Como parte del congelamiento de ayuda de Trump, contratistas policiales son despedidos en Haití en medio de ataques de pandillas

Los expertos en policía que fueron contratados por el gobierno de Estados Unidos para ayudar a Haití, aislado por la crisis, a acabar con las pandillas violentas están entre las primeras víctimas de la congelación de 90 días de la administración Trump de casi toda la ayuda exterior en todo el mundo.

Varios “expertos en la materia” contratados por la administración Biden para ayudar a la misión de Apoyo a la Seguridad Multinacional liderada por Kenia y a la Policía Nacional de Haití fueron notificados por correo electrónico el lunes que han sido suspendidos hasta nuevo aviso, confirmaron varias fuentes al Miami Herald.

Los despidos son parte de una serie de despidos que han comenzado a afectar tanto a la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional como a la Oficina de Asuntos Antinarcóticos y Aplicación de la Ley Internacional, una agencia del Departamento de Estado que ayuda a profesionalizar y fortalecer las operaciones policiales en todo el mundo y colabora en los esfuerzos para combatir el narcotráfico.

En Colombia, uno de los mayores esfuerzos antinarcóticos de Estados Unidos, unos 250 contratistas de la agencia fueron despedidos, dijo una fuente, citando información proporcionada por el gobierno colombiano. No está claro cuán duramente se ha visto afectado Haití. Ni los funcionarios haitianos ni el Departamento de Estado han proporcionado detalles sobre el número de personas que han sido despedidas sin goce de sueldo.

Los asesores de la Oficina han sido utilizados para ayudar a entrenar a nuevos equipos especializados de SWAT para la asediada fuerza policial, incluyendo entrenamiento en el uso de armas. Más recientemente, han ayudado a la policía y a la misión liderada por Kenia a mejorar las operaciones contra las pandillas mientras luchan por detener los ataques generalizados. Tanto Francia como Canadá también han asignado asesores para ayudar a la policía haitiana. Mientras que los asesores franceses permanecen en el país, los de Canadá se fueron después de que la embajada ajustó su presencia en medio de la escalada de violencia en noviembre. Sin embargo, se espera que un nuevo grupo llegue en breve.

Antes del despliegue de la misión de seguridad en junio, tres empresas (Universal Strategy Group, Inc., Celestar Holdings Corporation y Creative Corrections, LLC) reclutaron asesores policiales para ayudar a fortalecer la respuesta brindando asistencia técnica a la policía haitiana en materia de recopilación de inteligencia, mejora de las investigaciones, administración y otras reformas.

Un asesor despedido estaba involucrado en ayudar a la Policía Nacional de Haití a establecer un centro de comando crítico. Una publicación de trabajo reciente indicaba un salario de entre $80,000 y $120,000 y exigía de 12 a 18 años de experiencia en la aplicación de la ley en Estados Unidos o en la Policía Militar de los Estados Unidos. El Miami Herald se comunicó con las tres empresas para obtener comentarios.

“En este momento, para hacer una revisión exhaustiva, todos los programas y subvenciones sin una exención aprobada por el Secretario de Estado que utilizan fondos de asistencia extranjera están suspendidos”, dijo un portavoz del Departamento de Estado. “Los salarios y los gastos administrativos de los programas con exenciones y de las contrataciones directas de Estados Unidos, los contratistas de servicios personales y el personal empleado localmente pueden continuar bajo las exenciones aprobadas por el secretario de Estado”.

Los despidos en Haití ocurren en momentos que los haitianos huyen cada vez más de las bandas armadas. Poco después de las 7 de la mañana del lunes, grupos armados delictivos lanzaron ataques coordinados en la comunidad de Kenscoff, moviéndose en varios frentes para apoderarse de varias aldeas en las colinas y montañas que rodean Puerto Príncipe. Las ráfagas de disparos con armas automáticas y los incendios de viviendas hicieron que los agricultores, los escolares y las madres de varias comunidades rurales huyeron para salvar sus vidas.

El asedio a la zona conocida por su microclima, sus pinos y su estilo de vida relajado ha sembrado el pánico en toda la montaña hasta Pétion-Ville, el barrio rico que las bandas han estado intentando controlar desde el año pasado. La comunidad, junto con Kenscoff, sigue siendo uno de los últimos bastiones de la capital haitiana que las bandas aún no controlan.

El año pasado, las pandillas armadas mataron a más de 5,600 personas y triplicaron el número de desplazados que se vieron obligados a huir de sus hogares, que ahora ascienden a más de un millón, según la ONU. En medio de la violencia pandillera en curso, es probable que la suspensión de la ayuda debilite gravemente la misión internacional para combatir las pandillas y corra el riesgo de exacerbar una situación en la que seis millones de personas necesitan asistencia humanitaria, dicen los expertos en Haití .

“Incluso una suspensión de tres meses tiene consecuencias negativas muy graves en todo el mundo y en Haití, para salvar vidas humanas y preservar la credibilidad y el poder blando de Estados Unidos”, dijo Vanda Felbab-Brown, experta en grupos armados no estatal de todo el mundo en la Brookings Institution en Washington, D.C., y seguidora de cerca de la crisis de seguridad en Haití.

Felbab-Brown dijo que a pesar de los desafíos de la respuesta de seguridad en Haití, que hasta ahora no ha logrado detener la expansión de las pandillas que ahora controlan más del 80% de la capital y la cercana región baja de Artibonito. . , los expertos estadounidenses, contratados a través de la Oficina de Asuntos Antinarcóticos y Aplicación de la Ley Internacional, han sido “cruciales para ayudar a fortalecer, al menos, las capacidades y débiles” de la misión liderada por Kenia.

