Tres firmas de recogida de cítricos de Florida deben $72,000 a empleados con visa H-2A
Tres empresas de Arcadia que usan trabajadores con visado H2-A para recolectar naranjas y otros cítricos pagaron multas civiles por infracciones al programa, como la falta de pago de salarios por un total de $72,609
El anuncio del Departamento de Trabajo dice que ese dinero, $590.31 por trabajador, se destinó a 123 trabajadores con visado H-2A para AO Harvesting, Gustavo Cisneros Harvesting y Benjamin M. Ramirez Harvesting.
El Departamento de Trabajo dice que las empresas cosecharon para Alico de Fort Myers, y Ramírez Harvesting también cosechó para Oakley Groves de Lake Wales, empresas que venden las frutas a Tropicana y Peace River Citrus, entre otras.
¿Qué es el programa de visas temporales H-2A?
El programa de visados H-2A para trabajadores temporales permite a las empresas usar trabajadores extranjeros no inmigrantes para trabajos de temporada si la empresa prevé una escasez de trabajadores estadounidenses. Pero los empleadores deben seguir una serie de requisitos, entre ellos:
▪ Tratar de cubrir primero las plazas con trabajadores radicados legalmente en Estados Unidos primero
▪ Pagar tarifas especiales para los trabajadores H-2A
▪ Proporcionar alojamiento y transporte al lugar de trabajo
▪ Proporcionar comidas si el alojamiento no cuenta con cocina.
▪ Proporcionar a los trabajadores H-2A un trabajo que sea al menos el 75% del trabajo especificado en el contrato de trabajo.
Cada empresa infringió esa garantía del 75%. AO Harvesting debía $37,005 a 38 empleados. Benjamin M. Ramirez Harvesting debía $30,915 a 31 empleados. Cada uno tuvo que pagar una multa civil de $1,429.
Gustavo Cisneros Harvesting tampoco reembolsó a los trabajadores los gastos de transporte. Esa empresa pagó $4,688 a 13 trabajadores y una multa civil de $1,250.
El agente de AO Harvesting, Alejandro Olguín, reconoció los pagos atrasados y la multa civil pagada por su empresa en una llamada telefónica con el Miami Herald. Los números telefónicos de las otras dos empresas no funcionaban.
“La División de Salarios y Horas continuará protegiendo los derechos de los trabajadores agrícolas esenciales, tanto de los nacionales como de los que tienen visa H-2A, llevando a cabo sólidas investigaciones de los contratistas de mano de obra y de los propietarios de arboledas”, se lee en una declaración del director de distrito de la División de Salarios y Horas, Nicolas Ratmiroff. “Lamentablemente, este tipo de infracciones son muy comunes en la industria de los cítricos”.
El comunicado del Departamento de Trabajo sobre las infracciones expresó que las tres empresas “usaron los servicios de Yolanda B. Celaya, una agente de CCH Bookkeeping”.
Celaya dijo que su reacción al escuchar eso fue: “¡Eso no está bien!”. Dijo que no tenía ni idea de por qué el Departamento de Trabajo incluyó su nombre.
“No tengo ningún control sobre lo que hacen”, dijo Celaya. “Lo único que hago es procesar el papeleo de la visa para que puedan contratar trabajadores temporales”.
¿A quién hay que llamar sobre posibles infracciones?
La sección de quejas sobre salarios y horas del portal digital del Departamento de Trabajo tiene información sobre cómo presentar una queja si cree que su empleador ha infringido las normas Se puede llamar a la División de Salarios y Horas de Miami al 305-598-6607. El número ayuda nacional es 866-4US-WAGE (487-9243). No importa el estatus migratorio de un trabajador, puede hablar con el Departamento, que informa que puede poder atender llamadas en más de 200 idiomas.
Esta historia fue publicada originalmente el 26 de enero de 2022, 2:44 p. m..