Cubanos en Ecuador piden puente aéreo desde Quito a EEUU
Roxana Acanda, una cubana oriunda de Sancti Spíritus que radica en Quito desde el 2013, está a punto de emprender la travesía desde Ecuador hacia Estados Unidos.
Aunque no sabe exactamente en qué momento saldrá hacia Panamá — donde unos 3,500 cubanos se han amontonado en condiciones paupérrimas desde que Costa Rica cerró su frontera a los migrantes — Acanda, de 35 años y licenciada en Estudios Socioculturales, dice que su partida es inminente.
Según Acanda, el país está atravesando una crisis económica, y los cubanos han sentido el rechazo de los ecuatorianos a que los inmigrantes les quiten sus trabajos.
“La crisis económica ha generado xenofobia contra los cubanos”, dice Acanda, quien desde hace casi un año no consigue trabajo.
Aunque cuando llegó a Ecuador Acanda no pensaba emigrar a EEUU, sus ahorros se están agotando y está desesperada. Pero la travesía a Estados Unidos cuesta cara, y el recorrido a través de Colombia, que incluye transitar por la selva del Darién donde opera la guerrilla de las FARC, la atemoriza.
Como Acanda, miles de cubanos en Ecuador están dispuestos a emigrar, según Rolando Gallardo, presidente de la Alianza Nacional Cubana de Ecuador, una organización que aboga por la comunidad cubana en ese país andino.
La organización recientemente realizó un censo en el que se inscribieron 3,105 cubanos diseminados por todo Ecuador. Gallardo, de 30 años, licenciado en Historia y natural de La Habana, estima que deben haber muchos más cubanos en el país andino, tal vez el doble.
Entre los inscritos “hay de todo”, explica Gallardo. Solo la mitad tiene residencia en Ecuador. Algunos están en el país solo por unos días mientras realizan los arreglos necesarios para emprender la travesía hacia Estados Unidos. Otros llegan sin dinero con la intención de trabajar para ahorrar lo suficiente para la travesía hacia el norte. Muchos “se han complicado” y se han quedado varados. Los menos, como su esposa y él mismo, se han asentado en Ecuador, revalidado sus títulos profesionales, y no tienen intenciones de irse. El 94 por ciento de los cubanos censados dice que quiere emigrar.
En representación de esos miles de cubanos, la ANCE ha solicitado a la Organización Internacional para las Migraciones (OIM) y a los gobiernos de Ecuador y México que permitan a los cubanos volar de manera directa a territorio mexicano “teniendo en cuenta que la gran mayoría de los cubanos que arribaron a Centroamérica en los últimos meses provenían de Ecuador, y que en la actualidad cientos de cubanos continúan asumiendo el peligroso camino de las fronteras”.
El pasadizo aéreo, dice la petición, pondría fin a la peligrosa ruta y salvaguardaría las vidas de niños y familias completas.
“Pedimos una ruta segura para los que desean emigrar y llegar a Estados Unidos y así salvaguardar las vidas de las familias cubanas. Solo permitiendo una vía segura para los cubanos que desean emigrar desde Ecuador a las fronteras de Estados Unidos, pondrá fin a las crisis migratorias continuas en Centroamérica”, dice un comunicado de la ANCE.
Entre noviembre de 2015 y marzo del presente año, en Costa Rica y Panamá se acumularon más de 9,500 migrantes cubanos después que Nicaragua les cerró sus fronteras impidiéndole así continuar hacia Estados Unidos. Después de numerosas negociaciones, los gobiernos de El Salvador y México accedieron a establecer un puente aéreo para que los migrantes continuaran rumbo a la frontera de Estados Unidos.
Según Acanda, muchos cubanos en Ecuador temen que debido a la nueva crisis migratoria provocada por miles de cubanos varados en Panamá, cierren la frontera de Colombia. Entonces se crearía una crisis migratoria en Ecuador, dice.
“Si no fuera por la comunidad cubana que tenemos aquí en Ecuador, los cubanos dormirían en los parques, o el gobierno tendría que crear albergues para ellos”, dice Acanda. “En Ecuador no hay una crisis migratoria porque los cubanos no han tomado las áreas públicas. Aquí hay una comunidad cubana que se ayuda”.
Acanda, por ejemplo, tiene en su casa hospedados a dos cubanos que llegaron recientemente al país.
CUBANOS EN ECUADOR SIGUEN EMIGRANDO
No obstante, Acanda dice que los cubanos siguen emigrando desde Ecuador. Unos conocidos suyos partieron el fin de semana hacia Panamá a través de la temida selva del Darién, donde, según otros cubanos que han hecho el recorrido, los migrantes se juegan la vida expuestos a los guerrilleros, el clima, la fauna salvaje y la imposibilidad de recibir auxilio.
La mayor parte — 27,413 — de los cubanos que arribaron a Estados Unidos el año pasado entró por la frontera con México.
Una reunión de cancilleres el martes en Costa Rica para tratar el tema de la crisis migratoria en Panamá concluyó sin resultados, lo que provocó una protesta el miércoles en la que una parte de los migrantes cubanos en se adentraron en Costa Rica y bloqueaban el tráfico.
Desde el comienzo del restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre Cuba y Estados Unidos, el número de cubanos sin familiares que entra por la frontera se ha incrementado hasta alcanzar cifras no vistas desde el éxodo de los balseros en 1994. Los migrantes temen que producto del deshielo se elimine la Ley de Ajuste Cubano, que les permite pedir asilo en EEUU y les concede beneficios.
Los países centroamericanos involucrados en la crisis migratoria apuntan a la Ley de Ajuste Cubano como la responsable de incentivar de los cubanos a emigrar. Pero Gallardo asegura que lo que se necesita es una cambio de política en Cuba, el cual no cree que ocurra inmediatamente.
Mientras tanto, Gallardo apoya la medida tomada por Ecuador de exigir visas a los cubanos para viajar a ese país, la cual ha limitado considerablemente la llegada de cubanos al país andino. Hasta el 1 de diciembre de 2015, Ecuador no exigía visa a los cubanos.
“Es lamentable”, dijo Gallardo, “pero de alguna manera hay que resolver la situación de las familias con niños varadas en las fronteras, y el problema se origina en Ecuador”, dijo.
“Si [los gobiernos centroamericanos] continúan cerrando las fronteras, lo que están haciendo es enriquecer a los coyotes, porque los cubanos van a seguir emigrando de Ecuador hacia Estados Unidos”, añadió.
Puede seguir a Abel Fernández en Twitter @abelfglez
Esta historia fue publicada originalmente el 14 de abril de 2016, 5:30 a. m. with the headline "Cubanos en Ecuador piden puente aéreo desde Quito a EEUU."