En pocas semanas, cientos de miles de venezolanos perderán el TPS. Lo que debes saber
Para casi 350,000 venezolanos que se benefician del Estatus de Protección Temporal, un programa federal que la administración Trump ha terminado oficialmente, el tiempo se está agotando. La decisión del gobierno federal de terminar las protecciones contra la deportación bajo la designación TPS de 2023 ha establecido una fecha de alto riesgo: el 2 de abril. Después de esa fecha, cualquiera que no tenga otra solicitud de inmigración activa en curso podría perder su estatus y enfrentar la deportación.
La situación migratoria está lejos de ser uniforme. Cada caso es único, influenciado por factores como cómo la persona ingresó originalmente al país, si se quedó más tiempo del permitido por su visa, cuánto tiempo ha estado en Estados Unidos y si ya está involucrado en un proceso de deportación. Para aquellos que ingresaron al país a través de la frontera entre Estados Unidos y México, las opciones frente a la deportación son limitadas.
En julio, la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, debe decidir si extender o eliminar otra designación TPS para los venezolanos hecha en 2021. Si no se extiende, ese estatus terminará en septiembre para otros 257,000 venezolanos, poniéndolos en riesgo de deportación. Aunque ese estatus aún no ha sido revocado oficialmente, la cancelación de la designación de 2023 es una señal de lo que podría ocurrir.
Aquí hay una descripción general de algunas de las preguntas clave sobre el tema.
¿Qué es el Estatus de Protección Temporal, o TPS?
El TPS es un programa federal que otorga protecciones temporales contra la deportación y permisos de trabajo a personas en Estados Unidos provenientes de países en crisis. El Departamento de Seguridad Nacional tiene la autoridad para designar un país para TPS. Además de Venezuela, otros países que actualmente tienen este estatus son El Salvador, Etiopía, Haití, Nicaragua y Ucrania. Para calificar, las personas deben haber estado en Estados Unidos antes de una fecha límite determinada por DHS cuando se anuncia la designación.
¿Por qué se otorgó TPS a los venezolanos?
Durante la administración de Biden, el Departamento de Seguridad Nacional determinó que Venezuela enfrentaba una grave crisis humanitaria, señalando que el país, bajo el régimen de Nicolás Maduro, “ha estado experimentando una crisis política y económica, con contracción económica generalizada, inflación, hiperinflación, altos niveles de pobreza, desempleo, escasez de alimentos y medicinas, y un sistema de salud gravemente debilitado”.
¿Cuántos venezolanos tienen TPS?
Hay alrededor de 900,000 venezolanos en Estados Unidos, según datos del Censo, aunque algunas estimaciones colocan el número en hasta 1.3 millones de personas. De ese total, hasta diciembre de 2024, había alrededor de 600.000 beneficiarios aprobados de TPS, según datos del Servicio de Investigación del Congreso.
Los venezolanos representan ahora la comunidad más grande de titulares de TPS en Estados Unidos, con más de la mitad del total de más de 1 millón. El segundo grupo más grande son los haitianos, con 260,790, seguidos por El Salvador con 174,190, Ucrania con 63,425, y Honduras con 52,585.
¿Por qué se terminó el TPS para los venezolanos?
La administración Trump se opuso a una extensión de 18 meses del TPS otorgada por el presidente Joe Biden días antes de dejar el cargo. La administración Trump argumenta que la extensión entra en conflicto con los intereses nacionales de Estados Unidos y sostiene que ha habido mejoras en áreas como la economía de Venezuela, la salud pública y las tasas de criminalidad, a pesar de la crisis continua en el país.
¿Todos los venezolanos con TPS perderán su estatus en abril?
No, solo aproximadamente 350,000 se verán afectados, según los números del Departamento de Seguridad Nacional.
La administración Biden otorgó TPS a aproximadamente 257,000 venezolanos en 2021, con esa protección hasta septiembre de 2025. Posteriormente, la administración Biden amplió el TPS a los venezolanos que vivían en Estados Unidos antes del 31 de julio de 2023. Estas personas son las que perderán su protección este abril. Lo que sucederá con los beneficiarios bajo la designación de 2021 aún está por verse.
¿Cada venezolano con TPS que termine en abril enfrentará la deportación?
No necesariamente. Cada situación es diferente. Una persona que ingresó por la frontera entre Estados Unidos y México y tiene un proceso de deportación activo enfrentará una situación diferente a alguien que ingresó con una visa, se quedó más tiempo del permitido y ahora tiene un TPS que está por vencer.
