Si su hijo queda expuesto al COVID, ¿cómo decide si sigue yendo a la escuela?

En la Florida, si un niño en edad escolar está expuesto al COVID-19, los padres y tutores tienen ahora la responsabilidad de decidir si debería ser puesto en cuarentena o ir a la escuela, siempre que permanezca asintomático.

La nueva opción se describe en una regla del Departamento de Salud de la Florida, emitida el miércoles, que todavía requiere que los niños con síntomas sean aislados y puestos en cuarentena.

El cambio de la administración del gobernador Ron DeSantis a un “enfoque basado en los síntomas” para las cuarentenas está dejando las decisiones de salud pública a las familias.

Entonces, ¿qué deberían considerar los padres al tomar esta decisión de salud pública? Es una respuesta multifacética.

Con base en el estado de vacunación

Los CDC hacen recomendaciones sobre las cuarentenas en función de si el niño está vacunado o no.

En este momento, la FDA ha concedido la autorización de uso de emergencia para la vacuna de Pfizer-BioNTech para las edades de 12 a 15 años. La vacuna está totalmente aprobada para personas de 16 años y mayores. Todavía no hay ninguna vacuna aprobada para su uso en niños más pequeños, pero eso pudiera ocurrir pronto.

Dependiendo del estado de vacunación del niño, los padres pudieran recurrir a las recomendaciones de los CDC en caso de duda.

Si un alumno está totalmente vacunado y entra en contacto con una persona positiva al COVID, los CDC dicen que el niño no necesita estar en cuarentena mientras no desarrolle síntomas. Sin embargo, el niño totalmente vacunado debe someterse a pruebas de detección entre tres y cinco días después de la exposición y llevar una mascarilla en interiores, según los CDC.

Las reglas de los CDC cambian si el niño no está vacunado o no está totalmente vacunado.

Incluso si las pruebas del niño son negativas después de la exposición, los CDC dicen que el niño debería estar en cuarentena en casa durante 14 días después del contacto cercano. La cuarentena puede acortarse y terminar después de 10 días si no han aparecido síntomas o después de siete días si el niño ha tenido una prueba negativa y está asintomático.

¿Cómo se comparan las directrices federales y estatales sobre las cuarentenas?

La nueva regla de la Florida no menciona el estado de vacunación del niño ni las pruebas de detección en la cláusula que otorga a los padres el poder de decidir si su hijo asintomático debe ser puesto en cuarentena o enviado de nuevo a la escuela después de la exposición.

La regla dice que los padres y tutores legales pueden optar por permitir que su estudiante asista a “la escuela, a las actividades patrocinadas por la escuela, o estar en la propiedad de la escuela sin restricciones o trato desigual, siempre y cuando el estudiante permanezca asintomático”.

Si un padre decide poner en cuarentena a su hijo después de la exposición, el Estado dice que también tienen la opción de “poner en cuarentena al estudiante por un periodo que no exceda de siete días a partir de la fecha del último contacto directo con un individuo que sea positivo para el COVID-19”.

El Estado define un “contacto directo” como una exposición de al menos 15 minutos, a menos de dos metros.

Probando, probando, probando

Las pruebas de detección son un componente clave a la hora de tomar la decisión, ya que las personas asintomáticas pueden seguir propagando el virus, dijo Thomas Hladish, científico investigador del departamento de biología de la Universidad de la Florida y del Instituto de Patógenos Emergentes.

A continuación, un desglose de quienes los CDC recomiendan que se hagan la prueba:

▪ Las personas que tengan síntomas de COVID-19.

▪ Las personas –vacunadas o no– que han estado expuestas a alguien que se sabe que tiene COVID-19.

▪ Personas a las que su escuela, lugar de trabajo, proveedor de atención sanitaria o departamento de salud les ha indicado que se hagan la prueba.

“Para contener y controlar los brotes locales, realmente se necesitan pruebas frecuentes”, dijo Hladish, señalando que la investigación ha demostrado que la frecuencia de las pruebas puede ser incluso más importante que la precisión de las mismas.

“Hacerlo con frecuencia es mejor que hacer una prueba de PCR [reacción en cadena de la polimerasa], tal vez poco después de la exposición, y concluir incorrectamente que no hubo transmisión solo porque la cantidad de virus en el cuerpo no es lo suficientemente alta para que una prueba de PCR la detecte”, añadió Hladish.