Hola, Curious305: ¿Puedo botar a la basura las pruebas de COVID usadas?

Nota del editor: Este artículo se inspiró en una pregunta enviada por Marsha Cohen, lectora del Miami Herald, a través de Curious305, nuestra serie de reportajes impulsada por la comunidad que solicita preguntas de los lectores sobre Miami-Dade, Broward, los Cayos de la Florida y el resto del Estado del Sol. Envíe sus preguntas aquí o vaya abajo para lenar nuestro formulario.

Hola, Curious305: ¿Qué pasa con los kits de pruebas de COVID caseras usados? ¿Qué se debe hacer con los hisopos usados y otros componentes del kit desechados?

Y si usted vive en el sur de la Florida, es posible que ya tenga algunos kits de prueba caseras gracias a la distribución gratuita en los condados Miami-Dade y Broward durante la temporada navideña para ayudar a satisfacer un aumento en la demanda que dejó a los centros de prueba atascados y a los minoristas sin existencias de kits.

Los CDC indican que los laboratorios y los centros de pruebas deben tratar todos los residuos relacionados con las pruebas de COVID-19, tanto de las muestras sospechosas como las confirmadas, y los componentes del kit como “residuos de riesgo biológico”, también conocidos como residuos biomédicos o infecciosos.

Cada estado tiene sus propias normas sobre cómo se deben tratar y eliminar los residuos peligrosos, así como la sangre, las heces y otros fluidos corporales como la saliva, la secreción nasal y la orina. La Florida regula los residuos biomédicos —como los suministros para el cuidado de diabéticos, para el cuidado de heridas y para las pruebas COVID-19— en función del volumen, según el Departamento de Protección Ambiental de la Florida.

Lugares como hospitales, consultorios médicos y centros de pruebas de COVID que producen más de 25 libras de residuos biomédicos en 30 días están obligados a obtener un permiso y usar instalaciones de eliminación aprobadas, según el Departamento.

¿Qué ocurre si usted se hace la prueba casera?

No se preocupe. No es complicado. Los CDC dijeron al Miami Herald que los kits de prueba caseros pueden botarse con la basura normal “y no se consideran residuos de riesgo biológico”. La agencia no explicó la razón.

La Florida no regula los residuos peligrosos del hogar, como la pintura, los limpiadores domésticos y los pesticidas, aunque sí tiene directrices sobre cómo eliminar adecuadamente ciertos residuos biomédicos caseros, como agujas, jeringas con agujas y lancetas de diagnóstico. Algunos condados, como Miami-Dade y Broward, tienen centros de recolección adonde la gente puede llevar sus agujas usadas, y todos los condados tienen lugares donde la población puede deshacerse de los residuos peligrosos, incluidos los productos químicos y ciertos aparatos electrónicos.

Sin embargo, el estado no parece tener ninguna guía específica para la eliminación de las prueba de COVID caseras.

Si quiere ser más cuidadoso, pudiera meter la basura en una bolsa doble y hacerle un nudo para asegurarla.

También debe consultar las instrucciones que acompañan a la prueba por si el fabricante ofrece alguna orientación adicional. Por ejemplo, Abbott dice que se puede reciclar la caja de su prueba casera BinaxNOW (este es el kit que regalaron Miami-Dade y Broward), pero se debe tirar a la basura la tarjeta de la prueba, el hisopo nasal y la solución de la prueba.

Independientemente de la prueba, una vez que haya terminado, limpie y desinfecte todas las superficies que el hisopo, el tubo y otras partes del kit hayan tocado, informan los CDC.

Lávese también las manos.

Esta historia fue publicada originalmente el 26 de enero de 2022, 5:00 p. m..