Negociación de Trump con Rusia pone a prueba la oposición de Rubio a líderes autoritarios
Mientras el secretario de Estado Marco Rubio hablaba de las “increíbles oportunidades” de asociarse con la Rusia de Vladimir Putin si se logra un acuerdo de paz para poner fin a su invasión de Ucrania, el líder ruso estaba enviando cientos de miles de barriles de petróleo a Cuba, ofreciendo un salvavidas a un régimen que Rubio, cubanoamericano de la Florida, había llamado recientemente “un enemigo de la humanidad”.
Un petrolero ruso que transportaba 790,000 barriles valuados en $55 millones llegó a La Habana la semana pasada, un recordatorio de las ambiciones geopolíticas de Putin en el hemisferio occidental. El envío ayudará a mantener a flote al régimen de La Habana en un momento crítico, al tiempo que socava un reciente endurecimiento de las sanciones que el Departamento de Estado de Rubio promocionó como un regreso a una política dura hacia Cuba.
Los acontecimientos paralelos plantean preguntas sobre cómo Rubio, que había llamado a Putin “un criminal de guerra” y había criticado a Cuba por apoyarlo, navegará lo que parece una política exterior desarticulada de la administración Trump y su oposición de larga data a los regímenes autoritarios en Cuba, Rusia, Venezuela y otros lugares.
El primer mes de Rubio ha estado repleto de negociaciones de alto perfil sobre las guerras en Ucrania y Gaza, una gira por América Latina que dio como resultado compromisos para ayudar a la agenda de inmigración del gobierno, reuniones de alto nivel con aliados europeos y las consecuencias de un controvertido recorte de fondos de ayuda exterior.
En ocasiones, eso ha significado que ha tenido que adaptarse o permanecer en silencio ante las medidas adoptadas por el gobierno de Trump que parecen ir en contra de sus creencias profundas y los comentarios apasionados en defensa de la democracia y los derechos humanos mientras estuvo en el Senado de Estados Unidos y en las redes sociales.
Rubio había comentado sobre la inevitabilidad de una negociación para poner fin a la guerra en Ucrania y más recientemente había votado en contra de los $95,000 millones en ayuda estadounidense al país en abril de 2024.
Pero la imagen de Rubio reuniéndose con el ministro de Asuntos Exteriores ruso, Sergei Lavrov, en Arabia Saudita y sus comentarios posteriores sobre la posibilidad de entablar un diálogo para identificar “las oportunidades extraordinarias… las oportunidades increíbles que existen para asociarse con los rusos, geopolíticamente en cuestiones de interés común y, francamente, económicamente”, marcaron un contraste notable con sus días en el Senado, cuando patrocinó varios proyectos de ley que apoyaban a Ucrania y buscaban imponer sanciones a la Rusia de Putin.
“El mundo se convertirá en un lugar muy aterrador si permitimos que matones como Putin invadan naciones soberanas sin consecuencias graves”, dijo cuando presentó un proyecto de ley en 2022 para sancionar a los separatistas respaldados por Moscú que controlan territorio de Ucrania. “Debemos ser claros e inflexibles en nuestro apoyo a la lucha del pueblo ucraniano contra un tirano despiadado, y eso comienza por calificar sus acciones como lo que son: un acto de terrorismo”.
Rubio trató de sancionar a Putin
Antes de la invasión rusa de Ucrania, Rubio trató de imponer sanciones personales a Putin y otros funcionarios rusos. Solo ese año, él y otros senadores presentaron la Ley de No Reconocimiento de la Anexión Rusa del Territorio Ucraniano, junto con proyectos de ley para prohibir las importaciones de productos agrícolas rusos y las inversiones estadounidenses en valores rusos. También se unió a una resolución bipartidista que pide la investigación de Putin por crímenes de guerra.
Rubio también es el autor del proyecto de ley que rebautizó la calle donde se encuentra la embajada rusa en Washington como “Boris Nemtsov Plaza”, en honor al disidente ruso asesinado.
“Está en una posición muy difícil porque sus convicciones no son las que se le ha encomendado defender ahora”, dijo un ex diplomático estadounidense sobre la posición actual de Rubio. “Siempre ha estado a favor de la libertad”.
El ex funcionario, que pidió no ser identificado para hablar con franqueza sobre la situación de Rubio, calificó de “vergonzosa” la alineación del presidente Trump con Putin en comentarios recientes en los que culpó falsamente a Ucrania por iniciar la guerra y llamó a su presidente, Volodymyr Zelensky, un dictador.
“Trump no entiende que Rusia no es nuestro amigo. El dictador en esta imagen es Putin, que es un criminal de guerra”, dijo el ex diplomático.
El Departamento de Estado no respondió a una solicitud de comentarios para esta historia.
En una entrevista con la periodista Catherine Herridge, Rubio suavizó los comentarios de Trump sobre Zelensky y restó importancia a la importancia de su primera reunión con los funcionarios rusos.
