Roban $2.8 millones a un superviviente del Holocausto en una estafa ‘romántica’, según los federales

Un superviviente del Holocausto quería una compañera, pero le robaron los ahorros de toda su vida, valorados en $2.8 millones, después de conocer a una mujer en un portal digital de citas, según la fiscalía federal.

Ahora una mujer de la Florida acusada de vaciar las cuentas bancarias del hombre de 87 año, fue detenida en lo que las autoridades denominan una estafa “romántica”, según la Fiscalía Federal del Distrito Sur de Nueva York.

Mientras que el hombre acabó perdiendo su apartamento por la pérdida de los ahorros de toda su vida, Peaches Stergo, de 36 años, está acusada de hacerse millonaria y usó su dinero para comprar una casa, un apartamento, una embarcación, autos y mucho más, según los fiscales.

Stergo, de Champions Gate, un vecindario cerrado de estilo resort unas 25 millas al suroeste de Orlando, fue detenida el 25 de enero por su implicación en la estafa, anunció la fiscalía en un comunicado de prensa.

Para ello, Stergo “falsificó documentos, se hizo pasar por empleada de un banco y se dedicó a una vida de viajes lujosos, relojes Rolex y compras de lujo”, dijo el fiscal federal Damian Williams en un comunicado.

McClatchy News se puso en contacto con la oficina del fiscal el 25 de enero, preguntando por la representación legal de Stergo. La información de contacto del abogado no estaba disponible de inmediato.

Según las autoridades, Stergo se enfrenta a un cargo de fraude electrónico.

Cómo se desarrolló la estafa “romántica”

Según la acusación presentada ante un tribunal federal, Stergo conoció al hombre, quien vivía en Manhattan en ese momento, en un portal digital de citas no especificado hace unos seis o siete años.

En 201, Stergo fue acusada de mentirle al hombre, quien creía que su nombre era Alice, sobre haber recibido dinero en un acuerdo de demanda después que ella resultara lesionada en un accidente automovilístico, dice la acusación.

Según la fiscalía, Stergo le dijo al hombre que su abogado se negaba a darle el dinero hasta que ella le pagara una cantidad determinada, por lo que le pidió dinero para pagar a su abogado.

El hombre, creyendo que Stergo decía la verdad, le extendió un cheque de $25,000, según la acusación.

Este fue el primero de los 62 cheques que le dio, agrega la acusación.

Después del primer cheque, Stergo le dijo al hombre que había recibido el dinero del acuerdo judicial en su cuenta del TD Bank, pero los fiscales dijeron que sus registros bancarios no lo reflejaban y que nunca recibió el dinero.

A continuación, el hombre fue alimentado con más mentiras cuando Stergo lo convenció para que le enviara cheques casi todos los meses, que fueron por lo general de $50,000 cada uno, dijeron los fiscales.

Le “dijo que su banco necesitaba más dinero, porque, de lo contrario, las cuentas se congelarían y nunca le devolverían el dinero”, indica la acusación. Él “siguió extendiéndole cheques porque temía no volver a ver su dinero”.

Para continuar con la estafa, Stergo se hizo pasar por un empleado de TD Bank y le prometió al hombre que le devolvería el dinero si continuaba enviándole dinero a través de correos electrónicos y cartas que parecían provenir de TD Bank, de acuerdo con los fiscales.

En octubre de 2021, el hombre dejó de enviarle dinero a Stergo cuando su hijo le dijo que lo estaban estafando, explica la acusación.

Mientras tanto, Stergo está acusada de vivir lujosamente de los ahorros del hombre.

Además de comprar propiedades inmobiliarias, autos y una embarcación, Stergo usó el dinero robado para hacer viajes, comprar comidas caras, oro, joyas y ropa de diseñador, según los fiscales.

El gobierno quiere que Stergo renuncie a la propiedad y a todo lo que compró con el dinero del hombre, muestra la acusación.

Si es declarada culpable de fraude electrónico, podría ser condenada a hasta 20 años de prisión, según las autoridades.

Stergo “se aprovechó cruelmente de un anciano que simplemente buscaba compañía, estafándole los ahorros de toda su vida”, declaró en un comunicado el director adjunto del FBI, Michael J. Driscoll.

En cuanto al hombre, los fiscales no dieron más detalles acerca de sus antecedentes en lo que respecta a su supervivencia al Holocausto, que fue el genocidio de judíos europeos a manos de la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial.

Seis millones de judíos fueron asesinados durante el Holocausto entre 1933 y 1945.