Información sobre pruebas para detectar el coronavirus en Miami indica que aún no se sabe el número de infectados
Las pruebas diagnósticas para detectar el coronavirus en el Condado Miami-Dade siguen dando positivas a una tasa más alta que el promedio, un reflejo de que las pruebas siguen enfocándose en las personas enfermas, de edad avanzada o que tienen grandes posibilidades de haber quedado expuestos al virus, como es el caso de los rescatistas, bomberos y policías o de aquellos que viajaron a lugares donde la transmisión se había propagado.
Durante la semana pasada, el porcentaje de los resultados de la pruebas diagnósticas positivas en Miami-Dade pasó de 12 a 14 por ciento, de acuerdo con datos del Departamento de Salud de la Florida. Aunque los resultados no se acercan a la alta tasa de Nueva York, donde cerca del 28 por ciento de las personas examinadas han dado positivo, de cualquier modo, se considera un indicador de que no se están realizando suficientes exámenes.
Según los expertos, las elevadas tasas de positividad como la tasa del sur de la Florida es un indicio de que las pruebas todavía son muy limitadas para poder sacar conclusiones sobre cómo el virus se está comportando en el área. Sin una información clara y confiable sobre quién está infectado, los expertos sanitarios
están pasando dificultades para saber con certeza con qué rapidez el virus se está propagando, y dónde se encuentran los lugares de mayor contagio. Entretanto, los hospitales e instituciones de cuidado de salud, con frecuencia no pueden examinar a los pacientes hasta que estén enfermos, y entonces tienen que esperar días para conocer los resultados.
En Corea del Sur, la tasa de positividad ha sido de tres por ciento, mientras era de cerca de siete por ciento en el laboratorio de la Universidad de Washington (UW), que ha establecido una amplia red para poder detectar la propagación del coronavirus en dicho estado.
En el sur de la Florida, aunque los condados Miami-Dade y Broward tienen las cifras más altas de infecciones conocidas, el criterio para realizar pruebas se ha mantenido igual durante varias semanas: en su gran mayoría, las pruebas se les hacen a las personas de 65 años o más que presenten síntomas, o las que tengan un historial de viaje, o hayan estado en contacto con un caso confirmado de COVID-19.
Keith R. Jerome, director de virología de la Facultad de Medicina de la UW, dijo que las tasas de positividad son datos en bruto que deben ser interpretados con sumo cuidado, ya que dependen mucho de la disponibilidad de las pruebas en un área determinada.
En una conferencia de prensa en la Casa Blanca a principios de esta semana, la Dra. Deborah Birx, coordinadora de la fuerza especial federal de respuesta al coronavirus, contrastó la alarmantemente alta tasa de positividad de 28 por ciento de Nueva York con el promedio nacional, que continúa siendo de menos de ocho por ciento.
Jerome dijo que la notable diferencia entre la tasa de positividad de su laboratorio de cerca de siete por ciento y la de Nueva York sugiere no solo cuántas personas están siendo examinadas, sino el problema tan grande que el virus está provocando en un área en concreto. Los expertos en salud pública así como los funcionarios del gobierno dijeron estar de acuerdo en que la tasa de Nueva York es probablemente un indicador del alto nivel de penetración del virus, ya que el estado está llevando a cabo muchas más pruebas que el resto de los estados, y aun así la tasa sigue siendo anormalmente alta.
La tasa de positividad de Miami-Dade se ha mantenido consistente a pesar de que esta semana miles de pruebas se han agregado a los totales anteriores. Alex Greninger, investigador del laboratorio de la UW, dijo que la tasa de Miami-Dade probablemente quiere decir que más pruebas se les han hecho a personas en hospitales que a las que permanecen en sus casas.
Greninger agregó que, teniendo en cuenta la escasez de pruebas, estas restricciones tienen sentido, aunque todavía hay una falta de claridad de lo que podría considerarse ideal.
Incluso en los hospitales de Miami donde se atienden a los pacientes más enfermos, crece la frustración por la demora del proceso de pruebas. Carlos Migoya, principal ejecutivo del Sistema de Salud Jackson, dijo el miércoles que los resultados de las pruebas de laboratorio del coronavirus continúan demorándose mucho.
La falta de claridad ha hecho que las enfermeras y médicos del Sistema de Salud Jackson Jackson estén usando más equipos personal de protección ya que tienen que dar por sentado que cualquier persona sospechosa de estar contaminada es positiva hasta que se conozca su estado días más tarde.
El Dr. Richard Sutton, especialista en enfermedades infecciosas de la Escuela de Medicina de la Universidad de Yale, dijo que las personas sin síntomas podrían dar positivo y transmitir la enfermedad, lo que no hace sino señalar la necesidad de hacer pruebas más efectivas.
Esto es también un problema para aquellas personas que pudieron ser examinadas, pero tuvieron que esperar más de una semana para conocer los resultados.
Esta historia fue publicada originalmente el 27 de marzo de 2020, 9:36 a. m..
