Aviones de guerra de EEUU patrullan nuevamente cerca de Venezuela, elevando tensión
Aviones de guerra de la Marina de Estados Unidos realizaron vuelos de patrullaje el viernes cerca de las islas caribeñas de Aruba, Bonaire y Curazao como parte de lo que Washington describe como una operación de seguridad ampliada dirigida contra redes del narcotráfico, en una medida que Venezuela denunció como un acto de intimidación y el preludio de un conflicto armado en la región.
Datos de seguimiento aéreo mostraron aeronaves militares estadounidenses, incluidos cazas de combate y plataformas de vigilancia electrónica, operando cerca del límite marítimo de Venezuela en el marco de la “Operación Southern Lance”, una misión ordenada por el presidente Donald Trump.
El objetivo declarado de la operación es neutralizar amenazas a la seguridad y redes de narcotráfico en el hemisferio occidental mediante una proyección ampliada del poder militar. Hasta el momento el eje central del creciente despliegue ha sido una campaña contra el llamado Cartel de los Soles, una red de narcotráfico que Washington alega está dirigida por el hombre fuerte venezolano Nicolás Maduro y altos miembros de su círculo cercano.
Sistemas de radar identificaron al menos dos cazas F/A-18E Super Hornet volando al norte de Curazao en espacio aéreo internacional, incluyendo un avión con número de cola 166904. Las operaciones de patrullaje se produjeron en medio de un aumento de la actividad naval y aérea de Estados Unidos en todo el Caribe, una región que Washington afirma se ha convertido en un importante corredor de narcóticos hacia América del Norte.
Caracas reaccionó con dureza, acusando a Estados Unidos de buscar imponer una guerra en América Latina y el Caribe. Durante una ceremonia televisada por el aniversario del Comando de Defensa Aeroespacial Integral de Venezuela, el ministro de Defensa, Vladimir Padrino López, afirmó que el despliegue estadounidense formaba parte de una estrategia más amplia para intimidar a Venezuela y desestabilizar la región.
“Este es un intento de imponer una guerra en América Latina y el Caribe”, dijo Padrino López en la televisora estatal VTV, insistiendo en que la rendición era una “imposibilidad histórica” para Venezuela. Aseguró que las acciones militares de Estados Unidos en última instancia ponen en riesgo vidas estadounidenses, acusando a Washington de buscar enviar de regreso a casa a “jóvenes de la sociedad estadounidense en bolsas negras y urnas”.
Padrino López también denunció lo que describió como intimidación estadounidense tras informes de que cazas F/A-18 sobrevolaron el Golfo de Venezuela a principios de esta semana. El servicio de seguimiento de vuelos Flightradar24 informó de aeronaves militares estadounidenses operando en la zona, pero no confirmó si ingresaron al espacio aéreo venezolano.
El ministro de Defensa además condenó la incautación por parte de Estados Unidos de un petrolero que transportaba crudo venezolano, calificándola de “violación flagrante” del derecho internacional, de la libertad de navegación y del libre comercio.
La embarcación, identificada como el Skipper, fue interceptada a principios de esta semana frente a la costa de Venezuela en una operación conjunta que involucró al Departamento de Defensa de Estados Unidos y a la Guardia Costera estadounidense. El petrolero, sancionado por Washington en 2022, fue incautado bajo una orden judicial estadounidense por presuntos vínculos con operaciones de contrabando de petróleo iraní.
En el momento de la incautación, el buque transportaba alrededor de 1.9 millones de barriles de crudo propiedad de la estatal venezolana PDVSA, según autoridades venezolanas. Caracas no reveló el destino del petróleo y describió la acción como un “robo descarado”. Funcionarios estadounidenses dijeron que la operación se llevó a cabo conforme a las sanciones estadounidenses y a las facultades de aplicación de la ley marítima.
El viernes, Trump declinó proporcionar detalles sobre los planes de su administración respecto al petróleo venezolano, diciendo que prefería mantenerlos confidenciales.
La escalada se produce mientras Washington amplía lo que describe como una exitosa campaña marítima contra el narcotráfico hacia una nueva fase operativa. Al hablar el viernes, Trump anunció que las fuerzas estadounidenses pronto iniciarán acciones terrestres contra redes de narcotráfico, tras lo que calificó como importantes avances en el mar.
“Detuvimos el 96% de las drogas que entraban por agua”, dijo Trump, atribuyendo el resultado a las interdicciones navales estadounidenses en el Caribe. “Cada uno de esos barcos que ven es neutralizado”.
Trump afirmó que la estrategia marítima ha salvado 25,000 vidas estadounidenses, pero advirtió que la siguiente fase implicará operaciones en tierra. “Ahora estamos empezando en tierra, y en tierra es mucho más fácil”, dijo, sin ofrecer detalles.
Preguntado sobre si la fase terrestre se centraría en Venezuela, Trump respondió que la campaña no está dirigida a un solo país, sino a redes criminales y a individuos involucrados en el narcotráfico.
“Estas no son solo acciones terrestres en Venezuela”, dijo. “Son acciones terrestres contra personas horribles que traen drogas y matan a nuestra gente”.
Trump comparó la lucha contra el narcotráfico con una guerra, citando lo que describió como una cifra anual de 300,000 muertes en Estados Unidos vinculadas al abuso de drogas. Detener el flujo de narcóticos, afirmó, sigue siendo una prioridad central de la seguridad nacional.
“No necesariamente tiene que ser en Venezuela”, añadió Trump. “Son personas que traen drogas a nuestro país. Esos son nuestros objetivos”.
Estados Unidos no reconoce la legitimidad del gobierno de Maduro.
Desde agosto, Washington ha incrementado de manera constante su presencia naval y aérea en el Caribe, citando la lucha contra el crimen organizado y el narcotráfico. Maduro ha descrito repetidamente el aumento como un esfuerzo para sacarlo del poder.
En las últimas semanas, el Pentágono ha desplegado activos aéreos y navales adicionales en la región, incluido el portaaviones USS Gerald R. Ford y varios destructores con misiles guiados. La expansión coincide con una serie de ataques estadounidenses contra embarcaciones en el Caribe y el Pacífico oriental que, según funcionarios, transportaban narcóticos para grupos criminales transnacionales.
Trump ha defendido repetidamente los ataques declarando que Estados Unidos está involucrado en un “conflicto armado” con cárteles de la droga que operan cerca de aguas venezolanas.
La creciente presión militar se suma a años de acciones legales contra Maduro. En 2020, el Departamento de Justicia lo acusó de narcoterrorismo, y más de una docena de altos funcionarios venezolanos también fueron imputados. Posteriormente, el Departamento de Estado ofreció una recompensa de $50 millones por información que conduzca a la captura de Maduro, la mayor jamás ofrecida por un jefe de Estado en ejercicio.
Esta historia fue complementada con servicios de agencias de El Nuevo Herald.
Esta historia fue publicada originalmente el 13 de diciembre de 2025, 8:38 a. m..
