Quería ser abogada, pero fue nombrada maestra del año en Miami-Dade.
Los últimos años han cambiado la vida de Unethia Fox, maestra de la preparatoria South Miami.
Como muchos de sus colegas, se adaptó a una nueva forma de enseñar durante una pandemia. Pero hace apenas tres años, Fox, de 41 años, también vio su familia crecer. Poco después de tener a su hijo, ella y su esposo adoptaron a los tres hijos pequeños de su sobrina, que falleció inesperadamente.
“Pasé de rezar por uno a tener una tribu”, dijo.
Después de eso, observaba a sus estudiantes a través de los ojos de su sobrino —”un niño de primaria cuyo mundo cambió por completo”— y se preguntó cuántos otros estaban pasando dificultades en casa.
La perspectiva de Fox de ver las cosas a través de los ojos de sus alumnos la ayudó a ganar el más alto galardón el jueves por la noche, cuando fue nombrada Maestra del Año 2023 Francisco R. Walker de las Escuelas Públicas de Miami-Dade, el máximo honor para los más de 17,000 maestros del distrito. Ahora pasará a la competencia estatal.
Después de agradecer a su familia, sus colegas, directores, la Junta Escolar y al superintendente Alberto Carvalho, Fox, que enseña Matemáticas y a estudiantes de educación especial, agradeció a sus estudiantes y a sus padres.
“Padres, gracias por confiarme sus hijos”, dijo. Como madre, Fox sabe que a veces puede ser difícil dejar que otra persona tenga un papel tan importante en la vida de su hijo. “Y a mis alumnos, ustedes son la razón por la que sonrío”.
Todos los alumnos, incluidos los que tienen necesidades especiales, pueden alcanzar su máximo potencial, siempre que reciban apoyo y tengan a alguien que crea en ellos, dijo.
Fox recibió $10,500 por ganar el premio principal.
Dirigiéndose a un salón con más de 1,000 educadores, Carvalho animó a todos a “celebrar la grandeza” y “la esperanza que aportan a los niños de sus clases”. Cada educador merece ser reconocido por su trabajo, dijo.
“Todos ustedes representan lo mejor y la bondad de nuestra comunidad, del estado y de nuestra nación”, dijo Carvalho, que dejará Miami-Dade en breve después de 14 años como superintendente para dirigir el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles. “Incluso en el peor de los días, ustedes representan la mejor oportunidad para un niño”.
Fue la primera vez en dos años que la ceremonia se celebró en persona, no virtualmente, debido a la pandemia de COVID-19. También hablaron la presidenta de la Junta, Perla Tabares Hantman, Karla Hernández-Mats, presidenta de United Teachers of Dade, y la profesora del año 2022, Teresa Murphy.
Fox fue una de los cuatro maestros que compitieron por el codiciado título. Los finalistas de las regiones norte y sur, Renee O’Connor, de 49 años, profesora de Ciencias Sociales e historia afroamericana en la preparatoria Norland, y Andrés Cerrato, de 36 años, profesor de Ciencias Sociales en la preparatoria Miami Southridge, también asistieron al acto.
Derek Bostick, de 54 años, contratista de aire acondicionado, que enseña calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) en el South Dade Technical College, fue nombrado subcampeón.
El distrito también reconoció al profesor novato del año 2022: Gabriela Goitía Vázquez, profesora de inglés y ESOL en la preparatoria Alonzo and Tracy Mourning de North Miami. La subcampeona fue Mary Martínez, maestra de kindergarten en la escuela primaria Pinecrest.
Fox anima a sus alumnos a tener confianza en sí mismos
Fox nunca planeó convertirse en maestra. De hecho, planeaba convertirse en abogada.
Pero después de aceptar ser entrenadora de voleibol femenino y luego profesora de matemáticas para estudiantes discapacitados en su alma mater, la preparatoria South Miami, supo que el aula era donde tenía que estar.
Diecinueve años después, sigue enseñando en South Miami.
A pesar de enseñar matemáticas, la asignatura es a menudo secundaria con respecto a lo que Fox pretende impartir a sus alumnos a diario. Sus alumnos se benefician más, dice, al ganar confianza, habilidades sociales y resolución de problemas fuera del aula. Dominar una ecuación resulta natural una vez que aprenden a creer en sí mismos, dijo.
Las habilidades de los estudiantes “van más allá de las creencias de la gente”, dijo Fox. “Porque cuando se les construye y se les encuentra donde están, pueden lograr cualquier cosa que se les proponga”.
Esta historia fue publicada originalmente el 4 de febrero de 2022 a las 2:29 p. m..