Enfermera de Florida narra experiencias sobre su trabajo durante la pandemia del coronavirus
Los turnos de trabajo de la enfermera de cuidado crítico Brittany Reidy ahora pueden durar hasta 15 horas. No tiene tiempo para almorzar. Desde marzo, prácticamente todos los pacientes que Reidy trata en hospitales en el Sur de la Florida padecen de la misma enfermedad: COVID-19.
“Describo al COVID como una bestia, como un virus monstruo”, expresó Reidy, de 29 años.
Para Reidy, a veces es difícil no sentirse derrotada por el “monstruo” que ha cobrado la vida de más de 10,000 personas en la Florida hasta el 21 de agosto. La enfermera recordó una vez que lloró mientras todavía tenía sus gafas puestas.
“Me siento en mi auto al final de mi turno, y es entonces cuando tengo un momento para hacer frente a esto”, dijo Reidy en inglés. “Esto afecta a los proveedores de atención médica mental, física y emocionalmente”.
Los profesionales de la salud que tratan pacientes con COVID-19 luchan con la carga emocional de lo que han presenciado durante la pandemia. La doctora Lorna Breen, jefa del departamento de urgencias de un hospital de Nueva York, se suicidó en abril después de trabajar en primera línea contra el coronavirus. El padre de Breen dijo que la última vez que hablaron ella le dijo lo insoportable que era ver morir pacientes de COVID-19.
A menudo, Reidy es el único vínculo entre los pacientes y sus familias. La enfermera habla con los familiares y seres queridos para mantenerlos al tanto sobre el estado del paciente. Trata de organizar videollamadas diarias entre pacientes y sus seres queridos cuando su salud se está deteriorando.
“La parte más horrible de esto es que mueren solos”, dijo Reidy, quien ha trabajado en tres hospitales en los condados de Palm Beach y Miami-Dade durante la pandemia. “Nadie debería morir solo”.
Reidy ha estado separada de su propia familia durante la pandemia porque le da miedo contagiar a sus seres queridos con el virus. Ha estado en cuarentena varias ocasiones, y cuando se expone al virus en el trabajo, se queda en un hotel.
“No he tenido una vida normal desde marzo”, dijo Reidy.
Los casos nuevos de COVID-19 han ido disminuyendo en la Florida durante las últimas dos semanas. En promedio, las autoridades han registrado casi 300 menos cada día comparado con el día anterior durante los últimos 14 días. Florida ha confirmado más de 593,000 casos de COVID-19.
Reidy opinó que la mejor manera de frenar la propagación del coronavirus requiere el uso obligatorio de máscaras faciales. Enfatizó, además, que las personas deben usar las máscaras correctamente, cubriendo la nariz y la boca.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas inglés) recomiendan el uso de máscaras y coberturas faciales de tela para prevenir la propagación del COVID-19.
Desde el pasado 16 de julio, el alcalde del condado Miami-Dade, Carlos Giménez, anunció que no utilizar una máscara en público es una infracción civil que podría resultar en una multa de $100. El condado de Palm Beach también exige el uso de coberturas faciales en espacios públicos mediante un decreto de emergencia.
“Tenemos que echar todo lo demás a un lado y valorar la vida humana, y entender que, aunque no puedes morir por el virus, puedes dárselo a alguien y ser responsable de que esa persona pierda la vida”, expresó Reidy, quien ha ejercido como enfermera por seis años.
Antes de batallar contra el coronavirus en hospitales del Sur de la Florida, Reidy formó parte de un equipo que ayudó a supervivientes del huracán Dorian en las Bahamas. El huracán categoría cinco azotó el archipiélago en el océano Atlántico el año pasado.
La vocación de Reidy le ha ganado el respeto de sus colegas, que la nominaron para el premio Care of the Caregiver (cuidado del cuidador) otorgado por Amrit Resort & Residences, en Palm Beach. Reidy se llevó el galardón.