“Eran niñas menores de edad”: cómo Epstein trajo víctimas de Brasil a Palm Beach
Mientras buscaba mujeres jóvenes y niñas menores de edad, Jeffrey Epstein recurrió repetidamente a Brasil. Atrajo a chicas de apenas 13 años con promesas de lucrativos trabajos de modelaje y otros incentivos para atraparlas en la servidumbre sexual, según una investigación del Miami Herald basada en los millones de páginas de documentos publicados a principios de este año por el Departamento de Justicia de los EEUU.
El financiero caído en desgracia trabajó con cazatalentos de modelos —incluido el exsocio comercial de Epstein, Jean‑Luc Brunel— para reclutar a las chicas, a menudo de pueblos pequeños y familias pobres. Para conquistarlas, las colmaba de regalos como bolsos de lujo y gestionaba citas con los mejores peluqueros, como el estilista de celebridades Frédéric Fekkai.
A principios de la década de 2000, Epstein volaba al país sudamericano, asistía a concursos de modelaje y seguía a los cirujanos plásticos brasileños más cotizados para encargar retoques en sus prospectos. Poseía un apartamento en el exclusivo barrio Vila Olímpia de São Paulo y supuestamente invitó a mujeres a hoteles de lujo de la ciudad, pidiéndoles que se desnudaran frente a él.
En el centro de la operación de reclutamiento de Epstein estaban Brunel y su agencia, Karin Models of America. Más tarde, los dos hombres usaron MC2 Model Management de Brunel, que tenía una sucursal prominente en Miami Beach.
Pero traer a las mujeres y niñas fue un asunto complicado, que requería que un empleador patrocinara las visas. Las agencias de Brunel solicitaron las visas en nombre de las mujeres, alegando que iban a trabajar en los Estados Unidos. Epstein luego pagaba las costas legales —varios miles de dólares— por cada solicitante.
En un caso, Brunel trajo a Epstein a cuatro chicas de la misma agencia brasileña, según una declaración prestada por una de las ex contables de Brunel, Maritza Vazquez. Dos de ellas tenían entre 13 y 15 años. Ella no pudo recordar el nombre de la agencia.
Vazquez había contado anteriormente al Herald que algunas de las mujeres que la agencia manejaba nunca trabajaron realmente como modelos, sino que en su lugar fueron enviadas a fiestas que Epstein organizaba en sus mansiones de Palm Beach y Manhattan.
A mediados de la década de 2010, Epstein también exploró la posibilidad de adquirir él mismo una agencia de modelos brasileña, en asociación con el músico y cazatalentos de modelos Ramsey Elkholy.
“[T]al vez comprar Brasil por un par de cientos de miles [sic], eso asegurará un flujo constante de punani”, escribió Elkholy en un correo de diciembre de 2016 a Epstein, usando el argot patois jamaicano para “vagina”.
El Herald envió preguntas a Elkholy a través de sus abogados, pero no recibió respuesta.
El Herald pudo identificar a varias mujeres que fueron reclutadas en la red de Epstein, pero no revela sus identidades porque algunas eran menores en ese momento y posiblemente sus víctimas.
A principios de este año, los fiscales brasileños iniciaron una investigación sobre las actividades de Epstein en el país, aunque los detalles están actualmente sellados. Los fiscales confirmaron que, aunque quieren hablar con las mujeres, ellas no son el objetivo de la investigación.
Pasarela al infierno
Brunel solía llevar a las mujeres que reclutaba a las propiedades de Epstein, dijo su contable Vazquez en una declaración jurada en 2010. La declaración fue parte de una demanda civil que una de las víctimas de Epstein había presentado contra él dos años antes.
Ella alegó que Epstein y Brunel —quien murió bajo custodia francesa en 2022 mientras estaba bajo investigación por violación y tráfico de mujeres a Epstein— viajaban a Brasil, donde solicitaban servicios sexuales.
“Eran chicas menores de edad,” dijo ella. “Como, 16, 17, 18”.
En 2004, Brunel fundó y fue juez del concurso inaugural Models New Generation, según registros revisados por el Herald. El certamen, celebrado ese año en la ciudad ecuatoriana de Guayaquil, contó con decenas de participantes de todo el mundo.
Una joven de 15 años de Brasil fue la ganadora. Los registros de vuelo sugieren que Epstein estuvo presente la noche final del certamen que duró dos semanas, el 25 de agosto.
