Congreso busca bloquear comercio con empresas militares de Cuba
La Cámara de Representantes respaldó este miércoles una cláusula dentro del proyecto de ley de asignación de fondos a Justicia, Comercio y Ciencia para el año fiscal 2016, que prohíbe comerciar con entidades y empresas militares de Cuba.
Con una votación de 273 a favor y 153 en contra, los representantes votaron contra una enmienda presentada por el representante demócrata por California, Sam Farr, que buscaba eliminar una provisión que prohíbe el empleo de fondos para expedir licencias o promover exportaciones a entidades controladas por “militares de Cuba o los servicios de inteligencia” o directamente a sus oficiales.
Posteriormente el pleno de la Cámara de Representantes aprobó el proyecto completo por una votación de 242 a favor y 183 en contra.
“Prohibir usar fondos para facilitar exportaciones a las fuerzas armadas del régimen de Castro y a sus servicios de inteligencia es uno de los pasos más básicos que podemos tomar para ayudar al pueblo cubano. Sólo al endurecer las sanciones podemos esperar que se debilite el aparato represivo de los Castro”, declaró la representante cubanoamericana Ileana Ros-Lehtinen tras la votación.
El margen de victoria, y el hecho de que más de 30 demócratas votaran en contra de la enmienda de Farr, ilustra según Mauricio Claver-Carone “el sentimiento de la Cámara: que cualquier conversación de grupos externos sobre relajar las sanciones es una ficción. Por el contrario, la Cámara tiene la voluntad de fortalecer las sanciones y lo expresó por un margen de 120 votos, lo que es difícil de cuestionar”.
Claver-Carone dirige el U.S.-Cuba Democracy PAC, un comité de acción política que apoya las sanciones contra el gobierno cubano. Pero en el otro polo del espectro político, James Williams, quien preside la organización Engage Cuba—que está haciendo lobby para eliminar las sanciones comerciales y de viajes a la isla—cree que el actual proyecto no tiene posibilidades de convertirse en ley.
“El Senado y la Casa Blanca no apoyarán esta versión”, dijo Williams en declaraciones a el Nuevo Herald.
La aprobación de esta ley obstaculizaría significativamente la expansión del comercio con Cuba, donde varias compañías y conglomerados como Gaviota S.A., que tiene hoteles y ofrece servicios turísticos varios, son controladas por empresas militares.
Antes de convertirse en ley, este proyecto podría combinarse con otros para ser presentado en un solo “paquete” de leyes presupuestarias ante la firma del presidente Barack Obama, o podría ser reconciliado con la versión del Senado, si la cámara alta pasa su propia propuesta.
La Casa Blanca ya amenazó con vetar la versión presentada por la Cámara, a la que criticó por contener “restricciones no pertinentes de política exterior relacionadas con Cuba”, entre otros aspectos.
RUBIO PRESENTA PROPUESTA
Sin embargo, el impulso para fortalecer las sanciones y contrarrestar la política de acercamiento de la Administración no llega solo desde la Cámara. En el Senado, Marco Rubio, también presentó el miércoles una propuesta de ley, “Cuban Military Transparency Act”, con el mismo fin.
El proyecto de ley prohíbe las transacciones financieras con las fuerzas armadas cubanas y dispone la coordinación con la Interpol para capturar a los fugitivos estadounidenses que obtuvieron refugio en la isla, entre otras disposiciones. A la vez, la propuesta relaja las restricciones de exportaciones a Cuba, que actualmente requieren el pago por adelantado, para exceptuar las ventas de productos agrícolas, medicinas y aquellas relacionadas con los programas pro-democracia.
“Con el gobierno cubano y las fuerzas armadas controlando más del 80 por ciento de la economía del país, los esfuerzos actuales para expandir el comercio y los viajes a Cuba solo enriquecerán a los monopolios militares de los Castro. Los militares cubanos usan esos fondos para violar los derechos humanos y encarcelar a sus oponentes. Esta legislación de sentido común, busca asegurarse que el pueblo americano no sea cómplice ciego del régimen de opresión de Castro”, declaró el senador demócrata Bob Menéndez, que copatrocina la propuesta, junto a los senadores Ted Cruz, Orrin Hatch, Tom Cotton, Cory Gardner, David Vitter y Mark Kirk.
En un comunicado, Rubio dijo que la propuesta estaba encaminada a prevenir que “los dólares estadounidenses llegaran a manos de los militares cubanos” y que “cualquier aumento de los recursos [enviados] a Cuba, lleguen a manos del pueblo cubano”.
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El proyecto de ley “Cuban Military Transparency Act”:
- Prohíbe las transacciones financieras con el Ministerio de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, el Ministerio del Interior y otras ramas de las fuerzas militares y de seguridad.
- Encomienda a la Fiscal General la coordinación con la Interpol para capturar a los fugitivos estadounidenses que obtuvieron refugio en la isla.
- Incluye el posible arresto y condena de los responsables del derribo de las avionetas de Hermanos al Rescate en 1996 en el programa “Rewards for Justice” del Departamento de Estado.
- Dispone que el Presidente reporte sobre el rol de varias fuerzas militares cubanas y la devolución de propiedades confiscadas por el gobierno cubano.
- Exceptúa de la actual política “cash-in-advance” para exportar a la isla, las ventas de productos agrícolas, medicinas, equipos médicos y transacciones relacionadas con los programas de promoción de la democracia.
Esta historia fue publicada originalmente el 3 de junio de 2015, 7:15 p. m. with the headline "Congreso busca bloquear comercio con empresas militares de Cuba."