En los planes para Venezuela, la restauración de la democracia pasa a segundo plano
En una conferencia de prensa el sábado, en la que se detallaron la operación para capturar al dictador venezolano Nicolás Maduro y los planes de Estados Unidos para “gobernar” el país y reconstruir su industria petrolera, hubo una palabra que el presidente Donald Trump nunca usó: democracia.
Los comentarios de Trump, que detallaron las negociaciones con una figura de la línea dura del régimen, Delcy Rodríguez, y desestimaron a la líder opositora y premio Nobel María Corina Machado--calificándola de “mujer agradable” que no cuenta con el “respeto” de su país-- sorprendieron a los venezolanos y a otros que deseaban la restauración de la democracia en la nación sudamericana.
Trump tampoco mencionó las perspectivas de elecciones ni un papel para Edmundo González, el candidato de la oposición que se cree ganó las elecciones presidenciales venezolanas del año pasado y a quien el gobierno estadounidense reconoció oficialmente como presidente electo.
El presidente sí mencionó que Estados Unidos “gobernaría” Venezuela hasta que se lleve a cabo una transición “prudente”, pero ofreció poca claridad sobre cómo sería.
El domingo, el secretario de Estado Marco Rubio, oriundo de Miami y veterano defensor de los esfuerzos de la oposición venezolana para derrocar a Maduro, dejó claro que, en las negociaciones con figuras del régimen venezolano, los funcionarios estadounidenses priorizan la estabilidad en el país sudamericano y los objetivos de seguridad nacional de Estados Unidos, al menos a corto plazo.
“Todos deseamos un futuro brillante para Venezuela, una transición a la democracia. Estas son cosas que todavía me preocupan. Todavía nos preocupan. Pero de lo que estamos hablando es de lo que suceda en las próximas dos, tres semanas, dos, tres meses, y cómo eso se vincula con los intereses nacionales de Estados Unidos”, declaró en el programa “Meet the Press” de la NBC.
“Yo diría que la democracia en Venezuela es un interés nacional de Estados Unidos”, afirmó Eric Farnsworth, exfuncionario del Departamento de Estado y asociado principal del Programa de las Américas del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales. “Lo que me da optimismo es que Rubio está ahora a cargo de la iniciativa, y él entiende. Desde sus días en el Senado, ha sido un férreo defensor de la democracia en Venezuela y amigo de María Corina”.
Aun así, el tono transaccional de los comentarios de Trump y lo que algunos consideran un desaire a Machado han suscitado temores en el sur de Florida, hogar de la mayor comunidad venezolana, de que la meta de una transición democrática se pierda en el camino, si es que alguna vez fue un objetivo de la administración.
“Fue increíblemente inquietante que el presidente Trump aparentemente no planee facilitar una transición hacia el democráticamente elegido Edmundo González y el partido de oposición de María Corina Machado, y que parezca haber pasado por este proceso solo para explotar el petróleo de Venezuela, lo cual sería increíblemente decepcionante para las personas que represento”, dijo la representante demócrata estadounidense Debbie Wasserman Schultz, del condado de Broward.
La congresista afirmó que los venezolanos se sentirían más seguros sobre el camino a seguir si Trump hubiera sugerido la necesidad de nuevas elecciones o conversaciones con Machado. “Ni siquiera mencionó la palabra democracia en su conferencia de prensa”, dijo.
Prioridades de Estados Unidos
En entrevistas en programas matutinos de noticias, Rubio habló de Machado y González con admiración, pero descartó las conversaciones sobre futuras elecciones en Venezuela como “prematuras” e insinuó que era un problema que ambos líderes de la oposición aparentemente estuvieran fuera del país.
“María Corina Machado es fantástica”, dijo en el programa Meet the Press de la NBC, “pero desafortunadamente la gran mayoría de la oposición ya no está presente en Venezuela”. Se desconoce el paradero de Machado, y es probable que se encuentre fuera del país tras recibir el Premio Nobel de la Paz en Noruega en octubre. González está exiliado en España.
“En última instancia”, insistió Rubio, “nos importan las elecciones, nos importa la democracia. Nos importa todo eso. Pero lo primero que nos importa es la seguridad, el bienestar y la prosperidad de Estados Unidos”.
Rubio también intentó aclarar que “gobernar” Venezuela no significaba la presencia de tropas estadounidenses en el terreno ni una intervención, sino estar al frente de la política estadounidense para presionar a los elementos restantes del gobierno de Maduro, que aún controlan el país, para que aborden varias prioridades de la administración.
“Queremos que cese el narcotráfico”, declaró en el programa Face the Nation de CBS. “Queremos que no haya más pandilleros en nuestro camino. No queremos ver la presencia iraní ni, por cierto, cubana... Queremos que la industria petrolera de ese país no beneficie a piratas y adversarios de Estados Unidos, sino al pueblo”.
