Los Obama pasearán en Cuba antes de actos oficiales
El presidente Barack Obama llega hoy a La Habana en un histórico viaje con el que espera asegurar su legado como el gobernante estadounidense que logró que el autoritario régimen cubano cambiara su forma de actuar.
Pero el viaje, en medio de las vacaciones escolares de primavera conocidas como spring break, también contempla algunas diversiones para la familia Obama. En la visita de tres días de Obama a la isla lo acompaña la primera dama Michelle Obama, sus dos hijas, Sasha y Malia, y la suegra de Obama, Marian Robinson.
Es el tipo de viaje que no han podido hacer durante décadas la mayoría de las familias norteamericanas, toda vez que la política de Estados Unidos no permite que sus ciudadanos viajen a Cuba a menos que lo hagan en visitas autorizadas.
La Casa Blanca, sin embargo, ha aliviado este tipo de restricciones con el fin de establecer sólidas relaciones económicas con Cuba, y los cubanos dicen que esperan recibir a más familias estadounidenses.
“Esto es lindo, necesitamos relaciones fuertes”, dijo Marete Xorano, que administra una pequeña tienda en La Habana Vieja donde vende ropa hecha en Cuba, entre otras la tradicional guayabera. “Durante mucho tiempo hemos tenido dificultades. Me parece que el viaje es un algo muy bueno”.
La tienda de Xorano queda a pocos pasos de la Catedral de La Habana donde el domingo toda la familia Obama iniciará un recorrido por La Habana Vieja, la zona colonial de la ciudad. Allí se reunirán con el cardenal Jaime Ortega, quien desempeñó un importante papel en la decisión del gobierno de Obama de restaurar lazos con Cuba.
Fue Ortega quien, tres meses antes que Obama anunciara que Estados Unidos restablecería relaciones diplomáticas con Cuba, le entregó personalmente a la Casa Blanca una carta del Papa Francisco donde éste decía que se comprometía hacer todo lo que estuviera en sus manos para ayudar en las negociaciones entre Washington y La Habana.
La familia, que probablemente visitará otros lugares culturales del área incluyendo museos, es casi seguro que pase junto a un cartel colocado estratégicamente cerca de la iglesia que tiene fotografías del gobernante cubano Raúl Castro y de Obama, junto a las banderas de ambos países y las palabras “Bienvenido a Cuba”.
Obama tiene planeado reunirse con Castro el lunes, quien lo recibirá junto a la Primera Dama para una cena de estado.
El martes, después de reunirse con opositores al gobierno, el itinerario de Obama contempla asistir a un partido de béisbol entre los Rays de Tampa Bay y el equipo nacional cubano.
Con anterioridad Obama ha hecho turismo en varios otros países: después de un viaje a Israel y a Jordania en el 2013 realizó una gira privada a la antigua ciudad de Petra, y en el 2014, visitó el monumento Stonehenge después de una cumbre de la OTAN.
De igual modo, tampoco es la primera vez que la familia ha viajado en una visita presidencial. Las niñas y su abuela se unieron a Obama y Michelle en un viaje a Africa en el 2013 y acompañaron a sus padres a Irlanda y Alemania.
Sin embargo, los comentarios de Obama el mes pasado de que sería “divertido” visitar Cuba molestaron a críticos quienes dijeron que el viaje de Obama es prematuro y que la decisión del gobierno de aliviar algunas prohibiciones para realizar negocios con Cuba hará muy poco para mejorar la vida de los cubanos de a pie, y por el contrario enriquecerá al gobierno autoritario que tiene las riendas del país desde hace más de 55 años.
“No tengo nada en contra de que el Presidente la pase bien, pero si lo que quiere es divertirse, ¿por qué no va a Disney World?”, dijo la periodista de Fox News Greta Van Sustern. “Ese sería un mensaje mucho mejor”.
Funcionarios de la Casa Blanca dijeron que el viaje y el partido de béisbol son una forma de ilustrar los lazos entre Estados Unidos y Cuba.
“Si lo único que hiciéramos fuera ir a un juego de béisbol, ello enviaría sin duda un mensaje equivocado”, dijo Ben Rhodes, asesor de seguridad de la Casa Blanca, a la junta editorial de el Nuevo Herald y el Miami Herald la semana pasada. “Creo que una de las cosas que queremos mostrar es la ampliación de los compromisos entre Estados Unidos y Cuba”.
Esta historia fue publicada originalmente el 20 de marzo de 2016, 2:46 p. m. with the headline "Los Obama pasearán en Cuba antes de actos oficiales."