Maduro nombra a Alex Saab ministro de Industria y Producción de Venezuela
El gobernante venezolano Nicolás Maduró nombró el viernes a Alex Saab como ministro de Industria y Producción Nacional, incorporando a su gabinete ministerial al empresario colombiano que estuvo preso y enfrentó cargos por corrupción y lavado de dinero en Estados Unidos.
Saab, quien salió libre de una prisión de Florida tras ser indultado por el presidente Joe Biden, fue acusado por las autoridades estadounidenses de encabezar una operación gigantesca de corrupción que extrajo cientos de millones de dólares de las arcas del Estado venezolano.
Pese a ello, Maduro emprendió una intensa campaña de defensa a favor del empresario colombiano, argumentando no solo que era inocente sino que también era un funcionario diplomático que representaba al gobierno de Venezuela cuando fue aprehendido bajo pedido de la justicia estadounidense en Cabo Verde en junio del 2020 para luego ser extraditado a Estados Unidos.
El viernes, Maduro ratificó su confianza en el controversial empresario.
“Designé a Alex Saab como nuevo Ministro del Poder Popular para la Industria y Producción Nacional, estoy seguro que con su gran capacidad gerencial y compromiso con nuestro pueblo, impulsará el desarrollo de todo el sistema industrial de Venezuela en el marco del proceso de construcción del nuevo modelo económico”, anunció Maduro a través de su cuenta de Instagram.
“Todo el apoyo para la inmensa tarea que tiene que cumplir“, agregó.
Bajo las nuevas funciones ministeriales, Saab estará a cargo de las políticas de desarrollo del sector industrial y de las operaciones de empresas estatales.
Saab, extraditado a Miami desde Cabo Verde en octubre del 2021, fue acusado por la Fiscalía Federal del Sur de la Florida de operar junto a su socio Álvaro Pulido un sistema de corrupción y lavado que les habría permitido sacar $350 millones de Venezuela a cuentas en el extranjero.
Pero Saab fue liberado antes de que comenzara su juicio en diciembre pasado como parte de un acuerdo con el régimen de Caracas en el que a cambio del controversial empresario Estados Unidos obtuvo un fugitivo de la justicia estadounidense y 10 ciudadanos norteamericanos que según Washington habían sido detenidos injustamente en Venezuela.
Según las autoridades estadounidenses, Saab y su socio Álvaro Pulido, habían obtenido contratos valorados en $1,600 millones para importar comida para el programa de alimentos subsidiados conocidos como CLAP.
Las investigaciones apuntan a que los contratos fueron obtenidos a través de los pagos de enormes sobornos a funcionarios venezolanos. Parte de los $1,600 millones obtenidos, cerca de $180 millones, pasó a través de Estados Unidos.
Al anunciar la inclusión de Saab y Pulido en su lista negra, la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro dijo que los empresarios vinculados al chavismo habían obtenido millones de dólares con los precios inflados del programa de alimentación.
“A través de una sofisticada red de compañías fantasmas, socios y miembros familiares, Saab lavó cientos de millones de dólares obtenidos a través de la corrupción a través del mundo”, dijo el comunicado emitido en ese momento por la OFAC. “Alex Saab se asoció con allegados de Maduro para operar una red de corrupción de gran escala que utilizaron indolentemente a la población hambrienta de Venezuela”.
Esta historia fue publicada originalmente el 18 de octubre de 2024, 5:09 p. m..