Rubio ante los regímenes de Cuba y Venezuela
Pero los observadores de política exterior creen que las declaraciones de Trump también harán que sea más difícil para Rubio criticar al hombre fuerte de Venezuela, Nicolás Maduro, o al gobernante de Cuba, Miguel Díaz-Canel, ambos aliados rusos en América Latina.
El caso de Venezuela, en particular, dijo el ex diplomático, era un buen ejemplo de lo que él ve como una Casa Blanca que no parece coordinar sus acciones o mensajes, con el riesgo de alienar a los votantes hispanos en el sur de Florida.
Cuando Rubio estaba a punto de embarcarse en su primer viaje como secretario de Estado -una gira por cinco naciones de América Latina y el Caribe para destacar la importancia de la región para la nueva administración- la Casa Blanca envió al enviado especial Richard Grennel para negociar un acuerdo con Maduro, buscado en Estados Unidos por cargos de “narcoterrorismo”, para aceptar más deportados, lo que tomó por sorpresa a los exiliados venezolanos que habían apoyado con entusiasmo a Trump.
Cuando funcionarios de la administración de Joe Biden se reunieron con Maduro en Caracas en 2022 para negociar la reanudación de las importaciones de petróleo de Venezuela, Rubio, en ese momento senador, calificó la medida de “traición” a la oposición venezolana y dijo en un video en español que Maduro esperaba que Biden llegara a la Casa Blanca, porque sabía que “eventualmente, llegaría a un arreglo con él”.
Rubio tuvo que retrasar brevemente su viaje a América Latina después de enterarse de los planes de Grenell, según el ex diplomático que habló con el Herald. Y cómo secretario de Estado, se vio en la posición de tener que negar en una entrevista con Fox News que Estados Unidos reconocía a Maduro como el jefe legítimo del gobierno venezolano.
Apenas una semana antes del viaje de Grenell, Rubio había hablado con Edmundo González, el candidato de la oposición quien argumenta que fue el ganador de las últimas elecciones presidenciales en julio, y lo llamó “el presidente legítimo de Venezuela”.
Durante un evento de la Universidad de Harvard la semana pasada, Juan González, ex jefe de asuntos del hemisferio occidental del Departamento de Estado bajo Biden, dijo que los recientes eventos indican “una divergencia” entre cómo el Departamento de Estado y la Casa Blanca abordarán la cuestión de Venezuela. Otros han advertido que el episodio sugiere que la Casa Blanca de Trump no está tan comprometida con la defensa de la democracia y los derechos humanos como Rubio.
“No creo que la democracia como tal esté en la agenda de Trump en ningún lado con respecto a Venezuela”, dijo Carolina Jiménez Sandoval, presidenta del grupo de derechos humanos Washington Office on Latin America, en un seminario sobre el futuro de las relaciones de Estados Unidos con la región organizado por el Centro David Rockefeller para Estudios Latinoamericanos.
“Creo que es muy probable que veamos tensiones entre el Departamento de Estado y la Casa Blanca, y esas tensiones seguirán sin resolverse”, dijo, y señaló que la Casa Blanca también canceló las protecciones temporales contra la deportación para miles de venezolanos en Estados Unidos. “Lo que veo ahora es una fuerte conexión entre la oposición venezolana y el Departamento de Estado bajo el mando de Marco Rubio”, pero no con los responsables de las políticas en la Casa Blanca, agregó.
La controversia en torno a la orden de congelamiento de la ayuda exterior que afecta a los programas de USAID y otra asistencia internacional también ha puesto a Rubio en la posición de tener que defender los recortes mientras intenta salvar los programas humanitarios.
Rubio, quien ha sido nombrado director interino de USAID, dijo que había emitido una exención general para reautorizar el apoyo humanitario de emergencia. Sin embargo, los programas aún no han recibido los fondos porque el sistema de pago ha sido desconectado según lo que las fuentes dijeron son órdenes de Peter Marocco, el director de la Oficina de Asistencia Exterior del Estado y administrador adjunto designado en USAID.
Lo que resulta particularmente frustrante para muchos en Miami es que Rubio haya dejado que la orden de congelamiento suspenda los fondos destinados a varias organizaciones dirigidas por exiliados cubanos, venezolanos y nicaragüenses para apoyar la restauración de la democracia en esos países.
“La palabra dictador significa algo para nosotros”, dijo otro ex funcionario estadounidense. “Es triste porque estamos en el mismo equipo, pero ¿cómo es que el Departamento de Estado cancela esos contratos y Marco permite que eso suceda?”.
El percance en Venezuela y otros incidentes, como las amenazas de Trump de “recuperar” el Canal de Panamá apenas horas después de que Rubio intentara arreglar las cosas durante su visita a ese país, se derivan del aparente desorden de la administración y la manera autoritaria de Trump, dijo el ex diplomático estadounidense.
“Nadie está coordinando ni pensando en las consecuencias”, dijo el ex funcionario. “La administración de Biden fue un completo desastre, pero nadie esperaba esta desorganización. Me siento mal por Rubio. Puede ser un buen secretario de Estado. Es muy inteligente, pero lo están socavando”.
Esta historia fue publicada originalmente el 24 de febrero de 2025, 11:57 a. m..