Principal negociadora con Cuba nominada a embajadora en México
Una de las figuras clave en las negociaciones con Cuba, la subsecretaria de Estado para el Hemisferio Occidental, Roberta Jacobson, fue nominada el lunes por el presidente Barack Obama para ser la nueva embajadora en México, informó la Casa Blanca en una nota oficial.
“Estos individuos han demostrado conocimiento y dedicación a lo largo de sus carreras”, dijo Obama al referirse a Jacobson y otros tres funcionarios designados. “Estoy agradecido de que hayan elegido asumir estas importantes funciones, y espero con interés trabajar con ellos”, añadió.
Jacobson tiene una sólida reputación en el Departamento de Estado, en el que fue ganando posiciones desde que llegó como interna hasta ocupar el rol más importante en relación con América Latina, cargo que ocupa desde el 2012, cuando sustituyó a Arturo Valenzuela. Pero la diplomática ganó notoriedad y atención mediática al viajar a La Habana para encabezar la delegación estadounidense que se sentó a la mesa con el gobierno cubano para restablecer relaciones diplomáticas, luego de un impasse que duró más de cinco décadas.
A su regreso, la diplomática refirió a el Nuevo Herald y The Miami Herald haberse sentido “muy emocionada” y con un “alto sentido de responsabilidad” durante su visita.
Jacobson ha defendido el acercamiento hacia Cuba en varias sesiones en el Congreso, en las que ha reiterado que la nueva política responde a los intereses nacionales de Estados Unidos y busca empoderar al pueblo cubano, sin que ello suponga “concesiones” al gobierno de Raúl Castro o el abandono del tema de los derechos humanos.
La funcionaria debe mantenerse en su cargo hasta ser confirmada por el Senado, lo que pudiera demorar meses, por lo que es probable que siga supervisando los avances con Cuba hasta la apertura de las embajadas, lo que se espera ocurra en el futuro próximo.
Pese a que han transcurrido cuatro rondas de negociaciones—tres en la cuenta de los cubanos—aun no se ha finalizado el acuerdo pues quedan “detalles” por acordar, según declaró el viernes portavoz de la Casa Blanca, Josh Earnest.
Tras la última reunión celebrada en Washington en mayo, Jacobson sugirió que quizá no se necesitaría una nueva ronda de negociaciones de alto nivel para completar el acuerdo, sino que los detalles restantes sobre el funcionamiento de las embajadas podrían tratarse a nivel de las respectivas secciones de intereses.
“Su contribución como subsecretaria y específicamente en la política hacia Cuba ha llegado a un punto en el que tiene sentido para ella desempeñar un nuevo rol. En cualquier caso, el proceso de confirmación toma tiempo, lo que debería darle la oportunidad de completar las negociaciones para abrir embajadas”, señaló Ted Piccone, investigador de Brookings Institution especializado en temas de Cuba y América Latina.
De obtener la confirmación, Jacobson reemplazaría a Anthony Wayne, quien ha estado al frente de la misión diplomática en México desde junio del 2011.
La presencia diplomática de EEUU en México es una de las más importantes. El 20 por ciento de todos los arrestos de estadounidenses en el extranjero ocurren en Tijuana, según la Oficina del Inspector General del Departamento de Estado, mientras que la oficina consular en Ciudad Juárez procesa más visas de inmigración que en cualquier otra misión de Estados Unidos en el mundo.
“Es una posición muy importante y es un puesto que ella deseaba ocupar desde hace tiempo”, comentó Roger Noriega, quién fue subsecretario de Estado entre el 2003 y el 2005, durante la presidencia de George W. Bush.
Noriega tiene dudas sobre la elección de la diplomática para ese puesto, la que califica de “controversial” pues “ella estuvo al frente de dos temas muy complicados, Venezuela y Cuba, y mi impresión es que está a dejando a los senadores de ambos partidos muy poco impresionados con su actuación”.
“Creo que el proceso de confirmación va a estar lleno de retos. Estoy algo sorprendido de que la administración la nominó a ella porque el proceso de confirmación luce ahora muy complicado”, agregó.
Jacobson, que en su cargo actual supervisa a unos 10,000 funcionarios en 30 países, podría convertirse en la primera mujer en ocupar el cargo de embajadora en México. La candidata anterior de Obama, María Echaveste, hija de inmigrantes mexicanos, había retirado su nominación en enero debido al dilatado proceso de confirmación en el Congreso.
Jacobson fungió como directora de la oficina de asuntos mexicanos en el Departamento de Estado entre el 2003 y el 2007, y posteriormente fue subsecretaria adjunta para Canadá, México y temas relacionados con el Tratado de Libre Comercio de América del Norte. También trabajó en la “Iniciativa Mérida”, un programa conjunto entre ese país y EEUU para luchar contra el crimen organizado. Ella no solo realizó “un tremendo trabajo diplomático con los mexicanos”, dijo Tom Shannon, consejero del Departamento de Estado, sino que también manejó la logística y las finanzas y se encargó de mantener informado al Congreso.
“Es inusual para un funcionario de carrera ser nombrado [como embajador] para México, en lugar de un político, otro signo de la confianza de la Casa Blanca en su habilidad para manejar lo que es una relación particularmente compleja”, destacó Piccone.
Su nominación podría demostrar también el interés de la administración en fortalecer su política hacia América Latina, la que ha sido muy criticada en los últimos años.
“El nombramiento de Roberta Jacobson, que ostenta el cargo de más relevancia para los asuntos latinoamericanos en el Departamento de Estado, representa una señal de lo importante que son las relaciones con México”, opinó Frank Mora, ex funcionario del Pentágono y actual director del Instituto de Latinoamérica y el Caribe de la Universidad Internacional de la Florida.
“No hay duda de su conocimiento sobre México y allí la aprecian mucho”, añadió.
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Esta historia fue publicada originalmente el 1 de junio de 2015, 8:18 p. m. with the headline "Principal negociadora con Cuba nominada a embajadora en México."