¿El fin de una era en Cuba? Para los exiliados en Miami, la salida de Raúl Castro ‘es más de lo mismo’

Enrique Yglesias dejó Cuba hace dos años en pos de una vida mejor. Desde Uruguay, viajó a Guyana a través de la selva amazónica y Centroamérica hasta México y la frontera con Estados Unidos, donde pidió asilo.

Acaba de llegar a Cutler Bay, en el sur de Miami-Dade, después de su liberación, por lo que no se había enterado: Raúl Castro se retira del poder oficial en Cuba a los 89 años.

¿La reacción de Yglesias, de 36 años? Nada del otro mundo. Para los cubanos en la isla y en Miami, pronosticó, las consecuencias de la noticia de que Castro se retira significa “más de lo mismo”.

“Salí de Cuba por gente como Raúl Castro y Díaz-Canel”, dijo, refiriéndose al presidente cubano y presunto sucesor de Castro. “Cada día hay más miseria y siguen con el mismo viejo sinsentido político.”

La respuesta silenciada de Yglesias fue común en el Miami cubano y cubanoamericano. Desde La Pequeña Habana hasta Westchester y Miami, la comunidad emitió un gigantesco encogimiento de hombros colectivo ante el anuncio en La Habana. Una vez, la salida del escenario del último hermano Castro en pie —durante 62 años objeto de tanta amarga censura por parte de los miles de exiliados de su patria— podría haber provocado un alivio sincero y esperanzas de cambio de régimen.

Pero cuando finalmente llegó, fue en gran medida un anticlímax. La largamente esperada y aparentemente suave transición a un protegido más joven de Castro, cinco años después de la muerte de Fidel Castro, en cambio inspiró principalmente resignación y cinismo, si no indiferencia.

Las páginas de inicio de Telemundo Miami 51, Univision y Diario las Américas, principales fuentes de noticias en español, enterraron la noticia, si es que la presentaron. Mucha más atención se prestó en el 60 aniversario de la fallida invasión de Bahía de Cochinos, patrocinada por Estados Unidos, que fue el sábado, un hecho que se comentó a ambos lados del estrecho de Florida.

En La Habana, durante el 8vo Congreso Partido Comunista de Cuba, en el que Castro anunció su retiro, la invasión fue llamada “un ataque terrorista” y las fuerzas armadas que la repelieron fueron aclamadas, mientras que en Miami los veteranos sobrevivientes de Bahía de Cochinos fueron festejados como héroes, una señal de divisiones duraderas y aparentemente insalvables entre las dos Cubas.

Incluso la noticia de la renuncia de Castro al poder formal fue presentada en términos marcadamente diferentes en cada lado. El Blog Babalú, de línea dura, calificó la esperada sucesión de “teatro kabuki” y ridiculizó los informes de los medios de comunicación de todo el mundo por “encabezar la representación teatral”. La entrada del blog de Alberto de la Cruz afirmó en un post del sábado que el poder real seguirá descansando en Castro y su hijo, Alejandro Castro, un influyente coronel de la inteligencia cubana.

“Nada de importancia está cambiando en Cuba y la familia Castro seguirá firmemente en control, pero la verdad no genera clics ni tráfico”, dijo el blog.

El traspaso del título de jefe del Partido Comunista no marca ninguna diferencia práctica para Armando Soto, de 46 años, quien se instaló en Miami desde Matanzas, Cuba, hace una década. Dijo que todavía tendrá que enviar remesas mensuales a sus seres queridos en la isla.

“Ya sea Díaz-Canel, ya sea Raúl Castro, tendré que seguir enviando dinero a mi familia para que puedan sobrevivir hasta fin de mes”, dijo.

Al lograr ejercer un poder incontestable hasta la cúspide de cumplir 90 años, Raúl Castro simplemente superó a muchos de sus enemigos más decididos en la comunidad del exilio y su sueño de algún día regresar a una Cuba libre. La respuesta silenciada en Miami a su retiro refleja un amplio reconocimiento de que Castro puede estar caminando hacia la jubilación en la provincia de Oriente, pero el estado autoritario que él y su difunto hermano Fidel Castro crearon también puede superarlo.

De hecho, Castro y el propio Díaz-Canel se esforzaron el viernes, día de apertura del congreso para subrayar que las reformas económicas que el gobierno está promulgando no implican ninguna flexibilización de los controles autoritarios. En todo caso, señalaron lo contrario, subrayando que todas las empresas, excepto las más pequeñas serán administradas por el gobierno, al tiempo que aprobaron medidas para restringir el acceso de los cubanos a las redes sociales e internet antes del evento.

Bajo las reformas promulgadas por Castro mientras ocupaba la presidencia, los cubanos por primera vez disfrutaron de acceso en línea casi sin restricciones, dándoles una muestra de libertad e información sin censura que las figuras del régimen culpan del aumento del descontento social y las protestas callejeras. Díaz-Canel se convirtió en presidente en 2018, mientras que Raúl Castro mantuvo el papel más poderoso como primer secretario del partido. Sin duda, algunos en Miami expresaron alivio de que el fin de la dinastía Castro parecía estar cerca, incluso si veían la retirada de Raúl como en gran medida simbólica.

Al llegar a su cafecito diario en Versailles el sábado por la tarde, Juan Peña, de 86 años, dijo que Díaz-Canel es claramente un títere que se pondrá a la línea del partido pulgada por pulgada, pero que “al menos no ha asesinado gente”.