Julio César Henríquez, un abogado de inmigración y derechos humanos en Nueva York, dijo que los migrantes con TPS que ingresaron bajo un permiso humanitario y han estado en Estados Unidos por menos de dos años están particularmente en riesgo. “Estos individuos podrían ver revocado su permiso humanitario y enfrentar una expulsión acelerada”, dijo.
¿Qué es el permiso humanitario?
El permiso humanitario es un estatus temporal otorgado a personas en situaciones urgentes, como crisis de salud u otras emergencias, que les permite ingresar o permanecer en Estados Unidos sin una visa. Las personas bajo este programa, especialmente las que han estado aquí menos de dos años, están en mayor riesgo de ver revocado su estatus. Esto podría llevar a una expulsión acelerada de Estados Unidos si ya no califican para el TPS u otras protecciones.
¿Cuántos venezolanos fueron otorgados un permiso humanitario?
117.330 venezolanos recibieron un permiso humanitario, según cifras federales, pero ese programa de permisos ha sido suspendido indefinidamente por la administración Trump.
¿Puede un venezolano que ingresó a Estados Unidos con visa de turista, estudiante o trabajo y que mantiene su estatus legal solo mediante TPS buscar otra protección contra la deportación?
Sí, dependiendo del caso. Si cumplen con ciertos criterios, podrían solicitar asilo o una visa de trabajo, por ejemplo.
¿Un venezolano con TPS que tiene una solicitud pendiente para “ajustar” su estatus está en riesgo de deportación?
Los migrantes que ajustan su estatus con base en una petición familiar o de empleo pueden permanecer en Estados Unidos mientras su solicitud está pendiente, incluso si pierden el estatus de TPS. Sin embargo, si surgen problemas con la petición o si la persona hace algo que la descalifique, su caso podría ser denegado y estaría en riesgo de deportación.
¿Cuántos venezolanos tienen más que solo el estatus de TPS?
No existen estadísticas detalladas que indiquen quiénes tienen TPS y otro estatus. El Departamento de Seguridad Nacional dijo en el aviso de revocación que alrededor de 33,000 personas están bajo otro programa de la administración Biden que otorgó un permiso de dos años a migrantes de Cuba, Nicaragua, Venezuela y Haití. La administración Trump también ha terminado los procesos de permisos para los cuatro países.
¿Está protegido de la deportación un venezolano casado con un ciudadano estadounidense?
Un venezolano casado con un ciudadano estadounidense puede ser elegible para la residencia a través de la petición familiar, uno de los tres principales caminos para obtener residencia en Estados Unidos. Los otros dos son la inmigración basada en el empleo y la ayuda humanitaria).
Pero estar casado con un ciudadano estadounidense no proporciona protección automática. La protección se obtiene a través de una solicitud de ajuste de estatus. Si una persona ingresó a Estados Unidos legalmente y está casada con un ciudadano estadounidense, el cónyuge puede presentar una petición, permitiendo que el inmigrante solicite un ajuste de estatus para obtener la residencia. Es la solicitud de ajuste de estatus, no el matrimonio en sí, es lo que proporciona protección mientras se espera la residencia.
¿Se está impugnando en los tribunales la decisión de finalizar el TPS?
Sí. Los defensores de la inmigración en el sur de la Florida, junto con otras organizaciones, están impugnando la decisión de la administración Trump de finalizar el TPS, argumentando que la medida constituye “persecución política”.
La ley requiere que una administración evalúe los riesgos de devolver a los individuos a su país de origen antes de finalizar el TPS, un proceso que ha sido parte del programa TPS desde su inicio. Según el abogado de inmigración Henríquez, la administración Trump eludió este procedimiento y tomó una decisión repentina sin seguir los pasos establecidos.
¿Qué podría pasar en los tribunales?
Basado en terminaciones previas del TPS, los tribunales podrían emitir una suspensión temporal del fin del programa mientras los casos estén pendientes. Esto podría extender las protecciones contra la deportación por un período de tiempo, pero no sería una solución permanente. Henríquez y otros abogados de inmigración advierten que el resultado de los casos podría tardar años en resolverse.
Si un juez decide mantener la protección, ¿esto extiende automáticamente el TPS indefinidamente?
Una orden judicial, llamada una medida cautelar, podría extender la protección del TPS cada seis meses. Esto ocurrió cuando la primera administración Trump intentó finalizar el TPS para otras nacionalidades.
¿Qué pasaría con los migrantes con TPS que están por expirar y tienen permisos de trabajo?
