Tesoro de Estados Unidos salva a Venezuela de perder posesión de Citgo por tres meses
El Departamento del Tesoro intervino el jueves para evitar que Venezuela dejara de ser dueña de Citgo, al menos por tres meses más, al modificar una licencia especial que permitía a los tenedores de una emisión de bonos de PDVSA embargar el 50.1 por ciento de las acciones de la refinadora si no recibían el domingo un pago de $913 millones.
Observadores dijeron que la medida entrega más tiempo a la compañía estadounidense, administrada actualmente por directores del presidente interino de Venezuela, Juan Guaidó, a buscar una solución que permita a Venezuela mantener control de la refinadora, aún cuando una participación mayoritaria de la compañía ha sido colocada como garantía en la emisión PDVSA 2020, que los analistas creen entrará en default el fin de semana.
“Ellos han retardado la capacidad de los tenedores de bonos de tomar la garantía por tres meses, hasta enero”, dijo Russ Dallen, presidente del banco de inversión Caracas Capital. “Esto les da algo más de tiempo para tratar de buscar una solución con la administración de Guaidó”.
PDVSA debe desembolsar $913 millones el domingo para no entrar en incumplimiento de pagos con la emisión, pero analistas califican como “cero” las probabilidades de que Maduro o Citgo pueda realizar el pago.
Venezuela estaba condenada a perder posesión de Citgo este fin de semana si el Departamento del Tesoro no eliminaba o modificaba el contenido de su licencia Número 5, que exonera específicamente a los tenedores de la emisión PDVSA 2020 las restricciones que representan las sanciones impuestas por Washington contra el régimen de Nicolás Maduro y la estatal Petróleos de Venezuela.
Y en lo que empeoraba aún más la situación de Venezuela, un incumplimiento de pago en la emisión también afectaba el resto de las acciones de la refinadora (el 49.9 por ciento) ya que esa participación había sido colocada en garantía por Maduro en un préstamo que obtuvo de la petrolera rusa Rosneft.
El contrato del préstamo con la compañía rusa tiene una cláusula de default cruzado que establece que si las acciones puestas en garantías en la emisión de bonos eran embargadas, entonces Rosneft también podía ejecutar la garantía del préstamo que otorgó a Maduro.
Estados Unidos encabeza una alianza de 56 países que reconocen a Guaidó como el legítimo jefe de estado de Venezuela y ha introducido una oleada de fuertes sanciones económicas contra Maduro, quien sigue controlando las instituciones del estado.
La licencia fue originalmente otorgada por el Tesoro para seguir acorralando financieramente a Maduro, pero ahora que Guaidó está en control de Citgo, la medida solo amenaza la propiedad de una compañía vista como vital para la futura recuperación de la quebrada Venezuela, dijeron las fuentes de Citgo que hablaron bajo condición de anonimato.
“O el gobierno de Estados Unidos retira su licencia, en cuyo caso los tenedores de bono no podrán ejecutar sus remedios sobre las garantías en cuestión, o los tenedores de bonos, a partir del 28, tendrán el derecho de romper el vínculo entre Citgo y el gobierno de Venezuela”, dijo a el Nuevo Herald previamente este mes una de las fuentes de Citgo cercanas al caso.
“Ni el gobierno de Guaidó, ni el gobierno de Maduro, tendrán la capacidad de controlar a Citgo en ningún respecto” después de esa fecha, agregó.
Con tres refinerías y 45 terminales de almacenamiento, Citgo tiene una capacidad de refinar 749,000 barriles diarios y suministra combustible a unas 5,000 estaciones de servicio que llevan su marca. Un 25 por ciento del combustible que consume provenía de Venezuela antes de que las sanciones fueran adoptadas.
Fuentes cercanas a Guaidó dijeron sentir poca simpatía por los tenedores de bonos, argumentando que ellos decidieron financiar a un cruel régimen aún cuando habían sido advertidos por la Asamblea Nacional electa democráticamente que la operación lanzada en el 2016 era ilegal.
Según la constitución de Venezuela, es responsabilidad exclusiva de la Asamblea Nacional, y no de Maduro, aprobar contratos de interés nacional.
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Esta historia fue publicada originalmente el 24 de octubre de 2019, 5:12 p. m. with the headline "Tesoro de Estados Unidos salva a Venezuela de perder posesión de Citgo por tres meses ."