Para Peña, quien dejó Cuba en 1965, los veteranos líderes revolucionarios que permanecen en el poder y los aliados de Castro en el ejército evitarán cualquier cambio significativo en el mediano plazo. Pero lo que puede cambiar es la percepción de la gente sobre la fuerza del régimen sin un Castro al frente, dijo.

Eso trae una esperanza para aquellos que han estado esperando tanto tiempo por un cambio real en Cuba, dijo.

“Los cubanos no temen ni respetan a Díaz-Canel tanto como temen a Raúl Castro y a Fidel Castro antes. Eso pudiera significar algún cambio, puede envalentonar a la gente en la isla”, dijo Peña, conocido como “El Presidente” por liderar un grupo de cubanoamericanos de alto rango que se reúnen regularmente en el Versailles para tomar café.

Los cubanoamericanos más jóvenes también ven a la sociedad civil como la principal fuerza del cambio, mientras que las redes sociales son el combustible que ayudará a las personas en la isla a exigir mejores condiciones de vida. Para Avi Vizoso, que estudia Inglés en el Miami-Dade College, los verdaderos revolucionarios son las generaciones más jóvenes para las que la revolución socialista nunca funcionó.

“Castro puede irse si quiere, no es realmente una sorpresa y al final no cambia nada. Su historia es la historia de un antiguo régimen que nunca funcionó”, dijo Vizoso. “Es hora de una nueva historia.” La reacción a la jubilación de Raúl Castro contrastó fuertemente con las celebraciones espontáneas que estallaron tras la muerte de su hermano mayor Fidel Castro en 2016. Multitudes se reunieron en las calles después de la medianoche para golpear ollas y sartenes, descorchar el champán y cantar hasta la madrugada.

Para entonces, sin embargo, tanto los cubanos como los cubanoamericanos sabían que no debían no esperar cambios significativos. Las esperanzas pueden haberse levantado brevemente cuando Fidel Castro cayó enfermo y entregó el poder a su hermano menor, su capaz y leal segundo al mando desde la revolución cubana. Pero las expectativas más fatalistas se establecieron después que Raúl puso en marcha un plan de sucesión a una generación más joven, comenzando con su propio reemplazo como presidente por Díaz-Canel en 2018 y la sustitución de otras figuras clave del régimen por leales a la línea dura.

Para algunos líderes exiliados, el anuncio de Raúl Castro de que renunciaría a todos los poderes formales restantes durante los discursos de apertura en el congreso del partido en La Habana no avivó la apatía. Desató la ira.

La representante estadounidense María Elvira Salazar, republicana por Miami, calificó el anuncio de Castro de “falso” y un “plan para engañar a la comunidad internacional”. El fuerte repunte de las personas desesperadas que abandonan la isla por diferentes medios, como balsas, subraya que poco tiene o puede cambiar mientras el régimen comunista está en su lugar, dijo en un comunicado.

“Hoy el brutal régimen de Castro pretende engañar a la comunidad internacional con la apariencia de un cambio en Cuba, pero no es más que una farsa completa y total”. Salazar, quien es cubanoamericana, dijo. “Esta es una transferencia falsa y patética del poder a los mismos monstruos asesinos y corruptos que han destruido la isla durante los últimos 62 años”.

La transferencia de poder ocurre en momentos en que la economía está sumida en una profunda crisis después que la pandemia extinguiera el turismo y redujera drásticamente los ingresos a la isla, ya abrumada por la mala gestión y las sanciones más estrictas que restringían las remesas durante la administración de Trump.

La eliminación de un sistema de doble moneda que fue aprobado hace una década pero que solo se implementó este año condujo a un aumento de la inflación, mientras que los salarios no subieron al mismo ritmo. Los estantes vacíos en los supermercados estatales y la represión más agresiva de la disidencia están alimentando la frustración y la incipiente sociedad civil cubana está usando las redes sociales para expresar su oposición al régimen unipartidista.

Para muchos observadores de Cuba, es probable que Raúl Castro conserve una influencia considerable en los asuntos de Estado, a pesar de su propia promesa de convertirse simplemente en “un combatiente revolucionario más” en la jubilación. El primer presidente civil de la nación desde la revolución es considerado un burócrata leal que, hasta ahora, se ha acercado a la ideología del partido. Pero la mala situación económica también significa que los líderes están bajo presión para encontrar soluciones rápidas.

“Incluso si Díaz-Canel tiene una inclinación a trazar un rumbo diferente, su capacidad para hacerlo está presumiblemente circunscrita, siempre y cuando Raúl Castro siga vivo”, dijo Eric Farnsworth, vicepresidente del Consejo de las Américas en Washington. “Por lo tanto, queda por ver cuánta flexibilidad tendrá Díaz-Canel, o, francamente, cuánto querrá tener”.

Desde el Versalles, Peña ha visto a su generación de exiliados disminuir constantemente a medida que pasan los años. No le gusta pensar mucho en la revolución, no quiere pensar en un tema que trae tristeza. Cree que el cambio solo ocurrirá cuando los cubanos decidan derrocar al régimen.

“La verdad es que estos supuestos líderes no harán nada por el pueblo”, dijo. “Hay mucha frustración, y es diferente de lo que sucedió antes. Es mucho peor”.

Esta historia fue publicada originalmente el 18 de abril de 2021, 8:30 a. m. with the headline "¿El fin de una era en Cuba? Para los exiliados en Miami, la salida de Raúl Castro ‘es más de lo mismo’."