También pareció retractarse de otros comentarios del presidente Trump que sugerían que Estados Unidos tomaría el control de las instalaciones petroleras de Venezuela.
“En última instancia, no se trata de asegurar los yacimientos petrolíferos”, declaró Rubio en el programa This Week de ABC. “Se trata de garantizar que no entre ni salga petróleo sancionado hasta que se modifique la gobernanza de toda esa industria”.
Rubio dijo que la administración continuará utilizando la importante presencia militar frente a las costas de Venezuela como presión para lograr que se aborden las prioridades de Estados Unidos y que esperaba “más cumplimiento y cooperación de la que recibíamos anteriormente”.
“Seamos realistas”, declaró a la NBC. “En lo que nos centramos ahora mismo son todos los problemas que tuvimos durante la época de Maduro. Vamos a darle a la gente la oportunidad de abordar esos desafíos y esos problemas”.
Muchos de esos problemas son el resultado de un régimen corrupto que permanece prácticamente intacto. Pero al optar por trabajar con Rodríguez, según los analistas políticos, la administración está adoptando un enfoque más pragmático para evitar el vacío de poder y la inseguridad que lastraron los intentos anteriores de cambio de régimen en otros países.
Un camino peligroso
Sin embargo, intentar estabilizar Venezuela sin la participación directa de la oposición será contraproducente, advierten los expertos.
“Cualquier intento de estabilizar Venezuela mientras se deja de lado el mandato [presidencial] de 2024 se enfrentaría inmediatamente a tres problemas: el rechazo interno, la fragmentación internacional y el sabotaje interno del régimen”, escribió en Americas Quarterly Benigno Alarcón Deza, analista y exdirector del Centro de Estudios Gubernamentales y Políticos de la Universidad Católica Andrés Bello en Caracas. “Sea cual sea su rol administrativo, Rodríguez no puede servir de base para una transición política porque hereda el pecado original del régimen: la ausencia de legitimidad democrática”.
También existe la posibilidad de que Rodríguez, una política astuta que se ha presentado como una tecnócrata que ha revitalizado la industria petrolera venezolana, no colabore o que su control del poder no se mantenga. Para empezar, el círculo íntimo de Maduro está intacto, e incluye figuras poderosas como el ministro del Interior, Diosdado Cabello, y el ministro de Defensa, Vladimir Padrino López, ambos acusados en Estados Unidos, junto con Maduro, por cargos de narcotráfico.
“La pregunta será: ¿cuánto tiempo Delcy seguirá en este cargo?”, dijo Farnsworth. “Todavía tenemos a Padrino López, y ciertamente a Diosdado Cabello; no se han ido. No olvidemos que Diosdado tiene una recompensa de 25 millones de dólares por su cabeza. Así que también podríamos ver otra operación como esta en su contra. No digo que vaya a suceder, pero todos estos tipos deben estar pensando que podrían ser los siguientes”.
Pero las negociaciones con figuras cercanas a Maduro —y las opiniones de Trump sobre Machado— son difíciles de digerir para muchos exiliados venezolanos y podrían generar dolores de cabeza políticos para la administración en el sur de Florida, donde la delegación republicana local del Congreso se ha opuesto abiertamente a las negociaciones con el régimen de Maduro en el pasado.
La representante estadounidense María Elvira Salazar, de Miami, declaró al Miami Herald que no creía que la administración debiera trabajar con Rodríguez, quien se encuentra bajo sanciones estadounidenses.
“Delcy ha sido sancionada por Estados Unidos y dijo que Maduro es el presidente legítimo del país”, declaró Salazar al Herald. “No podemos trabajar con ella”.
Las tensión afloraron durante una conferencia de prensa el sábado por la noche en Doral, hogar de una gran comunidad venezolana. Visiblemente enojado por la insinuación de un periodista de que no había apoyado a Machado, el representante estadounidense Mario Díaz-Balart respondió: “¿Cuándo no la hemos apoyado? No pongan palabras en mi boca. Estoy convencida de que habrá una transición y… ya sea que haya nuevas elecciones o se decida usar las elecciones anteriores, la próxima presidenta democráticamente elegida de Venezuela será María Corina Machado”.
Salazar también expresó su confianza en que la oposición venezolana eventualmente llegaría al poder.
“Marco, lo dijo hoy, que esto es solo una transición de la que hablaremos en las próximas dos semanas, los próximos meses”, dijo. “Necesitamos estabilizar el país para que la oposición y la sociedad civil tomen el control. Les estamos haciendo un favor. Les estamos haciendo un favor al limpiar la casa”.
“Lo bueno”, agregó, “es que tenemos a un chico de Miami al frente de esta iniciativa”.
Esta historia fue publicada originalmente el 4 de enero de 2026, 6:47 p. m..