A menos que un tribunal intervenga, los permisos de trabajo vencen al mismo tiempo que el TPS para los migrantes venezolanos que solo tienen permiso de trabajo bajo el TPS.
La terminación del TPS para los venezolanos probablemente enfrentará desafíos legales similares a los experimentados por los salvadoreños, hondureños y sudaneses durante la primera administración Trump. En esos casos, la decisión fue impugnada en los tribunales y finalmente revertida en 2024.
Durante la primera administración Trump, las personas que enfrentaban la terminación del TPS enfrentaron legalmente esta decisión. Aunque las decisiones judiciales extendieron el TPS, las extensiones se otorgaron cada seis meses mientras los casos estaban pendientes. Sin embargo, el principal problema para los migrantes fue que, aunque sus permisos de trabajo fueron renovados, no hubo un aviso oficial del gobierno federal con las nuevas fechas de renovación.
Eso presentó un problema para los migrantes: Sus permisos de trabajo fueron extendidos automáticamente, pero sus documentos aún mostraban la fecha de vencimiento original sin ningún aviso de renovación, dijo Henríquez.
¿Cómo pueden los venezolanos demostrar que aún están autorizados para trabajar en Estados Unidos?
Para los venezolanos cuyo TPS vence en abril de 2025, sus permisos de trabajo también vencerán en abril. Sin embargo, mientras se resuelve una decisión judicial sobre la terminación del programa TPS, esos permisos de trabajo seguirán siendo válidos hasta que se resuelva el caso. Incluso si un permiso de trabajo muestra una fecha de vencimiento como 2025, seguirá siendo válido hasta que se resuelva el caso. El problema surge cuando los empleadores no entienden completamente que los permisos de trabajo vencidos son automáticamente extendidos, lo que ha llevado a que algunas personas pierdan su empleo debido a la confusión sobre su estatus.
¿Se ha terminado el TPS antes?
Sí. Durante la primera administración Trump, la Casa Blanca intentó terminar el TPS para los nacionales de varios países, incluidos El Salvador, Haití, Honduras, Nicaragua, Nepal y Sudán. Las terminaciones enfrentaron largos desafíos judiciales. Un caso federal que duró seis años bloqueó finalmente la administración Trump de terminar el estatus de protección para más de 400.000 personas que habían vivido legalmente en Estados Unidos por más de 20 años, según la ACLU.
¿Un venezolano que busque asilo podría ser rechazado por la administración Trump, alegando que las condiciones en Venezuela han mejorado?
Existe el riesgo de que eso ocurra. La justificación sobre las condiciones de un país se basa en un informe anual del Departamento de Estado de Estados Unidos.
Henríquez dijo que, dado el poco tiempo que la administración actual ha estado en el poder, “no han realizado una evaluación exhaustiva o seria de las condiciones en Venezuela. Por lo tanto, la conclusión de que las condiciones allí han mejorado es problemática, especialmente cuando los informes de organizaciones internacionales y el Departamento de Estado de Estados Unidos muestran consistentemente que la situación en Venezuela no ha mejorado, sino que, de hecho, ha empeorado.”
¿Podría un venezolano ser enviado al centro de detención de migrantes en la base naval de Estados Unidos en Guantánamo, Cuba?
Según el DHS, varios venezolanos ya han sido enviados a Guantánamo.
Sin embargo, un tribunal federal bloqueó el domingo el intento de la administración Trump de enviar a tres inmigrantes venezolanos detenidos en Nuevo México a Guantánamo. Según la AP, el tribunal otorgó una orden de restricción temporal que detuvo la transferencia. El tribunal dijo que “la mera incertidumbre creada por el gobierno respecto al acceso al proceso legal y al abogado” fue suficiente para justificar la emisión de la orden de bloqueo.
¿Por qué se enviaron venezolanos a Guantánamo?
El DHS ha dicho que los venezolanos que son miembros de la banda criminal Tren de Aragua están siendo enviados a Guantánamo.
¿Son los miembros del Tren de Aragua titulares de TPS?
Es poco probable. Los solicitantes de TPS se someten a exámenes biométricos, toma de huellas dactilares y verificaciones de antecedentes antes de obtener el TPS y los permisos de trabajo.
¿Es legal enviar a inmigrantes a Guantánamo?
Enviar a individuos desde Estados Unidos a Guantánamo podría ser una violación de derechos constitucionales fundamentales, incluida el derecho al debido proceso, dijo Henríquez. Es probable que haya desafíos judiciales.
Esta historia fue publicada originalmente el 12 de febrero de 2025, 2:02 p. m..
