Hermano de Piedad Córdoba dice fue parte del cartel de droga creado por Chávez
Álvaro Fredy Córdoba Ruiz, el hermano de la fallecida política colombiana Piedad Córdoba, que actualmente cumple una condena de 14 años en Estados Unidos por tráfico de drogas, ha ofrecido un impactante relato sobre una operación de cocaína a escala continental que supuestamente es dirigida por altos mandos militares venezolanos.
En una carta presentada en mayo de 2025 ante el Tribunal de Distrito de Estados Unidos en Manhattan, Córdoba pidió a un juez federal que redujera su condena a cinco años, alegando que desempeñó sólo un papel menor en un esquema de narcotráfico de gran alcance.
Su solicitud, sin embargo, va más allá de buscar clemencia: alega la participación de altos funcionarios venezolanos en lo que los fiscales estadounidenses han llamado durante mucho tiempo el “Cartel de los Soles”, un término que hace referencia a las insignias doradas que llevan los generales venezolanos.
“Durante varias décadas, el difunto presidente del país sudamericano, Hugo Rafael Chávez Frías, agrupó en una organización que exporta drogas ilícitas a generales de alto rango del ejército venezolano”, escribió Córdoba en la carta dirigida al juez de distrito Lewis J. Liman.
Según Córdoba, la red —supuestamente organizada bajo el liderazgo de Chávez— conectaba a altos mandos militares con la ahora desmovilizada guerrilla colombiana de las FARC, incluyendo al excomandante Rodrigo Londoño Echeverri.
En una confesión sorprendente, Córdoba también afirmó que la operación “involucró a mi querida y fallecida hermana Piedad Córdoba Ruiz”, una exsenadora colombiana largamente acusada por las autoridades de tener vínculos con grupos armados, aunque nunca fue condenada.
Córdoba se presenta a sí mismo como una figura periférica atrapada por asociación. “No soy más que un actor menor, indefenso e inofensivo en esta compleja red criminal”, escribió, describiendo su papel como poco más que un “secretario, mensajero y asistente” de su hermana.
El “Cartel de los Soles” ha estado en el centro de investigaciones antidrogas estadounidenses durante más de una década.
Los fiscales estadounidenses y evaluaciones de inteligencia lo describen no como un cartel tradicional, sino como una alianza informal de oficiales militares y políticos venezolanos que utilizan recursos del Estado —aeropuertos, canales diplomáticos y facilidades navales— para facilitar el tráfico de cocaína a gran escala. Gran parte de la cocaína proviene de Colombia y se transporta a través de Venezuela hacia el Caribe, Centroamérica y Europa.
En 2020, el Departamento de Justicia de Estados Unidos acusó formalmente al presidente Nicolás Maduro —sucesor de Chávez— y a más de una docena de funcionarios venezolanos, calificando al liderazgo del país como una “empresa narcoterrorista”. La acusación alegaba que Chávez creó el cartel para “inundar Estados Unidos con cocaína”, generando al mismo tiempo miles de millones en ganancias ilícitas.
El año pasado, el gobierno estadounidense aumentó a 25 millones de dólares las recompensas por la captura del mandatario venezolano y de su número dos, Diosdado Cabello. Se cree que ambos son los actuales líderes del cartel.
El gobierno estadounidense también ofreció una recompensa de 15 millones de dólares por la captura del ministro de Defensa, Vladimir Padrino López.
Los tres funcionarios del régimen enfrentan cargos por narcotráfico en tribunales estadounidenses; las recompensas por Maduro y Cabello son las máximas autorizadas en Estados Unidos para delitos relacionados con el tráfico de drogas.
El caso de Córdoba está vinculado a un fallido negocio de cocaína que involucró a presuntos miembros de una célula de tráfico colombo-venezolana.
Según los fiscales, la reunión de 2022 que condujo a su arresto incluyó a individuos identificados como “Comandante Martín”, “Héctor” y Libia Amanda Palacio Mejía—quienes, según Córdoba, eran los verdaderos organizadores de la operación. Fue extraditado ese mismo año y sentenciado en 2024.
Córdoba sostiene que su larga condena refleja el peso político de su apellido, más que el alcance de sus acciones. Su hermana, Piedad, quien falleció repentinamente en enero de 2024, fue una figura destacada en la política colombiana y una intermediaria polémica en negociaciones con las FARC.
Aunque nunca fue formalmente acusada de actividad criminal, fue objeto de escrutinio por parte de autoridades estadounidenses y colombianas por sus presuntos vínculos con grupos insurgentes y gobiernos de izquierda en la región.
Aunque Chávez negó consistentemente cualquier implicación en el narcotráfico, su administración fomentó vínculos con organizaciones guerrilleras y fue acusada de proteger a líderes de las FARC y cargamentos de cocaína. Una de las figuras más prominentes implicadas en investigaciones estadounidenses, el exgeneral venezolano Clíver Alcalá Cordones, se entregó a las autoridades estadounidenses en 2020 y supuestamente se convirtió en testigo colaborador.
La carta de Córdoba concluye con una súplica para regresar a Colombia, donde dice que espera cuidar de su pareja enferma y comenzar de nuevo.
“Ya he cumplido tres años”, escribió. “Sería justo, adecuado y apropiado regresar a mi país, regresar a mi hogar y apoyar a mi familia.”
Esta historia fue publicada originalmente el 23 de junio de 2025, 4:01 p. m..