“Por supuesto, todo esto tiene profundas implicaciones sobre si habrá financiación”, dijo, refiriéndose a la incertidumbre general sobre el dinero estadounidense para la misión, que ascendió a más de $600 millones bajo la administración Biden. “Los esfuerzos de Estados Unidos para estabilizar la situación en Haití y revertir el poder de las pandillas no son solo acciones basadas en consideraciones humanitarias, aunque deben ser profundas porque la gente está sufriendo mucho. Tienen aplicaciones directas en la seguridad nacional de Estados Unidos”.

Varias de las pandillas de Haití, que ya traficaban con poderosas armas de uso militar y municiones de alto calibre, ahora están mostrando señales de estar involucradas en un tráfico significativo de drogas y están interactuando con carteles de drogas regionales, dijo Felbab- Marrón.

“Permitir que se establezca, en esencia, en un país del Caribe, cercano a Estados Unidos, una estación de paso crucial para el acceso del contrabando a Europa, a América del Norte, así como de los flujos de regreso a América del Sur, sería sumamente perjudicial para la seguridad de Estados Unidos”, afirmó. “Por lo tanto, la suspensión o terminación de la ayuda, por ejemplo para los esfuerzos de estabilización internacional, tendría efectos perjudiciales”.

Además de los despidos en Haití, el lunes también fueron destituidos de sus puestos altos funcionarios de carrera de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID). Fueron puestos en licencia administrativa, confirma al Herald un ex funcionario de la agencia.

Trump apoya el congelamiento de ayuda exterior

Trump, un crítico del gasto de ayuda exterior de Estados Unidos, emitió su orden ejecutiva sobre la congelación de la ayuda como parte de una serie de edictos que escribió en su primer día de regreso a la Casa Blanca la semana pasada. Días después, el secretario de Estado Marco Rubio emitió un memorando para proporcionar orientación sobre la ofensiva contra la ayuda, pendiente de una revisión por parte del Departamento de Estado.

El memorando, obtenido por el Herald, decía que “con vigencia inmediata, no se establecerán nuevas obligaciones de asistencia extranjera” hasta que el secretario tomó una determinación después de una revisión. También emitió órdenes de suspensión para todas las adjudicaciones existentes.

El objetivo es que la ayuda se ajuste a la política de “Estados Unidos primero” de Trump, y para que esto suceda, su administración ha amenazado con tomar medidas disciplinarias para el personal que ignore sus órdenes.

“Estamos cansados de dar cantidades masivas de dinero a países que nos odian, ¿no?”, dijo Trump a los republicanos de la Cámara de Representantes el lunes en Doral mientras promocionaba la orden ejecutiva y otras en un discurso .

Mientras hablaba, los contratistas en Haití estaban tratando de superar el shock de haber sido despedidos mientras las unidades policiales estaban en las montañas luchando para hacer retroceder a las pandillas.

Las unidades y fuerzas policiales especializadas de la misión en Kenia llegaron por la tarde y lograron hacer retroceder a las pandillas después de varias horas de intensos combates. Tanto el jefe de la Policía, Rameau Normil, como el comandante de la fuerza keniana, Godfrey Otunge, estaban en el lugar mientras los residentes en pánico buscaban ayuda. El portavoz de la Policía Nacional de Haití, Michel-Ange Louis Jeune, dijo al Herald que varios pandilleros fueron ultimados.

La policía confiscó 216 cartuchos de munición de distintos calibres, decenas de granadas de gas lacrimógeno y dos fusiles de asalto, añadió. Ante los informes de que las bandas están planeando otro ataque, la policía sigue patrullando la zona, dijo Louis-Jeune.

Preocupación por la ayuda de Estados Unidos para combatir las pandillas

Los despidos en Haití han suscitado preocupaciones sobre el futuro de la misión de Apoyo Multinacional de Seguridad, que ha sido autorizada hasta octubre por las Naciones Unidas pero que sigue padeciendo una falta de equipo, financiación y personal sobre el terreno.

Hasta ahora, la misión ha desembarcado en Haití 800 agentes de seguridad, una cifra muy inferior a los 2,500 previstos originalmente, y la misión aún carece de equipamiento y financiación. El lunes la misión recibió una buena noticia: un avión militar C-130 del Departamento de Defensa de Estados Unidos aterrizó en Haití para proporcionar a la misión alimentos, que se espera que les permita subsistir durante unos meses. Sin embargo, otro avión que debía llevar equipamiento tanto para la policía como para la misión no llegó.

Durante su audiencia de confirmación este mes, Rubio, ex senador de Florida, manifestó su apoyo a la misión keniana en Haití. Días después, el presidente keniano William Ruto desplegó 217 agentes de policía adicionales, a pesar de la incertidumbre sobre la financiación de la misión.

Ruto y el ministro de Relaciones Exteriores de República Dominicana, Roberto Álvarez, estuvieron entre varios líderes que hablaron con Rubio el lunes, según el Departamento de Estado. Haití fue mencionado en ambas conversaciones.

Confirmando la conversación, Ruto dijo en X que él y Rubio discutieron “distintos temas de interés mutuo para nuestros dos países”.

“También discutimos sobre la misión Multinacional de Apoyo a la Seguridad dirigida por las Naciones Unidas en Haití y acordamos una estrategia conjunta para garantizar que la misión cumpla su propósito”, dijo el presidente keniano.

Esta historia fue publicada originalmente el 29 de enero de 2025, 1:03 p. m. with the headline "Como parte del congelamiento de ayuda de Trump, contratistas policiales son despedidos en Haití en medio de ataques de pandillas."