Juez ordenó nuevo juicio al policía de Miami Beach condenado por una golpiza. Los fiscales apelaron
Un jurado declaró en marzo al policía de Miami Beach Kevin Pérez culpable de agresión simple por participar en la golpiza propinada a un turista durante su detención en el vestíbulo de un hotel. El incidente fue grabado en video con un teléfono celular y atrajo la atención y la condena de todo el mundo.
Pero en la sentencia del 26 de mayo, el juez de Circuito de Miami-Dade Alberto Milián anuló el veredicto y le concedió a Pérez, de 26 años, un nuevo juicio por un tecnicismo. El juez dijo que el jurado debería haber sido informado que el estado tenía previsto retirar los cargos contra Dalonta Crudup, el hombre golpeado por la Policía, si el agente era declarado culpable.
El estado hizo precisamente eso un mes después del veredicto de Pérez, retirando los cargos de huida y agresión a policías contra Crudup, considerado un testigo clave pero difícil, quien a menudo chocaba con los abogados de la defensa.
En la sentencia prevista, Milián dijo que casi parecía que hubiera un “quid pro quo” y que la defensa no tuvo la ventaja de interrogar a Crudup sobre “el beneficio que iba a recibir”.
La Fiscalía Estatal de Miami-Dade se opuso y presentó una apelación, argumentando que no hubo tal acuerdo y que el juez se equivocó al anular el veredicto.
El miércoles, Milián accedió a una petición de los fiscales de retrasar cualquier nuevo juicio al menos 90 días hasta que esté claro si el tribunal de apelaciones emitirá una opinión sobre la decisión de darle a Pérez otra oportunidad de defenderse.
Cuando se le pidió que comentara sobre la apelación, Ed Griffith, portavoz de la Fiscalía Estatal de Miami-Dade, hizo eco de la respuesta de la fiscal federal adjunta Sandra Miller-Batiste a la decisión de Milián en el tribunal. Ella dijo que otros fiscales estaban manejando el caso Crudup como un asunto separado, negó que hubiera algún acuerdo y no tenía idea de por qué se retiraron los cargos en su contra.
“No sé de qué se trataba. No lo cuestioné y tenía la responsabilidad de mantenerme al margen debido a mi posición en este caso”, dijo al juez. “Así que no hubo quid pro quo por nuestra parte hacia el señor Crudup”.
Robert Buschel, el abogado del policía de Miami Beach, había presentado una petición de anulación del juicio que Milián concedió. Dijo que el juez hizo lo correcto cuando aceptó anular la decisión y fijar otro juicio.
“Huele a acuerdo y debería haberse revelado”, dijo.
Un incidente menor se convirtió en persecución
El incidente que condujo a la detención de Crudup y cinco policías de Miami Beach comenzó con una escena que hizo reír a carcajadas tanto a la Policía como a los amigos de Crudup. Estacionado en su scooter en la barricada de Collins Avenue y 9 Street en una calurosa noche de julio de 2021, Crudup tropezó y se cayó; mientras se levantaba, tanto sus amigos como la Policía se reían de él, pero antes de marcharse Crudup le levantó el dedo a los policías.
Mientras se dirigía en su scooter hacia la habitación de hotel de su familia en Royal Palm, en el 1545 de Collins Avenue, Crudup fue encontrándose con policías en bicicleta a medida que avanzaba por un callejón. El video de vigilancia muestra a un policía lanzando su bicicleta hacia delante intentando detener a Crudup. Otro policía testificó que durante lo que se convirtió en una persecución, Crudup le pasó por encima con su scooter. Cuando Crudup se acercaba al hotel, un todoterreno blanco lo obligó a salirse de la vía.
Entonces abandonó el scooter y corrió hacia el ascensor del hotel, pero antes que se cerrara la puerta, un policía lo alcanzó con el arma desenfundada y le ordenó que se tirara al suelo. El video de vigilancia del hotel corroboró la afirmación de Crudup de que obedeció las órdenes policiales, pero aun así, casi dos docenas de policías entraron en tropel en el vestíbulo del hotel y, mientras Crudup estaba en el suelo, según la fiscalía, Pérez le dio una patada, lo agarró de un brazo mientras estaba esposado y le golpeó la cabeza contra el suelo, provocándole un corte en la barbilla y dejando un charco de sangre.
Otro visitante que no conocía a Crudup vio la conmoción en el vestíbulo y empezó a grabarla con su teléfono celular. Cuando la policía se percató de lo que estaba haciendo Khalid Vaughn, varios agentes se acercaron y lo golpearon, mostraron las grabaciones de las cámaras corporales de la policía.
El juez había retirado previamente un cargo
Crudup no fue un testigo perfecto, pues tuvo que ser citado a declarar. Fue detenido en Washington DC y en Kentucky después de ser acusado por el incidente de Miami. El juez Milián concedió a la defensa el derecho a discutir esas detenciones en el juicio y para cuando se leyó el veredicto de Pérez, Crudup hacía tiempo que se había ido.
En cuanto a la anulación del veredicto del jurado, no fue algo totalmente inesperado por parte de Milián. Durante el juicio, el juez tomó la inusual decisión de reducir el cargo de Pérez de un delito grave, con una posible condena de cinco años, a un delito menor. El juez también dijo en repetidas ocasiones a los miembros del jurado que el estado no pudo demostrar lesiones corporales graves a Crudup, un requisito para un cargo de delito grave, y que la policía podía usar legalmente cualquier fuerza necesaria para someter a un delincuente que huye.
“Para empezar, él [Crudup] consiguió un trato”, dijo Buschel, el abogado de Pérez. “El juez tiene razón: debería haber concedido un nuevo juicio”.
Esta historia fue publicada originalmente el 29 de junio de 2023, 11:52 a. m..