos humanos sino que las ideas sobre derechos humanos del gobierno cubano “no son legítimas” y son “inmorales”. El candidato presidencial también argumentó que la política de promover más viajes a Cuba beneficiará principalmente al Estado cubano y a compañías militares, que son dueñas de los hoteles y añadió que muchos de estas propiedades fueron confiscadas.

“Es posible que muchas de esas propiedades sean confiscadas. Muchas de las propiedades son propiedad del gobierno, pero hay muchas casas privadas que rentan y los beneficios del acercamiento y de los viajes son muy grandes para el pueblo cubano”, ripostó la diplomática.

La senadora demócrata Bárbara Boxer cuestionó la dirección de las preguntas de Rubio. “¿Vamos a comenzar a decirle en qué hotel debe quedarse la gente en Rusia, China, Viet Nam, Cuba? Nosotros no hacemos eso, no somos un país autoritario”.

Boxer sugirió trabajar para obtener resultados concretos, por ejemplo en las futuras elecciones del 2018 en las que Raúl Castro dijo que no participaría.

Las elecciones del 2018, si bien no serían multipartidistas, constituyen según Jacobson “un cambio generacional” y “significativo”.

EEUU QUIERE GARANTIZAR SU EMBAJADA

La diplomática, que encabezará el jueves la cuarta ronda de conversaciones con Josefina Vidal –directora para Estados Unidos en la cancillería cubana– declaró, “además, que aunque se ha progresado en nuestros esfuerzos para restablecer las relaciones diplomáticas, queda más por hacer para garantizar que la futura embajada estadounidense pueda funcionar como otras misiones diplomáticas en otros lugares en el mundo”.

“Todavía no estamos en ese punto”, agregó. El martes una fuente de alto rango dijo sentirse “optimista” de que en la ronda de negociaciones podría alcanzarse un acuerdo sobre “algunas demandas que [Washington] necesita sean atendidas”.

Algunas de estas “demandas” tienen que ver con la libertad de movimiento del personal y la posibilidad de reunión con miembros de todo el espectro de la sociedad cubana, incluidos los disidentes; el respeto al principio de “inviolabilidad” de la valija diplomática; y el libre acceso a la embajada, sin interferencia de las autoridades cubanas.

En la audiencia, Jacobson declaró que “el mayor progreso que hemos hecho en las negociaciones es que ambas partes estamos de acuerdo en que queremos relaciones diplomáticas y embajadas”, agregó.

Este miércoles en Miami, el exjefe de la Sección de Intereses de Washington en La Habana entre 2005 y 2008, Michael Parmly, mencionó que esa sede ya es actualmente la más grande en Cuba.

En un evento organizado por el Instituto de Estudios Cubanos de la Universidad Internacional de la Florida, Parmly argumentó que Estados Unidos no tendría por qué temer al nacionalismo cubano durante las negociaciones y que, como diplomáticos, ambas partes deberían centrarse en identificar en los temas de cooperación que podrían perdurar.

Parmly descartó que uno de los candidatos presidenciales que se oponen a la nueva política hacia Cuba llegue a la Casa Blanca y pueda desmantelar la futura embajada, porque iría en contra “de los intereses” estadounidenses.

Asimismo, dijo que sería “una pena”, si los programas pro democracia, entre ellos los que ofrecen cursos a periodistas en la sede de la Sección de Intereses en La Habana, fueran eliminados --posibilidad que dio a entender un funcionario del Departamento de Estado el martes-- “porque benefician al pueblo cubano, los empoderan”, aunque “entiendo que en una negociación hay que dar y recibir”, agregó.

Esta historia fue publicada originalmente el 20 de mayo de 2015, 7:54 p. m. with the headline "Senadores exigen que los derechos humanos pasen al centro del diálogo con Cuba."