Cómo militares estadounidenses atacaron la red de narcotráfico de Venezuela
Desde su llegada, las fuerzas estadounidenses han llevado a cabo al menos cuatro ataques contra embarcaciones sospechosas de transportar drogas, dejando 17 muertos, según informes del Pentágono y declaraciones del presidente Donald Trump.
El objetivo inmediato es financiero: cortar los ingresos del narcotráfico que sustentan la lealtad de los altos mandos militares y policiales venezolanos, muchos de los cuales están acusados de lucrarse directamente del narcotráfico.
Con las rutas marítimas interrumpidas, la cocaína producida en la región colombiana del Catatumbo se acumula en Venezuela. Según informes, los enviados de Maduro han buscado reactivar los antiguos corredores aéreos y terrestres a través de Centroamérica, en colaboración con el Cártel de Sinaloa de México. Pero esas alternativas son más costosas y erosionan las ganancias.
Mientras tanto, los cargamentos ocultos en cargueros comerciales continúan llegando a Europa, aunque los pagos de esas transacciones tardan meses en llegar, lo que afecta la liquidez del régimen. “El verdadero colapso financiero se producirá en el último trimestre del año”, declaró una de las fuentes. En Venezuela, las autoridades han recurrido a impuestos más altos y a la extorsión de empresas para mantener a flote el aparato de seguridad del estado.
El martes, Trump sugirió que la misión militar en el Caribe podría expandirse pronto. Añadió que su administración está considerando nuevas acciones militares contra los cárteles venezolanos. “Vamos a analizar muy seriamente a los cárteles que llegan por tierra”, declaró a la prensa en la Casa Blanca. Añadió que desde que comenzaron los ataques marítimos, “no hemos tenido absolutamente ninguna droga entrando a nuestro país por agua, porque [los ataques] fueron letales”.
NBC News ha informado que las opciones que se están considerando incluyen ataques con drones contra figuras de los cárteles y laboratorios clandestinos de drogas dentro de Venezuela. Las autoridades afirman que las decisiones podrían tomarse “en cuestión de semanas”.
El Cártel de los Soles sigue activo a lo largo de la frontera con Colombia, manteniendo vínculos con grupos guerrilleros como el ELN y con cárteles mexicanos para traficar cocaína, oro y otros productos de contrabando. El Catatumbo sigue siendo el epicentro, con más de 42,000 hectáreas de cultivos de coca —la tercera mayor concentración de Colombia— que producen más de 330 toneladas anuales. Washington ha acusado durante mucho tiempo a Maduro y a sus principales aliados de dirigir el cártel. En 2020, el Departamento de Justicia acusó formalmente al presidente venezolano y a más de una docena de funcionarios, calificando al régimen de “organización narcoterrorista”. Estados Unidos ha ofrecido una recompensa de $50 millones por Maduro —la mayor jamás ofrecida por un jefe de Estado en funciones— y de $25 millones por el líder del partido gobernante, Diosdado Cabello.
Catorce funcionarios venezolanos, incluido el ministro de Defensa, Vladimir Padrino López, han sido imputados por cargos de narcotráfico en Estados Unidos. El exjefe de inteligencia militar Hugo “El Pollo” Carvajal y el general Clíver Alcalá ya se encuentran bajo custodia estadounidense. Alcalá se declaró culpable de colaborar con las FARC de Colombia.
Durante años, los fiscales estadounidenses han descrito al cártel no como una organización criminal tradicional, sino como una alianza informal de oficiales militares y políticos del partido gobernante que utilizan recursos estatales —aeródromos, canales diplomáticos e instalaciones navales— para el tráfico masivo de cocaína. Maduro ha negado las acusaciones. Esta semana, firmó un decreto que activa el estado de emergencia en caso de agresión extranjera. Las autoridades venezolanas condenaron lo que llamaron amenazas de una “invasión imperialista”, advirtiendo sobre la desestabilización en toda la región.
“Nuestro objetivo es garantizar que toda la nación, cada ciudadano, cuente con el apoyo y la protección de todas las fuerzas de la sociedad venezolana para responder a cualquier amenaza o ataque contra nuestro país”, declaró Maduro en un discurso televisado.
Según la Constitución venezolana, dicha declaración permite al gobierno suspender algunas garantías hasta por 90 días, renovables una vez, aunque se mantienen derechos básicos como la vida y la protección contra la tortura.
Esta historia fue publicada originalmente el 2 de octubre de 2025, 11:02 p. m..