Crisis en Cuba: alivio por petróleo ruso no es inmediato, apenas una ‘curita’, afirma experto
El petróleo crudo que llegó a Cuba este lunes a bordo de un buque cisterna ruso tardará casi un mes en ser transformado en el diésel necesario para el transporte, el bombeo de agua y los generadores de respaldo en todo el país, brindando a los cubanos apenas un alivio temporal de unos pocos días, según declaró al Herald un destacado experto en energía.
El buque cisterna ruso Anatoly Kolodin, que transporta un cargamento de crudo ruso de los montes Urales valorado en 84 millones de dólares, se encontraba el lunes por la mañana cerca de Cayo Coco —frente a la costa norte de Cuba— y se esperaba que arribara a Matanzas a la medianoche, informó Jorge Piñón, investigador principal del Instituto de Energía de la Universidad de Texas en Austin.
Su llegada marca el primero de estos envíos de petróleo desde el pasado mes de enero y ha suscitado una considerable atención, dado que desafía el embargo petrolero de facto que la administración Trump había impuesto con el fin de presionar al gobierno cubano para que negociara reformas en la isla, regida por un sistema comunista. A principios de este mes, la administración Trump autorizó a las empresas privadas a importar combustible estadounidense y actualizó una exención que permitía la venta temporal de petróleo ruso —sujeto a sanciones de EE. UU.— para excluir explícitamente a Cuba de dicho beneficio.
En Cuba, el gobierno está racionando la venta de gasolina —cuyo precio se fija exclusivamente en dólares— a un límite de 20 litros por cliente; además, el sistema de ventas se encuentra tan saturado que las citas para el suministro se están programando con hasta nueve meses de antelación. La actividad del país se ha paralizado casi por completo, con una ausencia casi total de transporte público y una reducción en los horarios laborales y escolares.
No obstante, y a pesar de las expectativas generadas en torno al buque cisterna ruso, los 750.000 barriles de petróleo que este transporta no resolverán la crisis energética de la isla ni mitigarán los apagones que sumen en la oscuridad a las ciudades y pueblos de Cuba cada noche, señaló Piñón.
“Es una curita”, afirmó. “No cambiará la situación en lo más mínimo. Y resultará contraproducente, pues están elevando las expectativas de la población, y la gente ya está harta de estas promesas que carecen de realidad”.
Se prevé que el crudo sea refinado para obtener diésel y que no se utilice para la generación de electricidad en las ocho centrales termoeléctricas del país, las cuales están diseñadas para operar con los 40.000 barriles de petróleo que Cuba produce diariamente, explicó el experto.
Sin embargo, la distribución de este diésel por todo el territorio nacional podría demorar hasta un mes. Debido a su tamaño, el buque ruso debe descargar el petróleo en la base de supertanqueros de Matanzas. Posteriormente, el petróleo debería ser transportado por buques cubanos de menor tamaño hasta la refinería de La Habana. El proceso de refinado dura unos 20 días, y la totalidad del proceso podría extenderse hasta un mes.
El cargamento de crudo podría producir diésel suficiente para cubrir las necesidades del país durante unos 12 o 14 días. Sin embargo, el gobierno podría priorizar ciertos usos —señaló Piñón—, tales como el transporte, el bombeo de agua, la producción agrícola y la descarga de los envíos que se han acumulado en los puertos, incluida la ayuda enviada por cubanoamericanos a sus familiares. La distribución de diésel para los generadores de respaldo de los hospitales requeriría el despliegue de muchos camiones por todo el país, añadió.
Si el gobierno teme una acción militar por parte de Estados Unidos —tal como han manifestado funcionarios cubanos—, es probable que reserve parte del diésel para camiones y tanques militares, afirmó Piñón.
La guerra en Irán —que acapara gran parte de la atención y los recursos—, las perspectivas de un colapso inminente y de una catástrofe humanitaria a medida que la isla se queda sin combustible, así como la aversión a un enfrentamiento directo con Rusia podrían ser factores que influyeron en los cálculos de la administración Trump para permitir este envío y, tal vez, otros más.
“Tenemos un petrolero allá afuera. No nos importa que alguien reciba un cargamento de barco, porque lo necesitan... tienen que sobrevivir”, declaró el domingo a los periodistas el presidente Donald Trump, a bordo del Air Force One. “Les dije: si un país quiere enviar petróleo a Cuba en este momento, no tengo ningún problema con ello, sea Rusia o no”.
Una portavoz de la Casa Blanca afirmó que la decisión de permitir que el petrolero ruso entregara petróleo a Cuba no implicaba un cambio en la política hacia la isla.
“Esto no constituye un cambio de política; no ha habido una modificación formal en la política de sanciones”, declaró Karoline Leavitt durante una conferencia de prensa celebrada el lunes. “Tal como dijo el presidente anoche, permitimos que este buque llegara a Cuba con el fin de satisfacer las necesidades humanitarias del pueblo cubano. Estas decisiones se están tomando caso por caso”.
“La economía disfuncional de Cuba no podrá ser reparada a menos que experimenten un cambio drástico en el ámbito político y de liderazgo; sin embargo, no se ha producido ningún cambio formal al respecto”, añadió.
El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, declaró el lunes que el cargamento de petróleo tenía como objetivo ayudar a Cuba a mantener los servicios esenciales —incluidos los servicios médicos— y que el asunto se había discutido con la administración Trump. Piñón señaló que era poco probable que Cuba hubiera pagado los 84 millones de dólares a Rusia, dado que la isla es conocida por negociar créditos u otras formas de pago.
La presidenta de México, Claudia Sheinbaum, se mostró reservada respecto a la reanudación de los envíos de petróleo a Cuba, aunque afirmó durante su conferencia de prensa matutina del lunes que su gobierno estaba “trabajando” con Cuba en este asunto.
Este fin de semana, Trump declaró que no creía que unos envíos aislados marcaran alguna diferencia ante los numerosos problemas de Cuba, restando importancia a la decisión de permitir que el buque cisterna ruso entregara el petróleo.
Cuando se le preguntó si la decisión beneficiaría a Putin, respondió: “¿Por qué? Él pierde un cargamento de petróleo. Eso es todo. Si él quiere hacerlo, y si otros países quieren hacerlo, no me molesta demasiado. No va a tener ningún impacto. Cuba está acabada”.
“Cuba será la siguiente”, dijo también Trump a los periodistas que regresaban con él a Washington en el avión presidencial el domingo. “Cuba es un desastre; es un país fallido, y ellos serán los siguientes. En un breve periodo de tiempo colapsará, y nosotros estaremos allí para ayudarla. Estaremos allí para ayudar a nuestros buenos ciudadanos cubanoamericanos”.
El sábado, el secretario de Estado Marco Rubio afirmó que la administración no buscaba meramente cambios económicos en Cuba.
“La economía de Cuba necesita cambiar, y su economía no puede cambiar a menos que cambie el sistema de gobierno; es así de simple”, declaró.
Los líderes cubanos ya han descartado negociar cambios políticos, lo que ha llevado el diálogo a un aparente punto muerto.
En una entrevista emitida el lunes por Al Jazeera, la viceministra de Relaciones Exteriores de Cuba, Josefina Vidal, afirmó que su gobierno prefería mantener un diálogo con Estados Unidos, pero que resistiría un ataque militar por parte de este país.
«Defenderemos a nuestro país; estamos absolutamente decididos a defender a nuestro país”, aseveró.
Esta historia fue publicada originalmente el 30 de marzo de 2026, 6:49 p. m..