Pareja de Hialeah condenada por fraude, enfrenta juicio por estafar a inquilinos desesperados
Dos meses después de que la pareja de Hialeah Vivian Rodríguez y Yovany Serna fueran condenados por desplumar a una familia casi $1.8 millones en una estafa de inversión, un juez de Miami los condenó a 15 y 14 años de prisión, respectivamente.
Y eso podría ser solo el comienzo de sus problemas legales.
Los detectives de la Policía de Hialeah han identificado al menos 19 víctimas en otra estafa. La pareja se aprovechó de los desesperados cazadores de casas para alquilar, robando los depósitos de alquiler para el mismo inmueble en Hialeah, dice la Policía. Se enfrentan a docenas de nuevos cargos por delitos graves que podrían aumentar significativamente el tiempo que pasan en prisión.
Los casos más recientes llegan en momentos que los precios en el mercado de la vivienda del sur de la Florida se han disparado a niveles insostenibles, excluyendo a la clase media de las compras, incitando a los propietarios a aumentar los alquileres en más de 50% y provocando que los gobiernos locales consideren normas para ayudar a los inquilinos en apuros. Miami es ahora el mercado de la vivienda menos asequible del país.
El martes, los inquilinos vinculados con el Miami Workers Center planean protestar frente al Ayuntamiento de Miami-Dade para exhortar a los comisionados a aumentar las protecciones para los inquilinos afectados por la pandemia y el aumento del costo de la vivienda.
En este contexto, cada vez más personas son víctimas de estafadores que usan redes sociales para buscar viviendas.
El lunes, los detectives de la Policía de Homestead anunciaron que habían detenido a Priscilla Marie Contreras, de 32 años, acusada de hacerse pasar por agente inmobiliaria y de usar Facebook Marketplace para “alquilar” una casa y aceptar depósitos de posibles inquilinos desprevenidos, pero la casa no estaba realmente en alquiler. Otros dos que se hicieron pasar por propietarios, Yordani Carriles Díaz, de 43 años, y Deinoser Bravo, de 47, están prófugos, según las autoridades.
Los investigadores han documentado al menos 16 víctimas en Homestead y otras partes de Miami-Dade, según la Policía de Homestead. “Los detectives creen que hay una gran posibilidad de que haya más víctimas que hayan sido presas de estos sujetos”, dijo Fernando Morales, capitán de la Policía de Homestead.
En un comunicado, la fiscal estatal de Miami-Dade, Katherine Fernández Rundle, advirtió a los inquilinos que los precios mínimos anunciados en internet a veces pueden ser demasiado buenos para ser verdad.
“En nuestro ajustado mercado de alquileres, las personas desesperadas por encontrar una vivienda asequible pueden ser presa fácil de los estafadores”, dijo. “Estos estafadores anuncian una buena oferta para atraer a sus víctimas, e incluso les dan recibos del dinero entregado. Lamentablemente, cuando se detecta la estafa y el estafador tiene su dinero, ese recibo puede resultar inútil”.
En un caso distinto pero similar, Rodríguez y Serna están en la cárcel a la espera de juicio acusados de haber estafado a personas que creían estar pagando depósitos por un inmueble en 20 W. 60 St.
En total, los detectives de la Policía de Hialeah han identificado al menos 19 víctimas. Hasta ahora, Rodríguez ha sido acusado en 18 casos, y Serna en 16. Ambos enfrentan cargos como robo a gran escala y plan organizado para cometer estafar.
Todas las víctimas compartían historias similares: desesperadas por encontrar una vivienda, usaron Facebook Marketplace para encontrar el apartamento y reunirse con Rodríguez y Serna, que les dijeron que un anciano seguía viviendo en el apartamento, pero que podrían mudarse una semana más tarde. Pagaron un depósito de $1,000 e incluso les dieron un recibo de papel.
Pero Rodríguez y Serna nunca permitieron a las víctimas mudarse y dejaron de devolver las llamadas. Al final, a mediados de diciembre, varios de ellos se presentaron en el local exigiendo mudarse o recuperar su dinero, y todos se dieron cuenta que los habían engañado, según los informes policiales.
En diciembre, la pareja fue acusada por primera vez de ocho casos, y el resto se han añadido en las últimas semanas. El abogado de Rodríguez no quiso hacer declaraciones. El abogado de Serna no devolvió una solicitud de comentarios.
Los dos están de nuevo en la cárcel después que un jurado los condenó por una estafa diferente.
La pareja fue condenada por robar casi $1.8 millones a una familia que pensaba que estaba invirtiendo en una empresa de compraventa de viviendas. Rodríguez, agente inmobiliaria, ayudó a negociar los acuerdos y Serna, un empleado de mantenimiento, debía renovar las casas para revenderlas.
Pero 31 de las 32 propiedades que supuestamente habían comprado ni siquiera estaban a la venta, según los investigadores. En el juicio, los fiscales dijeron que usaron el dinero en gastos personales, incluyendo más de $220,000 en casinos, cruceros y viajes a Disney World y Europa.
La propia Rodríguez subió al estrado durante el juicio de diciembre, sugiriendo que las víctimas sabían que los documentos que les había dado eran falsos, mientras que en un momento dado incluso felicitó a los fiscales estatales por la cantidad de pruebas que habían acumulado.
El viernes, el juez del circuito de Miami-Dade Miguel de la O condenó a Rodríguez a 15 años de prisión y 15 años de libertad condicional, y a Serna a 14 años de prisión y 16 de libertad condicional. Durante la audiencia, el juez no tuvo pelos en la lengua.
“Son unos ladrones. Algunos roban con un arma, ustedes robaron con sus palabras. Se aprovecharon de su origen cubano compartido y en su presentación como familia, y se aprovecharon la confianza [de las víctimas]”, les dijo De la O.
“Hay poca diferencia entre lo que hicieron y si hubieran entrado en un banco y entregado una nota al cajero pidiendo $1.5 millones, excepto que ustedes afectaron el resto de sus vidas y a las de sus hijos”.
Esta historia fue publicada originalmente el 8 de marzo de 2022, 0:04 p. m..