Trump parece intentar cobrar una deuda por activos expropiados por Chávez y Maduro
El bloqueo militar “total y completo” de petroleros sancionado por Estados Unidos que el presidente Donald Trump anunció el martes parece buscar cobrar una deuda de años de antigüedad de activos expropiados a empresas estadounidenses durante los gobiernos de Hugo Chávez y Nicolás Maduro, según afirmaciones de un funcionario de la administración y antiguo aliado del régimen en Venezuela.
“Venezuela está completamente rodeada por la mayor Armada jamás reunida en la historia de Sudamérica”, publicó Trump en Truth Social. “Solo crecerá, y el shock para ellos será como nada que hayan visto antes — hasta que devuelvan a Estados Unidos todo el petróleo, tierras y otros activos que nos robaron anteriormente.”
En lo que Caracas ha calificado como parte de un “bloqueo militar irracional”, Estados Unidos desplegó, a partir de agosto, una flota militar sin precedentes en el sur del Caribe con el objetivo declarado de combatir el narcotráfico.
Cuatro meses después, Trump mencionó por primera vez bienes “robados” por Venezuela, una acusación que parece remontarse a la época de Hugo Chávez.
Trump parece intentar reclamar cientos de expropiaciones, según un antiguo aliado del régimen y ahora un duro crítico de Maduro, Andrés Izarra.
“El bloqueo naval actual es el cobro armado de una factura que los tribunales ya cerraron hace años”, publicó Izarra, exministro de comunicaciones de Chávez, en X, refiriéndose a las reclamaciones de empresas estadounidenses contra el país sudamericano tras haber sido abruptamente excluidas del negocio petrolero venezolano hace más de 15 años.
Stephen Miller, subjefe de gabinete de la Casa Blanca, también mencionó el miércoles los “activos saqueados” expropiados a empresas estadounidenses por el gobierno venezolano en los últimos años.
“El sudor, la ingeniosidad y el esfuerzo estadounidenses crearon la industria petrolera en Venezuela. Su expropiación tiránica fue el mayor robo registrado de riqueza y propiedades estadounidenses”, escribió Miller en X. “Estos activos saqueados se usaron entonces para financiar el terrorismo e inundar nuestras calles con asesinos, mercenarios y drogas.”
Trump también anunció el martes la designación del régimen venezolano como organización terrorista extranjera. Trump afirmó que el “régimen ilegítimo” de Maduro utiliza campos petrolíferos “robados” para financiarse y patrocinar el “terrorismo de drogas” y la trata de personas.
En un comunicado emitido la noche del martes, el gobierno de Maduro reafirmó su soberanía sobre todos los recursos naturales en Venezuela y denunció lo que denominó la “grotesca amenaza” de Estados Unidos en el Caribe.
El economista Francisco Monaldi, experto en política y economía de la energía, declaró a CNN que el anuncio de Trump es “una extensión muy agresiva” de la reciente incautación de un petrolero autorizado cargado con crudo venezolano que fue incautado por el ejército estadounidense.
Añadió que un bloqueo podría “ser devastador” para la economía venezolana, ya en desorden.
Expropiación de empresas
“¡Exprópiese!” fue la frase que el líder socialista venezolano Chávez popularizó a partir de 2007 al anunciar la toma de control por parte del gobierno de cientos de empresas venezolanas y extranjeras.
Chávez inició una serie de nacionalizaciones de empresas extranjeras que prestaban servicios al Estado venezolano, especialmente en los sectores de energía, petróleo y gas.
Las medidas de expropiación se extendieron a otras áreas, como la alimentación, la producción e incluso la banca. Se estima que más de 5.000 empresas locales e internacionales se vieron afectadas. Chávez argumentó que nacionalizar empresas extranjeras era “estratégico” y que lo hacía por razones de “soberanía”.
La larga lista de empresas estadounidenses afectadas por expropiaciones o acuerdos incumplidos con el gobierno venezolano incluye ConoccoPhilips, Exxon Mobil, Cargill, Williams Companies, Owens-Illinois, Halliburton y General Motors, entre otras.
En febrero de 2007, tuvo lugar el primer paso en una avalancha de expropiaciones: el gobierno venezolano anunció la compra de la compañía eléctrica Seneca y de más del 80% de Electricidad de Caracas, ambas propiedad de empresas estadounidenses.
