Florida tiene una de las tasas hospitalarias de COVID más altas del país por pacientes jóvenes
Mientras los funcionarios estatales y locales dejan de imponer restricciones por el COVID-19, el virus sigue circulando por la Florida, enviando al hospital a personas cada vez más jóvenes a un ritmo que se encuentra entre los más altos del país.
En general, el número de personas tratadas por COVID en los hospitales de la Florida ha disminuido en las últimas dos semanas tras un ligero aumento a principios de abril. Alrededor de 3,000 floridanos fueron hospitalizados con COVID el jueves, un 10 por ciento menos que los 3,345 pacientes del 23 de abril.
Sin embargo, la Florida ocupa el tercer lugar en el país en cuanto a ingresos hospitalarios confirmados por COVID en adultos sobre una base per cápita, solo poco por detrás de Michigan y Kentucky, según nuevos datos federales analizados por el epidemiólogo de la University of South Florida Jason Salemi. Las hospitalizaciones se concentran en pacientes en la categoría de edad laboral de entre 30 y 50 años.
Esto se produce mientras la tasa de ingresos hospitalarios de los grupos de mayor edad disminuye, probablemente porque las personas mayores tienen más probabilidades de estar completamente vacunadas, coincidieron Salemi y otros expertos.
La tendencia hacia la juventud de los pacientes hospitalizados por COVID también se produce tras un aumento anterior de los casos de COVID en personas en edad laboral a finales de marzo. Los expertos en salud pública relacionaron ese aumento de las infecciones con el turismo de vacaciones de primavera.
“Cuando aumenta el número de casos, tiende a aumentar la gravedad de la enfermedad”, dijo Salemi.
Aumento de las hospitalizaciones entre las personas de 30 a 50 años
Más de una cuarta parte de los ingresos hospitalarios confirmados por COVID en la Florida durante la semana anterior al 1º de mayo correspondieron a personas de entre 30 y 50 años, frente al 13 por ciento de la semana anterior al 15 de enero.
Por detrás de la Florida se encuentran Delaware, Pensilvania, Maryland, Georgia, Nueva Jersey, Connecticut y Colorado.
La alta tasa de hospitalización de la Florida para los grupos de edad más jóvenes coincide con lo que el doctor David De La Zerda ha estado observando en el hospital público de Miami-Dade, Jackson Health System. El jefe de la unidad de cuidados intensivos y neumólogo dijo que los pacientes de COVID tienen un promedio de edad de entre 30 y 50 años, muchos de ellos sanos y sin afecciones como obesidad o diabetes.
“Creo que se debe a que son el último grupo en vacunarse”, dijo De La Zerda el jueves. “Este grupo de edad siente que no necesita una vacuna porque no va a morir de COVID”.
Alrededor del 40 por ciento de los floridanos entre 35 y 55 años han recibido al menos una dosis de la vacuna contra el COVID, en comparación con casi el 80 por ciento de los floridanos mayores de 65 años, según el cuadro de mando de Salemi.
Pero De La Zerda indicó que, aunque tienen menos probabilidades de morir a causa de la enfermedad que los mayores de 65 años, la recuperación puede tardar de tres a cuatro meses antes de que los pacientes más jóvenes empiecen a sentirse mejor, y luego siguen teniendo efectos duraderos.
“Tenemos un montón de pacientes postCOVID jóvenes, pero sus pulmones padecen una fibrosis pulmonar”, dijo De La Zerda. “Tenemos que empezar a buscar trasplantes”.
Los pacientes mayores siguen siendo hospitalizados
Aunque los pacientes son cada vez más jóvenes, los pacientes de más edad siguen acudiendo al hospital por COVID en la Florida a un ritmo elevado, según el análisis de Salemi.
El epidemiólogo de la University of South Florida subrayó que más de un millón de personas de 65 años o más en la Florida aún no han recibido una dosis de la vacuna contra el COVID, a pesar de las tasas de vacunación de casi el 80 por ciento en este grupo.
“Por eso, hasta hace poco, no habíamos visto un gran descenso en la tasa de ingresos de nuestro grupo de mayor edad”, señaló.
Mientras que los mayores de 70 años constituían cerca de la mitad de los ingresos hospitalarios por COVID en el momento álgido de la oleada invernal, ese porcentaje se ha reducido desde entonces al 30 por ciento.
“Es una buena señal, porque obviamente la probabilidad de muerte tras la hospitalización es mayor para las personas de 70 años o más”, dijo Salemi.
Aun así, ese 30 por ciento representa casi mil ingresos en el transcurso de una semana para esa categoría de riesgo de personas mayores de 70 años.
Vacunas versus variantes
Eric Toner, investigador principal del Johns Hopkins Center for Health Security, dijo que la distribución por edades de los ingresos hospitalarios por COVID en la Florida se ajusta a la cronología de cuándo se pusieron a disposición las vacunas en el estado.
“Estamos viendo el efecto de la vacunación entre los grupos más vacunados”, comentó.
Las variantes más transmisibles del virus COVID, añadió Toner, probablemente están contribuyendo a las tasas de hospitalización un tanto persistentes para los grupos de edad más jóvenes.
La Florida está a la cabeza del país en cuanto a casos confirmados de variantes, y los científicos de Miami han encontrado mutaciones evasivas que aparecen en diferentes linajes con una frecuencia preocupante.
Estimulado por esas variantes, el virus seguirá encontrando a personas que aún no han recibido sus vacunas, aseveró Toner.
Pese a los casos de variantes en la Florida y las altas tasas de hospitalización entre los grupos de edad más jóvenes, el gobernador Ron DeSantis firmó el lunes una orden de emergencia que invalida todas las órdenes locales de emergencia en torno al COVID restantes.
“Ciertamente, en la Florida, no creo que quede ninguna [medida de salud pública] para relajarse”, dijo Toner. “Así que probablemente el conductor más probable de los casos continuos en este momento son las variantes”.
Esta historia fue publicada originalmente el 7 de mayo de 2021, 0:06 p. m..