Los registros también muestran que la ganadora fue pasajera de los jets privados de Epstein varias veces ese año, volando entre West Palm Beach, Nueva York, París y Little St. James —la isla privada del financiero en el Caribe donde supuestamente agredió sexualmente a innumerables mujeres y niñas.
El Herald pudo identificar a una mujer brasileña que sirve de estudio de caso sobre cómo Epstein atraía a sus víctimas pagando sus viajes, dándoles regalos caros y concertando citas en los salones de Fekkai.
Los registros muestran que la mujer se sometió a algún procedimiento quirúrgico en São Paulo que Epstein pagó dos días antes de que él saliera de la cárcel del condado de Palm Beach el 22 de julio de 2009, tras cumplir 13 meses por un cargo de solicitar prostitución de una menor. Los registros no indican qué tipo de operación fue.
Epstein se puso en contacto con ella un mes después, pidiéndole que “viniera a Florida.” Los registros no muestran si la mujer viajó a EEUU para reunirse con él.
Pero poco menos de dos años después, ella le presentó a otra joven del noreste de Brasil que quería mudarse a Nueva York.
“Ella viene de un pueblo muy pequeñito aquí en las afueras de Natal, y de una familia muy pobre y sencilla”, le escribió a Epstein en enero de 2011. “¡Adjunto una foto que ella tomó para ti en Nochevieja. ¡Te va a encantar!”.
Esperaba que Epstein pudiera pagar el viaje de la chica de Natal.
“¿Podrías tomar mejores fotos?”, respondió Epstein dos días después. “¿Lencería, bikini?”.
Los registros no muestran si Epstein recibió las nuevas fotos. Pero decidió no ayudar a la mujer de Natal.
Otros registros revelan el grado de control que Epstein ejercía sobre las mujeres y niñas que reclutaba.
“[Y] sólo piensas en tu propio placer”, le escribió en un correo de 2012 reprendiendo a una mujer brasileña por no hacerle una lista de reproducción de música. “Piensas en ti pero no en mí”.
Otro ejemplo cinco años después lo muestra reprendiendo a una modelo porque no se había retirado un piercing inmediatamente después de que él se lo sugiriera.
“Si yo fuera tú me lo habría quitado hace diez días” le escribió Epstein. “Eso habría mostrado seriedad. Tú no lo hiciste”.
La mujer, entonces radicada en Barcelona, se disculpó profusamente, diciendo que estaba ocupada con sesiones fotográficas. Se quitó el piercing y le envió a Epstein una foto en el plazo de una hora.
Los registros sugieren que Epstein no respondió.
“Rostros nuevos”
En 2016, Elkholy, un músico radicado en Nueva York que también hacía de cazatalentos de modelos, buscó la asociación de Epstein para comprar algunas de las principales agencias de modelaje de Brasil. Los registros muestran que Elkholy había presentado a varias mujeres de Brasil y de otros lugares a Epstein a lo largo de los años y que a menudo intercambiaban mensajes sexualmente explícitos sobre ellas.
Elkholy centró sus esfuerzos en las agencias brasileñas Joy Models y Way Models y en un concurso de talento para modelaje que aspiraba a catapultar a jóvenes brasileñas al centro de atención de la industria.
“¿Te interesaría eso?”, le preguntó Elkholy a Epstein el 11 de septiembre de 2016. “Así obtendrías chicas más jóvenes… Básicamente rostros nuevos”.
Elkholy también estaba interesado en dos revistas de moda internacionales.
Le preguntó a Epstein si le interesaría ser copropietario de Harper’s Bazaar o L’Officiel. Elkholy quería adquirir las ediciones brasileñas de esas revistas.
“[A]cciones mucho más baratas que me darían los mismos resultados (p---y), le explicó a Epstein.
El Herald no recibió respuesta a las solicitudes de comentarios de Joy Models y Way Models.
Agentes federales arrestaron a Epstein el 6 de julio de 2019 por cargos de trata sexual. Fue encontrado muerto en su celda en un centro de detención federal en el bajo Manhattan aproximadamente un mes después, el 10 de agosto.
Esta historia fue publicada originalmente el 21 de mayo de 2026, 0:08 p. m. with the headline "“Eran niñas menores de edad”: cómo Epstein trajo víctimas de Brasil a Palm Beach."
