Estados Unidos elimina los vuelos chárter a Cuba excepto a La Habana
La administración del presidente Donald Trump anunció el viernes la suspensión de los vuelos chárters a todos los destinos en Cuba con la excepción del Aeropuerto Internacional de La Habana José Martí, la última de una serie de sanciones contra el gobierno de la isla por su apoyo a Nicolás Maduro en Venezuela.
Según un comunicado del Departamento de Estado, nueve aeropuertos que actualmente reciben estos vuelos se verán afectados por la medida. Las compañías de vuelos chárter tendrán 60 días para descontinuar todos los vuelos.
El Departamento del Transporte también impondrá límites al número de vuelos fletados que podrán volar a La Habana. Las regulaciones sobre estos límites serán anunciadas más adelante, indica el comunicado.
La administración ya restringió los vuelos comerciales a esos nueve destinos en octubre del año pasado. También eliminó los viajes de cruceros a Cuba en junio del 2019.
“La acción de hoy restringirá aún más la capacidad del régimen cubano de obtener ingresos, que utiliza para financiar su represión contra el pueblo cubano y su apoyo desmesurado al dictador Nicolás Maduro en Venezuela”, dijo el secretario de Estado Mike Pompeo. “Al suspender los vuelos chárter públicos a estos nueve aeropuertos cubanos, Estados Unidos impide aún más que el régimen cubano obtenga acceso a divisas de los viajeros estadounidenses”.
Con la eliminación de los vuelos regulares y fletados a todas las provincias menos la capital, miles de cubanoamericanos enfrentarán más dificultades para viajar a la isla a visitar sus familiares. Las carreteras cubanas se encuentran deterioradas y los servicios de trenes y ómnibus han disminuido debido a la escasez de combustible. Los vuelos nacionales también se han reducido.
“Cancelar estos vuelos podría sacar centavos de las cuentas del gobierno cubano, pero saca dólares de los bolsillos de los cubanos, comida de la mesa de las familias cubanas y una vez más trata de dividir a la familia cubana para obtener ganancias políticas internas”, dijo Collin Laverty, presidente de Cuba Educational Travel.
Según anunció el canciller cubano Bruno Rodríguez recientemente, 552 816 cubanos visitaron las isla procedentes de Estados Unidos el año pasado.
Las compañías chárter han estado trabajando horas extras desde la prohibición de vuelos comerciales el año pasado, dijo Bob Guild, vicepresidente de MarAzul Tours, que coordina los vuelos chárter a Cuba. MarAzul reserva viajeros en las compañías chárter AeroCuba, Cubazul, Havana Air, Superior Air y Xael Charters a los nueve destinos ahora prohibidos.
“Es increíble que la administración persiga a la comunidad cubanoamericana y su viajes a la isla”, dijo Guild. “Cuando se prohíbe la forma en que pueden ir directamente a Santa Clara o Cienfuegos, está afectando directamente su capacidad de ver a sus familiares”.
La compañía de vuelos chárter AeroCuba, que ofrece vuelos a La Habana, Varadero, Santa Clara Holguín y Santiago de Cuba, publicó en su página de Facebook el viernes que los vuelos al interior de la isla estaban cancelados a partir del 10 de marzo de 2020.
“Si ha reservado para volar a las provincias después de esa fecha, debe comunicarse con su agencia de viajes para ser redirigido a los vuelos a La Habana”, indica el mensaje.
La Asamblea de la Resistencia cubana, un grupo de varias organizaciones opositoras en Miami, aplaudió la cancelación de los vuelos chárter y dijo que “el turismo a Cuba solo proporciona ganancias al régimen de Castro, que los usa para mantenerse en el poder, asesinando y reprimiendo a los cubanos por más de 60 años, así como para mantener su interferencia en Venezuela y Nicaragua “.
En una entrevista con el Nuevo Herald y el Miami Herald a fines del año pasado, el subsecretario interino para América Latina, Michael Kozak, dijo que el gobierno de los Estados Unidos estaba enfocado en restringir las fuentes de ingresos del gobierno cubano.
Estados Unidos cree que el gobierno de La Habana es uno de los pilares que aún mantienen a Maduro en el poder al proporcionar servicios críticos de seguridad e inteligencia.
Pero algunos expertos y críticos de la administración cuestionan cuán efectivas son estas sanciones, señalando que Maduro todavía está en el poder y que reducir los viajes familiares podría perjudicar a Trump en las elecciones de 2020.
“Esta última prohibición de viajar es otra medida desesperada de una administración que está claramente frustrada con la impotencia de su política de máxima presión para introducir el cambio de régimen en Cuba o Venezuela”, dijo Ric Herrero, director ejecutivo del Cuba Study Group. “Curiosamente, los asesores del presidente del sur de la Florida parecen creer que ganarán el voto cubanoamericano en noviembre castigando a las familias cubanas. También han estado en este camino antes, pero olviden que las prohibiciones de viajes familiares les costaron las elecciones de 2008. Entonces, esta estrategia es tan confusa como inmoral”.
La reportera del Miami Herald Taylor Dolven contribuyó a esta historia
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Esta historia fue publicada originalmente el 10 de enero de 2020, 11:09 a. m. with the headline "Estados Unidos elimina los vuelos chárter a Cuba excepto a La Habana."