Rick Scott pide traer a Alex Saab para que enfrente la justicia en Estados Unidos
El senador estadounidense Rick Scott está pidiendo que el empresario colombiano Alex Saab sea extraditado a Estados Unidos para enfrentar la justicia, en el marco de informes no confirmados de que se encuentra detenido en Venezuela, en el último giro de una compleja saga legal vinculada al régimen socialista de Caracas.
“Hace tres años, teníamos a uno de los principales matones del régimen, Alex Saab, bajo custodia en Estados Unidos, y Joe Biden lo entregó a él y a los narcosobrinos de Maduro de vuelta a Venezuela SIN consecuencias reales para la dictadura”, escribió Scott en X. “Con el liderazgo de @POTUS y @SecRubio, el destino del régimen de Maduro es completamente diferente. Ahora es el momento de traer de regreso a Saab y a sus compinches a Estados Unidos para que enfrenten la justicia”.
Los comentarios de Scott siguen a múltiples reportes de prensa que indican que Saab —considerado durante mucho tiempo uno de los principales operadores financieros del exmandatario Nicolás Maduro— fue detenido hace unas tres semanas por autoridades venezolanas para ser interrogado. Las autoridades venezolanas no han confirmado ni negado los reportes y han emitido una serie de declaraciones públicas evasivas y, en ocasiones, contradictorias sobre su paradero.
Saab, a quien también se ha descrito como socio y testaferro de Maduro, no ha sido visto en público desde que comenzaron a circular los informes.
Saab pasó años como el principal acusado en un caso federal en Miami que lo señalaba de conspirar para lavar alrededor de $350 millones vinculados a contratos gubernamentales. El caso fue desestimado en diciembre de 2023 después de que el presidente Joe Biden le concediera un indulto como parte de un intercambio de prisioneros con Venezuela.
Saab fue liberado de la custodia federal antes del juicio y regresó a Caracas, donde posteriormente se incorporó al gobierno.
Más de dos años después —y semanas después de que Maduro fuera capturado por fuerzas estadounidenses a principios de enero por cargos de narcotráfico presentados en Nueva York— Saab podría volver a enfrentar cargos federales por corrupción y lavado de dinero en Miami, según personas familiarizadas con el asunto.
La cadena colombiana Caracol Televisión informó que Saab fue detenido por el Servicio Bolivariano de Inteligencia Nacional (SEBIN), una afirmación que luego fue replicada por otros medios colombianos y por Reuters, que citó a un funcionario estadounidense en Washington. Sin embargo, las autoridades venezolanas han evitado reconocer cualquier arresto.
El presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, dijo esta semana que no tenía información sobre el paradero de Saab. El fiscal general Tarek William Saab, quien no tiene parentesco con el empresario, inicialmente desestimó los reportes como “noticias falsas” antes de señalar posteriormente que no tenía información sobre el caso.
Desde que surgieron los reportes, ni Saab ni su familia han hecho declaraciones públicas, y sus abogados defensores en Miami se negaron a comentar.
La presunta detención se produjo semanas después de que Saab fuera removido como ministro de Industria de Venezuela por la presidenta interina Delcy Rodríguez, tras la operación militar estadounidense del mes pasado que condujo a la captura de Maduro en Caracas. Medios colombianos también informaron que el magnate venezolano de medios Raúl Gorrín fue detenido junto con Saab para ser interrogado, pero fue liberado horas después.
Las circunstancias en torno a la supuesta detención de Saab siguen siendo poco claras, y analistas se preguntan si esto señala una cooperación entre autoridades venezolanas y estadounidenses o un movimiento interno en Caracas para apartar a una figura políticamente sensible.
De confirmarse, el arresto marcaría el más reciente giro dramático en una saga legal y política que se ha extendido durante años. Investigadores estadounidenses han descrito a Saab, ahora de 54 años, como un arquitecto clave de esquemas de sobornos vinculados a contratos de alimentos, vivienda y energía, presuntamente acumulando cientos de millones de dólares mientras ocultaba activos en Estados Unidos y Europa.
Saab fue arrestado por primera vez en junio de 2020 en Cabo Verde bajo una notificación roja de Interpol cuando su avión hacía escala para repostar combustible rumbo a Irán. Tras una larga batalla legal, fue extraditado a Estados Unidos en octubre de 2021, donde un juez federal dictaminó que, pese a las afirmaciones de Venezuela, no gozaba de inmunidad diplomática.
Documentos judiciales revelaron posteriormente que Saab había actuado previamente como informante confidencial de la Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos (DEA), cooperando en secreto durante casi un año a partir de 2016 al grabar conversaciones con co-conspiradores y transferir millones de dólares a cuentas controladas por la agencia, antes de poner fin a su cooperación en 2019.
