Ros-Lehtinen cuestiona a Kerry sobre derechos humanos en Cuba

La representante federal Ileana Ros-Lehtinen puso el jueves en duda el compromiso de la administración del presidente Barack Obama de defender los derechos humanos en Cuba, y presionó al secretario de Estado John Kerry, respecto a los planes de la administración de recortar los gastos para la democracia y los derechos humanos en la isla en un 25 por ciento para el año que viene .

El Departamento de Estado ha pedido $15 millones, menos de los $20 millones de este año, para pagar por la asistencia a las víctimas de la represión política y sus familias y para fortalecer la sociedad civil independiente cubana.

“¿Son los derechos humanos una prioridad para esta administración?”, preguntó Ros-Lehtinen.

La respuesta de Kerry fue: “Por supuesto que lo son”.

La confrontación de cuatro minutos en una audiencia de la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara sobre el presupuesto del Departamento de Estado fue la más reciente entre miembros del Congreso y de la administración, respecto a la política sobre Cuba. Tanto Ros-Lehtinen como sus colega republicano de Miami, el representante Mario Diaz-Balart, han calificado de vergonzosa la reanudación de las relaciones con Cuba, mientras que los senadores Marco Rubio de la Florida y Ted Cruz de Texas, ambos aspirantes a la candidatura republicana a la Presidencia, han acusado a Obama de hacer demasiadas concesiones al gobierno comunista de la isla.

Kerry defendió a la administración, diciendo que el mejoramiento de las relaciones permite a Estados Unidos tener más diplomáticos en Cuba y crea oportunidades de trabajo en áreas de interés mutuo.

“De hecho”, dijo Kerry, “creo que hemos creado más oportunidades de intervención, más oportunidades de progreso. Una de cada cuatro personas en Cuba está empezando a trabajar en el sector privado”.

Ros-Lehtinen afirma que esa opinión es ingenua. Ella mencionó el duro tratamiento dado a los disidentes desde el anuncio en diciembre del 2014 de las nuevas relaciones, los arrestos reportados de más de 8,000 personas, muchas de las cuales expresaron puntos de vista opuestos a los del gobierno cubano.

Mencionando que el miércoles fue el 20 aniversario del derribo de dos aviones de los Hermanos al Rescate por parte de un avión de guerra cubano, Ros-Lehtinen presionó además a Kerry para que la administración se comprometa a pedir la extradición de los funcionarios del gobierno responsables por el ataque, en el cual murieron cuatro activistas anticastristas radicados en Miami.

Kerry no respondió directamente, pero reiteró que hay más grupos, incluyendo agencias no gubernamentales, viajando a Cuba y trabajando directamente con el pueblo que en ningún otro momento del último medio siglo.

“Consideramos que tenemos más probabilidades de hacer cambios en Cuba que nada que haya ocurrido en los últimos 50 años”, dijo Kerry. “Eso no funcionó durante 50 años. Nada cambió. Ahora las cosas están cambiando”.

Esta historia fue publicada originalmente el 25 de febrero de 2016, 10:18 p. m. with the headline "Ros-Lehtinen cuestiona a Kerry sobre derechos humanos en Cuba."