Acusación contra Raúl Castro por derribo de avionetas sería develada pronto en Miami
Una acusación federal contra Raúl Castro por el asesinato de cuatro personas durante el derribo de dos avionetas de Hermanos al Rescate en 1996 se espera sea revelada para coincidir con un evento de gran simbolismo que tendrá lugar en la Freedom Tower de Miami la próxima semana, con motivo del día de la independencia de Cuba.
Dos fuentes familiarizadas con la investigación en Miami dijeron al Miami Herald que se prevé que la acusación del gran jurado sea presentada durante un acto el 20 de mayo, organizado por la Fiscalía Federal del Distrito Sur de Florida para rendir homenaje a las cuatro víctimas: Armando Alejandre, Mario de la Peña, Carlos Costa y Pablo Morales.
La acusación contra Castro —quien ostenta la máxima autoridad en Cuba y cumplirá 95 años el próximo mes— se produce en un contexto de presión sin precedentes por parte de la administración Trump sobre el gobierno cubano para que implemente reformas sustanciales, así como de crecientes expectativas entre los cubanos de Miami respecto a un cambio de régimen en la isla.
La noticia sobre la inminente acusación fue difundida inicialmente por la cadena CBS el jueves el mismo día que el director de la CIA viajó a la isla para advertir a los funcionarios cubanos —incluido al nieto de Castro, Raúl Guillermo Rodríguez Castro— que había llegado el momento de realizar cambios fundamentales.
“La acusación formal es simbólica; representa el simbolismo de imputar a uno de los archienemigos de la comunidad cubanoamericana y al arquitecto de la Revolución Cubana, la cual fracasó”, afirmó Brian Fonseca, vicerrector de investigación en defensa y seguridad nacional, y director del Instituto Jack D. Gordon de Políticas Públicas de la Universidad Internacional de Florida.
La acusación también podría servir para “desbloquear nuevos instrumentos del poder estadounidense, tales como operaciones de las fuerzas del orden de EE. UU.” en Cuba, y todo ello forma parte de una campaña de presión sobre los líderes cubanos para que introduzcan cambios, añadió Fonseca.
El tiroteo marcó uno de los momentos de mayor tensión entre ambos países.
El 24 de febrero de 1996, cazas MiG cubanos derribaron dos avionetas Cessna operadas por Hermanos al Rescate, una organización de exiliados cubanos que buscaba a balseros cubanos en el mar. Una tercera aeronave, con el líder de la organización, José Basulto, a bordo, logró escapar. El derribo tuvo lugar en aguas internacionales, según una investigación realizada por la Organización de Aviación Civil Internacional.
Las avionetas estaban desarmadas, pero el gobierno cubano justificó los derribos argumentando que la organización había lanzado panfletos sobre La Habana en incidentes anteriores.
Tanto Raúl Castro como Fidel Castro asumieron la responsabilidad de la orden de derribar las aeronaves, pero nunca fueron procesados judicialmente.
En una entrevista con la cadena CBS en julio de 1996, Fidel Castro declaró que dio “la orden de comunicar a la Fuerza Aérea que lo sucedido... no podía permitirse de nuevo... Tenían la orden general de no permitírselo... Actuaron con plena conciencia de que estaban cumpliendo la orden... Asumo la responsabilidad de ello”.
Sin embargo, un audio obtenido inicialmente por el Nuevo Herald se perfila como el elemento central de la nueva acusación formal.
En un audio de junio de 1996, correspondiente a una reunión con periodistas cubanos, se escucha a Raúl Castro decir: “Yo decía que traten de tumbarlos arriba del territorio, pero ellos entraban en La Habana y se iban... Claro, con uno cohetazo de esos avión-avión, lo que viene para abajo es una bola de fuego, y va a caer arriba de la ciudad. Bueno, túmbenlos en el mar cuando se aparezcan”.
Dicho audio, de ser autenticado ante un tribunal, demostraría que Castro no se limitó a dar una orden general, sino que también participó activamente en el proceso de toma de decisiones.
El sitio web de noticias Politico informó también en diciembre de 2014 que el representante estadounidense James McGovern declaró que Raúl Castro admitió haber dado la orden de derribar las dos avionetas privadas que llevaban a bordo a ciudadanos estadounidenses.
Según el informe, McGovern relató que Castro le dijo: “Yo di la orden. Yo soy el responsable”.
Los derribos provocaron de inmediato acciones legales en Florida.
Las familias de tres de las víctimas demandaron al gobierno cubano y a la Fuerza Aérea Cubana en una demanda por muerte por negligencia en octubre de 1996, y obtuvieron una indemnización de 187 millones de dólares en daños y perjuicios en un caso histórico. Los familiares de Pablo Morales no pudieron sumarse a la demanda debido a que él no era ciudadano estadounidense.
El juez del caso, James Lawrence King, dictaminó que, el 24 de febrero de 1996, el gobierno cubano, “en un indignante desprecio por el derecho internacional y los derechos humanos básicos, asesinó a cuatro seres humanos en el espacio aéreo internacional sobre el estrecho de Florida”. Cuba se negó a pagar, pero el gobierno de Estados Unidos autorizó la transferencia de 93 millones de dólares, provenientes de activos cubanos congelados, a las familias.
“Las pruebas en el caso eran abrumadoras”, afirmó Bob Martínez, exfiscal federal para el Distrito Sur de Florida que representó a los familiares de las víctimas.
En 1999, Gerardo Hernández, líder de la red de espionaje cubana conocida como la red Avispa, fue imputado por espionaje y conspiración para cometer asesinato en relación con el derribo de las aeronaves de Hermanos al Rescate. Fue condenado a cadena perpetua, pero fue liberado en un intercambio de prisioneros en diciembre de 2014, como parte de los esfuerzos de normalización impulsados por la administración Obama.
El general Rubén Martínez Puente, jefe de la Fuerza Aérea Cubana en el momento del derribo, así como los dos pilotos que abatieron los aviones —los hermanos Lorenzo Alberto y Francisco Pérez Pérez—, también fueron imputados por un gran jurado federal en 2003 por asesinato y conspiración para matar a ciudadanos estadounidenses. Nunca fueron juzgados. Martínez Puente falleció en 2021.
Esta historia fue publicada originalmente el 15 de mayo de 2026, 3:48 p. m..