Hubo asesinatos-suicidios consecutivos en el sur de la Florida. Señales de advertencia a tener en cuenta, según expertos

En junio en el sur de la Florida hubo varios asesinatos-suicidios que acabaron con la vida de ocho personas, entre ellas una pareja de ancianos, un niño de 3 años sentado en un asiento de auto mientras su madre estaba en la fila de un cajero automático y un bebé de 3 meses en Broward.

Hubo cuatro incidentes muy publicitados. En tres de los casos, los autores, todos hombres, se suicidaron. En el caso de Broward, un agresor intentó suicidarse, pero sobrevivió.

Aunque los asesinatos-suicidios suelen aparecer en las noticias, son poco frecuentes, por lo que es aún más inusual que ocurran en un período de dos semanas en el sur de la Florida, según expertos.

Ha habido un promedio de 630 asesinatos-suicidios en Estados Unidos anualmente de 2019 a 2023, según los Gun Violence Archives, una base de datos compilada por una organización sin fines de lucro que rastrea la violencia armada a través de reportes de las fuerzas del orden y los medios. En la Florida, ha habido 30 asesinatos-suicidios hasta el 30 de junio, superando los 46 en todo 2023, según los Archives.

Los asesinatos-suicidios suelen comenzar cuando alguien se plantea acabar con su vida. La cobertura mediática –y un posible efecto de imitación– puede influir en casos similares, pero no será una fuerza impulsora, dijo Meggen Sixbey, experta en suicidios de la Universidad de la Florida.

“No les da la idea”, dijo Sixbey. “Ya tienen la idea. Solo que ahora la convierte en una idea viable”.

En el sur de la Florida, los tres incidentes en los que el agresor se suicidó además de matar a sus víctimas comenzaron a principios de junio:

▪ El domingo 2 de junio, la policía encontró cuatro cadáveres en una casa de Kendale Lakes. La Policía dice que Jesús Regueira Jr., de 62 años, disparó y mató a su madre Mercedes Morato, de 84 años; a su padre Jesús Regueira Sr., de 83 años, y a su esposa Kerstyn Stahre, de 61 años, antes de suicidarse.

Según un vecino, Regueira Jr. se mostró angustiado cuando las enfermeras acudieron a la casa para atender a Morato, cuya salud estaba empeorando.

▪ Cuatro días después, el 6 de junio, Matthew Vincent Roll, de 61 años, mató a su compañera sentimental Lusine Melikynan, de 41, antes de apuntarse con el arma en un apartamento de Coral Gables, cerca de la Secundaria Coral Gables, dijo la policía.

El hijo de 20 años de la mujer resultó herido pero sobrevivió al ataque en el edificio Gables Ponce en 310 Granello Ave.

▪ Un día después, el viernes 7 de junio por la mañana, Michael Andrés Pineda Lozano, de 41 años, mató a tiros a su ex novia Odalys Bancroft, de 43 años, y al hijo de ella, de 4 años, Theodore Couto, mientras estaban en un vehículo en el carril de cajeros automáticos de autoservicio de un Chase Bank en West Kendall. El hermano de Bancroft, Michael Trujillo, declaró a NBC6 que su hermana estaba “atravesando una ruptura” con Lozano, quien se suicidó de un disparo.

Bancroft había comenzado su carrera como enfermera de quirófano en el Jackson Health System antes de convertirse en directora de asuntos regulatorios de la red de hospitales públicos de Miami-Dade. Sus colegas del Jackson lamentaron profundamente su muerte.

“...Odalys ha sido un valioso miembro de nuestro equipo, conocida por su inquebrantable dedicación, amabilidad y excepcional talento”, dijo el presidente ejecutivo del Jackson, Carlos Migoya, en un comunicado a los empleados.

En el Condado Broward, el agresor intentó suicidarse pero no logró acabar con su vida.

