Remesas a Cuba podrían afectarse por nueva sanción de la administración de Trump
Las remesas a Cuba, la segunda fuente de ingreso del país y un salvavidas para muchas familias, podrían estar en peligro luego de que el Departamento de Estado incluyera el miércoles a la compañía cubana Fincimex en su lista de entidades bloqueadas.
El secretario de Estado Mike Pompeo anunció la inclusión de siete compañías y hoteles cubanos en la lista de entidades vinculadas a los militares cubanos. Las personas sujetas a la jurisdicción de Estados Unidos tiene prohibidas las transacciones financieras directas con estas entidades.
Fincimex, una subsidiaria de la compañía CIMEX, controlada por el conglomerado de empresas militares GAESA, es la encargada de “manejar y procesar las remesas a Cuba” y es la representante de la compañía Western Union en la isla, a través de la cual miles de emigrados cubanos envían dinero a sus familiares.
Fincimex también es la única institución bancaria que procesa “todo tipo de tarjetas electrónicas en el país,” incluidas las transacciones de tarjetas de banco expedidas en el extranjero, según información en la página en internet de Cimex.
La incorporación de Fincimex en la lista de entidades bloqueadas es una respuesta “a los intentos del régimen por controlar el flujo de divisas que pertenece al pueblo cubano. La gente debería tener la libertad de decidir qué hacer con su propio dinero,” dijo Pompeo en el comunicado.
En octubre del año pasado, la administración de Donald Trump limitó el envío de remesas a Cuba a $1,000 cada tres meses.
El canciller cubano Bruno Rodríguez criticó en Twitter las nuevas sanciones, las que consideró “diseñadas para afectar a las familias cubanas”.
“Vergonzoso y criminal recrudecer el bloqueo durante #COVID19”, escribió.
No queda claro inmediatamente cómo se vería afectado el acuerdo de Western Union con Fincimex para el envío de remesas, pues el Departamento del Tesoro no publicará las nuevas regulaciones hasta el 12 de junio. La compañía tiene una autorización del gobierno estadounidense para su negocio con Fincimex.
El Tesoro no contestó inmediatamente a una solicitud de comentario. Una vocera de Western Union dijo que la compañía estaba estudiando el anuncio.
Entre un tercio y la mitad de las remesas que llegan a la isla anualmente desde varios países, unos $3.7 mil millones, lo hacen por vías informales, a través de “mulas” o personas que viajan a Cuba a llevar dinero y otros artículos.
“El resto se reparte entre unos 20 agentes que tienen firmados contratos con FINCIMEX, entre los que se encuentra Western Union”, dijo a el Nuevo Herald Emilio Morales, presidente de The Havana Consulting Group, una consultora que estudia el tema.
Pero Western Union es una opción popular por la extensión de su red en la isla y por la facilidad que ofrece de enviar el dinero a través de una aplicación móvil.
Otras compañías de envío de remesas a Cuba en Miami y otras ciudades de los Estados Unidos también podrían verse afectadas porque operan en la isla a través de Fincimex, dijo Morales.
El Departamento de Estado no respondió por qué decidió tomar esta nueva medida en medio de una pandemia, y cuando los canales informales para el envío de dinero a Cuba también se han visto afectados por las restricciones de viaje.
“Es inhumano y el colmo de la hipocresía que el Secretario Pompeo afirme que la Administración Trump apoya al pueblo cubano mientras intenta cortar las remesas estadounidenses a las familias cubanas en medio de una pandemia”, dijo Ric Herrero, director ejecutivo del Cuba Study Group. “Esta medida causará graves daños a innumerables cubanos que ya sufren graves dificultades económicas y las tensiones de la crisis de Covid-19 en su país”.
Un vocero del Departamento de Estado dijo que el “régimen cubano ha tratado cada vez más de controlar todas las remesas y transacciones de VISA y Mastercard a través de una institución financiera controlada por militares”.
El vocero dijo que la administración de Donald Trump continuará aumentando la presión sobre el “régimen para restringir los fondos que utiliza para perpetuar su represión de pueblo cubano e intervención en Venezuela”.
Varios expertos dijeron que el gobierno cubano podría mover las operaciones de Fincimex o crear otra entidad no asociada con los militares para manejar las remesas a la isla.
“La Administración Trump espera que tanto Western Union Company como Mastercard International identifiquen o creen otra entidad o entidades no afiliadas a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Cuba que procesarían las transacciones financieras”, dijo John Kavulich, presidente del U.S-Cuba Trade and Economic Council.
Otra vocera del Departamento de Estado dijo que también se incluyeron en la lista de entidades cubanas restringidas al Hotel Marqués de Cardenas de Montehermoso, el Hotel Regis, el delfinario de Cayo Naranjo, el centro de buceo de Varadero y el centro internacional de buceo Gaviota Las Molas.
La lista también fue actualizada para incluir al Hotel Playa Paraíso y antiguo hotel Pestana Cayo Coco que ya figuraba entre las entidades bloqueadas.
Las nuevas sanciones fueron anunciadas el mismo día que Raúl Castro, quien sigue dirigiendo el país al frente del Partido Comunista, cumplió 89 años.
Siga a Nora Gámez Torres en Twitter: @ngameztorres
Esta historia fue publicada originalmente el 3 de junio de 2020, 8:09 p. m. with the headline "Remesas a Cuba podrían afectarse por nueva sanción de la administración de Trump."