EEUU financió estancia de migrantes cubanos en Costa Rica
El gobierno de Estados Unidos ha estado asumiendo el costo de alimentación y refugio de miles de cubanos que tratan de emigrar hacia ese país, lo que algunos consideran otro ejemplo más del trato especial que reciben los cubanos frente a migrantes de otros países.
En los últimos años, el gobierno del presidente Obama ha tratado de disminuir el flujo de migrantes provenientes de Centroamérica. Ha presionado a México para que detenga el flujo de migrantes que pasan por su territorio, y cuando mujeres y niños logran cruzar la frontera suelen terminar en centros de detención.
Pero la ley de Estados Unidos garantiza un trato especial a los cubanos: cuando llegan al país se les otorga un estatus que les permite quedarse y solicitar la residencia. Eso ha provocado la partida de una oleada de cubanos que se ha beneficiado de cambios legislativos que hacen más fácil la salida del país. Les preocupa que el restablecimiento de las relaciones entre su gobierno y el de Estados Unidos resulte en la eliminación de los privilegios actuales.
En enero, Estados Unidos destinó un millón de dólares para financiar el refugio temporal de miles de cubanos atrapados en Costa Rica en su viaje hacia el Norte. Ese dinero garantizaba agua potable, saneamiento, kits higiénicos y comida.
Existe un doble rasero. No estamos haciendo lo mismo por los niños centroamericanos que son más vulnerables. No estamos pagando sus refugios en México
Kevin Appleby
director de política migratoria del Center for Migration StudiesDecenas de miles de cubanos han llegado cada año a la frontera suroeste de Estados Unidos tras atravesar hasta ocho países por tierra. En noviembre, Nicaragua detuvo el flujo y les impidió el paso por su territorio. Alrededor de 8,000 personas se quedaron atrapadas en la frontera entre Costa Rica y Nicaragua y 3,000 más en Panamá.
El gobierno de Costa Rica tuvo que abrir hasta 29 refugios en escuelas, estaciones de bomberos y diferentes instalaciones en las que se les daba de comer y se les permitía dormir en colchones en el suelo. Unas 2,000 personas todavía permanecen allí.
Estados Unidos envió su contribución a través de la Organización Internacional de las Migraciones (OIM) para evitar las críticas de quienes atacan el doble rasero en su trato hacia los migrantes de distintas nacionalidades.
Un comunicado del Departamento de Estado afirmó: “Esperamos que sea una sola contribución. La cantidad final que se entregará a la OIM dependerá de las necesidades en el terreno teniendo en cuenta que el número de migrantes vulnerables que necesitan ayuda humanitaria inmediata en Costa Rica fluctúa”.
También aseguró que la donación no contradice su política frente a otros migrantes vulnerables en la región. Pero para Kevin Appleby, director de política migratoria del Center for Migration Studies, en Nueva York, “sin duda alguna, sí existe un doble rasero. No estamos haciendo lo mismo por los niños centroamericanos que son más vulnerables. No estamos pagando sus refugios en México”.
Es más, según Appleby, el gobierno de Estados Unidos financia las deportaciones.
Aracy Matus Sánchez, que maneja un refugio para migrantes en el sur de México, dijo que según su conocimiento ninguno de los albergues en México recibe ayuda de Estados Unidos.
Y David North, un investigador en el Center for Immigration Studies, explica que cualquier debate sobre el tema tiene que ver con la Ley de Ajuste que les da derecho a los cubanos de entrar a Estados Unidos, un derecho al que le quiere poner fin el gobierno de Raúl Castro porque cree que promueve la migración.
El representante Carlos Curbelo, republicano de Florida y quien ha presentado propuestas de ley para limitar la ayuda que se da a los migrantes cubanos en Estados Unidos, afirmó que la crisis migratoria actual es culpa de Obama y su decisión de normalizar relaciones con Cuba. Pero en este caso, apoya la donación de fondos.
“Costa Rica siempre ha sido un aliado clave en la región y ofreció ayuda a los cubanos después de que el gobierno marxista de Nicaragua cerró su frontera por un conflicto geopolítico”, afirmó Curbelo.
Manuel González, el canciller de Costa Rica, dijo que su país ha gastado hasta el momento casi $3 millones de dólares en los cubanos.
“Ha llegado a costarnos entre $35,000 y $40,000 al día”, dijo en entrevista telefónica. “La logística es complicada: seguridad, medicina, comida, electricidad. Son unos costos diarios significativos.”
Esta historia fue publicada originalmente el 13 de marzo de 2016, 3:56 p. m. with the headline "EEUU financió estancia de migrantes cubanos en Costa Rica."