Por qué la mayoría de los norteamericanos interesados en viajar a Cuba no son floridanos
Las personas más interesadas en visitar Cuba viven en lugares en los que uno no pensaría.
Una encuesta sobre búsquedas en Google realizada entre el 1ro. de marzo de 2015 y el 29 de febrero de 2016 revela que los viajeros de Nueva Inglaterra sobrepasan a los de la Florida en lo que respecta a búsquedas en Google sobre viajes a Cuba.
Según datos compilados por la compañía de mercadotecnia digital iQuanti, estados del noroeste del país como Massachusetts, Vermont y Rhode Island encabezan la lista con más búsquedas per cápita de términos relacionados con viajes a Cuba. La Florida, hogar de más de la mitad de la población cubanoamericana de Estados Unidos, ocupa el séptimo puesto de la lista.
Basándose únicamente en el número de búsquedas, la lista la encabeza California, seguida por Texas y luego la Florida.
Más de siete millones de búsquedas se hicieron usando 650 palabras clave relacionadas con viajes a Cuba. En el 2015 los viajes a la isla aumentaron en un 77 por ciento, con 161,000 norteamericanos que visitaron Cuba, sin contar a los cubanoamericanos.
“Lo que muchos norteamericanos están pensando es: ‘Se están abriendo las puertas entre Estados Unidos y Cuba, lo próximo que uno verá son Starbucks y McDonald’s y la capitalización de la isla”, dijo Tom Popper, presidente de insightCuba, la primera compañía de viajes norteamericana que llevó en el 2000 legalmente norteamericanos a Cuba en giras personales.
Popper dijo que las reservaciones mediante el portal insightCuba se han duplicado desde diciembre del 2014, cuando el presidente Barack Obama anunció un alivio en las restricciones de viajes y negocios entre EEUU y Cuba. Las visitas por Internet a este portal se ha cuadriplicado, dijo Popper.
Collin Laverty, presidente de la firma Cuba Educational Travel, con sede en Washington, dijo que su compañía también ha detectado que el mayor interés se encuentra en el noreste del país y en California.
Los clientes de Laverty reflejan los resultados de las búsquedas en Google, y la mayoría los viajeros son de Massachusetts, California, Nueva York, Pennsylvania y la Florida.
Popper dijo también que el área metropolitana de Nueva York, California, Florida, Chicago y Texas han sido históricamente las poblaciones más interesadas, tanto debido a la cantidad de viajeros procedentes de esas regiones como a su deseo de saber más acerca de Cuba.
La Florida, dijo Popper, integra la lista gracias a su gran población de retirados, que es el grupo de edad que reserva la mayoría de los viajes personales a través de su organización. Los cubanoamericanos todavía siguen siendo la mayoría de los viajeros a Cuba, pero a través de una visa familiar que no está disponible a otros norteamericanos.
Viajes personales o viajes de inmersión cultural, es una de las 12 categorías a las que se autoriza dar visa para visitas a la isla, y la más popular entre los norteamericanos que esperan viajar a Cuba. Por lo general se compone de pequeños grupos, pero gracias a los recientes cambios en la política estadounidense, puede ser una sola persona la que visita a la isla por propósitos de intercambio cultural. Sin embargo, no se permite hacer turismo.
Dos líneas de cruceros, Fathom, con sede en Miami y parte de Carnival Corporation, y la línea francesa Ponant, llegaron a acuerdos con el gobierno cubano para llevar a norteamericanos a alrededor de la isla mediante giras personales. Los cubanoamericanos no pueden visitar la isla por mar, según las leyes cubanas.
Los acuerdos concluyeron a finales de marzo y principios de abril, después que iQuanti llevó a cabo el estudio. No obstante, los pasos dados entre Cuba y EEUU durante el período que duró el sondeo de opinión se reflejan en el aumento de búsquedas relacionadas con visitas a Cuba.
De acuerdo con los datos compilados por iQuanti, las búsquedas Cuba aumentaron en julio del año pasado cuando los dos países abrieron embajadas, y de nuevo en enero cuando las aerolíneas comenzaron a solicitar los permisos para hacer vuelos comerciales entre los dos países.
Popper dijo que cada paso que se da legitimiza el deseo del viajero de visitar Cuba.
“Cada vez que hay un paso positivo que implica un cambio suatancial hay un gran sector de la población norteamericana que piensa ir a Cuba”, dijo el experto.
Esta historia fue publicada originalmente el 12 de abril de 2016, 10:45 a. m. with the headline "Por qué la mayoría de los norteamericanos interesados en viajar a Cuba no son floridanos."