El 13 de junio, Andre Lanns, de 27 años, mató a tiros a Marrina Guadagnino, de 23 años, y a su hijo Andre Lanns II, de tres meses, en una vivienda de Deerfield Beach, en Broward, informó la Policía. Lanns intentó suicidarse, según la Policía, pero sobrevivió. Ha sido acusado de dos cargos de homicidio en primer grado.

Factores de riesgo y mentalidad de los agresores

La salud mental, los antecedentes de violencia doméstica y el acceso a armas de fuego son los factores de riesgo más comunes identificados en los asesinatos-suicidios, según el Instituto Nacional de Justicia, una división del Departamento de Justicia. También es un delito perpetrado en su inmensa mayoría por hombres, según un estudio de 2020 del Violence Policy Center, una organización sin fines de lucro que aboga por el control de las armas.

“Parte de ello es la comodidad con la exposición previa a la violencia”, dijo Thomas Joiner, profesor de Psicología en la Universidad Estatal de la Florida (FSU). “Hay una especie de derecho narcisista en la línea de pensar que ‘Mi muerte significa necesariamente la muerte de otros’, y los hombres parecen mucho más propensos a ese estado mental”.

En su libro de 2014 “The Perversion of Virtue”, Joiner profundizó en la mentalidad de las personas que cometen asesinatos-suicidios. Estos actos, dijo, a menudo provienen de una creencia distorsionada de que el acto es virtuoso o justificado. Los actos suelen ir dirigidos contra familiares o parejas sentimentales.

La mente de una persona puede tergiversar virtudes, como la justicia, la piedad, el deber o el heroísmo, para racionalizar los asesinatos, dijo Joiner.

La acción, dijo, puede desencadenarse cuando alguien se siente abandonado o enfrenta una separación, lo que provoca una intensa angustia emocional y pensamientos suicidas. Joiner esbozó cuatro motivos comunes:

▪ Piedad: El agresor cree que está evitando el sufrimiento de sus seres queridos.

▪ Deber: El agresor se siente responsable de evitar que sus seres queridos pasen penurias o sufran.

▪ Justicia: El agresor trata de reparar un daño matando a quienes cree que le han hecho daño antes de quitarse la vida.

▪ Gloria: Menos comúnmente vinculado a los asesinatos-suicidios domésticos, el autor busca notoriedad o dejar un impacto significativo.

Qué hay que tener en cuenta

Reconocer las señales de advertencia del comportamiento suicida puede ser clave para prevenir los asesinatos-suicidios, dijo Joiner. Los cambios repentinos —como no poder dormir, comer o socializar— pueden ser preocupantes.

“Otro tipo de variable social o interpersonal que es importante es cuando las personas sienten que son una carga para los demás y que, por tanto, si murieran, sería un alivio para los demás”, añadió.

Las tasas de suicidio, incluidos los asesinatos-suicidios, suelen alcanzar su punto álgido a finales de primavera y principios de verano en el hemisferio norte, según Joiner. La razón no está clara, aunque puede deberse a un aumento de los niveles de energía.

“...La acción suicida letal, a diferencia de quedarse sentado pensando en ello, requiere mucha excitación, una forma de energía que es considerable”, dijo Joiner. “Ese nivel de excitación aumenta para todos. Y, para algunas personas, es demasiado, y les da la energía para hacer algo horrible”.

“Si podemos reconocer las señales y ayudar a alguien que se siente suicida, entonces podemos prevenir el asesinato”, dijo Sixbey de la UF.

Cualquiera que esté experimentando pensamientos suicidas debe ponerse en contacto con el National Suicide Prevention Lifeline (988) o la Crisis Text Line (texto “HELLO” al 741741) para obtener apoyo inmediato. Las consultas regulares con médicos de atención primaria y miembros del clero, que a menudo tienen información sobre recursos comunitarios, también pueden ser beneficiosas, dijo Joiner.

David Goodhue y Devoun Cetoute, redactores del Miami Herald, contribuyeron a este artículo.