Tras polémica sobre explotación de médicos cubanos, PM de Bahamas promete pagos directos
El Primer Ministro de Bahamas afirmó que su país está renegociando un acuerdo para contratar personal sanitario a través de las misiones médicas oficiales cubanas y que su gobierno pagará directamente a todos los trabajadores extranjeros tras una reunión con el Secretario de Estado Marco Rubio esta semana.
“A cualquiera que contratemos, le diremos: ‘Mire, tenemos que pagarle directamente a su cuenta’”, declaró el Primer Ministro Philip Davis el miércoles en una conferencia de prensa tras su viaje a Washington.
Esta declaración surge después de que el Miami Herald y The Tribune en Bahamas informaran sobre un supuesto acuerdo que mostraba que una empresa estatal cubana se estaba quedando con hasta el 92% del dinero que Bahamas pagó por los servicios de cuatro profesionales de la salud cubanos.
Durante la conferencia de prensa, Davis, cuyo gobierno se negó a reconocer la autenticidad del contrato filtrado, rechazó una solicitud para publicar el contrato de Bahamas con Cuba para servicios médicos. “Bueno, ya fueron publicados, así que ¿por qué querríamos seguir dándoles publicidad?”, preguntó.
“Lo que puedo decir”, añadió Davis, “es que estamos renegociando todos estos Memorandos de Entendimiento para la mano de obra cubana, al igual que lo estamos haciendo con otros países como Filipinas, de donde tenemos varios trabajadores extranjeros”.
Davis estuvo entre los siete primeros ministros caribeños que se reunieron el martes con Rubio, quien abordó el tema de las brigadas médicas cubanas, entre otras preocupaciones de Estados Unidos.
Rubio “reafirmó nuestro compromiso de exigir responsabilidades a los funcionarios del régimen cubano, a los funcionarios de gobiernos extranjeros y a quienes facilitan el esquema de trabajo forzado del régimen, incluidas las misiones médicas cubanas”, declaró la portavoz del Departamento de Estado, Tammy Bruce.
Durante las conversaciones, varios líderes caribeños defendieron el uso de personal sanitario cubano, incluyendo médicos y enfermeras. También siguieron rechazando las afirmaciones de Rubio de que los funcionarios extranjeros relacionados con dichos contratos estarían involucrados en “trabajo forzado” y estarían sujetos a restricciones de visa por parte de la administración Trump.
“Pudimos decirles, y creo que quedaron satisfechos, que no tenemos conocimiento de que se esté realizando trabajo forzado en nuestro país con los cubanos, no tenemos constancia de ello”.
Críticos de las brigadas médicas cubanas y los informes del Departamento de Estado sobre trata de personas afirman que los trabajadores sanitarios cubanos no solo no reciben sus salarios completos cuando son contratados por gobiernos extranjeros, sino que además les retienen los pasaportes, lo que les impide viajar libremente. Davis, durante la conferencia de prensa, reconoció que estos son algunos de los factores que podrían percibirse como “elementos del trabajo forzado”.
Bahamas, afirmó, ha dedicado las últimas semanas a identificar “elementos del trabajo forzado para determinar si alguno de ellos está presente en relación con los trabajadores aquí en Bahamas y, si lo descubrimos, se corregirá”.
Citó un ejemplo anterior a la independencia para argumentar que existía un precedente histórico de contratar trabajadores extranjeros y pagar a su gobierno una parte de sus salarios. Señaló que antes de que su país se independizara de Gran Bretaña en 1973, muchos trabajadores de las Bahamas y las vecinas Islas Turcas y Caicos fueron contratados en Estados Unidos para trabajar como obreros bajo lo que se conocía como “El Contrato” o “El Proyecto”.
“Todos los hermanos de mi madre y de mi padre estaban contratados bajo ese régimen llamado ‘El Contrato’, donde una parte de sus salarios se pagaba al gobierno británico y otra parte se les pagaba a ellos mientras estaban en Estados Unidos,” señaló. “Debían cobrarlo al regresar a las Bahamas, pero no lo recuperaban todo. Ese no es un concepto ni una construcción desconocida”.
“Pero ahora ese concepto se considera un componente del trabajo forzoso. Así que abordaremos ese tema”, dijo.
Davis insistió en que el problema no era la cantidad que recibían los trabajadores sanitarios cubanos, sino que no recibían todo lo que ganaban.
Si bien el gobierno británico retuvo parte de los salarios bajo el acuerdo que envió a trabajadores bahameños a cubrir vacantes en Estados Unidos entre 1943 y 1965, una parte se guardó en un fondo de ahorros y otra se envió a sus familias en Bahamas, lo cual no ocurre con los trabajadores de la salud cubanos. El gobierno cubano no ha revelado cómo utiliza los millones de dólares que recibe como “honorarios” por los servicios de más de 20,000 trabajadores de la salud en todo el mundo, salvo para afirmar que se utilizan para financiar el sistema de salud pública. Sin embargo, el estado crítico de los hospitales del país y la escasez crónica de medicamentos sugieren lo contrario.
En el caso de Bahamas, una entidad cubana vinculada al Ministerio de Salud recibía 22,000 dólares en honorarios mensuales por el trabajo de dos asesores médicos, un ingeniero de software y un técnico de datos de salud. En contraste, los cuatro sólo recibieron una “asignación” de entre 990 y 1.00 dólares al mes, según una copia del supuesto acuerdo publicada por el grupo Archivo Cuba, con sede en Miami.
La directora del Archivo Cuba, María Werlau, declaró al Herald que no basta con que los gobiernos paguen directamente a los médicos de estas misiones, ya que, en el pasado, funcionarios cubanos han presionado al personal de estas brigadas para que transfiera la mayor parte del dinero recibido en sus cuentas bancarias personales al gobierno cubano.
Davis afirmó que durante la reunión de dos horas con Rubio y otros dos funcionarios del Departamento de Estado, se planteó la pregunta de si Estados Unidos les estaba prohibiendo “colaborar con trabajadores cubanos”.
“La respuesta fue claramente ‘no’”, afirmó. Según su relato de la reunión, los funcionarios estadounidenses respondieron que lo único que “piden” es que los líderes caribeños se aseguren de no verse involucrados en prácticas relacionadas con el trabajo forzado.
Davis y otros líderes caribeños pidieron a los funcionarios estadounidenses que compartieran con ellos cualquier información de inteligencia sobre trabajo forzado y también hablaron con franqueza sobre los desafíos para brindar atención médica en todo el Caribe.
“Nuestros enfermeros y médicos están siendo reclutados en nuestro país por otros países”, afirmó.
Esta historia fue publicada originalmente el 8 de mayo de 2025, 4:27 p. m..