Unos meses después, el gobierno venezolano tomó el control de las operaciones petroleras en la Faja del Orinoco, en el este del país, y lanzó un modelo de negocio de empresas conjuntas donde Venezuela controla la mayoría de las acciones.
Venezuela nunca ha vendido tierras productoras de petróleo a países y empresas extranjeras. En cambio, sus gobiernos han concedido arrendamientos a empresas extranjeras para explorar, explotar y exportar petróleo, y ha firmado acuerdos de asociación con socios extranjeros.
La industria petrolera venezolana fue nacionalizada en 1976, dos décadas antes que Chávez, bajo el gobierno democrático del presidente Carlos Andrés Pérez.
La propiedad de los recursos subterráneos del país, como el petróleo y el gas, pertenece a la “república”, según la constitución oficial del país hace dos siglos.
Chávez, que falleció en 2013 de cáncer, ordenó la expropiación de las plantas procesadoras de arroz de la empresa estadounidense Cargill en 2009, acusándolas de violar una ley que regula los precios de la producción de alimentos en Venezuela.
En mayo de 2009, el gobierno ocupó una planta de pasta Cargill y tomó el control de una planta de gas de la empresa estadounidense Williams Companies Inc.
Chávez también confiscó miles de acres de tierra a agricultores y ganaderos venezolanos, asumió el control de puertos y nacionalizó decenas de empresas que trabajaban en el sector petrolero de la capital venezolana que ofrecían servicios de mantenimiento y transporte.
El gobierno venezolano también decretó la “adquisición forzosa” del Complejo Hotelero Margarita Hilton, tras la expiración del contrato de gestión de la cadena Hilton.
En 2010, Venezuela nacionalizó 11 perforaciones petrolíferas propiedad de la empresa estadounidense Helmerich & Payne. Ese mismo año, Chávez autorizó la expropiación de la sucursal estadounidense de Owens Illinois, un fabricante de recipientes de vidrio para bebidas, alimentos y medicinas.
Las expropiaciones incluyeron activos de Cemex (cemento), Gruma (alimentos) y Coca-Cola-Femsa de México, Crystallex (minas) y Gold Reserve of Canada; Smurfit Kappa (comida), de Irlanda; y Casino (supermercados) en Francia, entre otros.
Las expropiaciones dieron lugar a más de 40 quejas arbitrales contra Venezuela en el Centro Internacional para la Solución de Disputas de Inversión, que forma parte del Banco Mundial.
La oposición venezolana, que lideró un gobierno interino en 2019 para destituir a Maduro del poder e iniciar una transición política, afirmó que el país enfrentaba más de 60 reclamaciones en tribunales extranjeros contra el gobierno y la petrolera nacional controlada por el Estado, PDVSA.
No se tiene claridad sobre cuántas de esas reclamaciones de empresas privadas, incluidas las de Estados Unidos, han sido pagadas. Representantes de la oposición han estimado que las demandas de propiedades expropiadas representan aproximadamente el 10% de la deuda externa de Venezuela.
Aunque el proceso de expropiación de empresas privadas locales e internacionales continuó durante los primeros años del gobierno de Maduro, desde 2013 su gobierno ha autorizado poco a poco la devolución de algunos de esos activos a empresas privadas.
Un economista y excongresista de la oposición, José Guerra, dijo que la política de expropiación de Chávez era “suicida” y “un auténtico desastre”, y que el gobierno venezolano estaba pagando más de 10.000 millones de dólares a empresas cuyos activos habían sido confiscados.
“Pero no es cierto que Venezuela robara petróleo y tierras estadounidenses”, publicó Guerra, que está exiliado en el extranjero, en X. Dijo que la única compañía petrolera con sede en Estados Unidos con un juicio pendiente por expropiaciones venezolanas es ConocoPhillips.
Guerra dijo que le gustaría ver una solución política a la crisis venezolana.
“Venezuela es más que Chávez y Maduro, y el pueblo no tiene que pagar por lo que hicieron”, dijo.
Esta historia fue publicada originalmente el 17 de diciembre de 2025, 4:31 p. m..