DeSantis firma ley de educación que limita el mandato de las juntas escolares
Detrás de un cartel que proclama la “transparencia del plan de estudios”, el gobernador Ron DeSantis promulgó el viernes una medida que establece requisitos adicionales para las escuelas en la selección de libros.
“Creo que ayudará a dar a los padres mucha confianza en que pueden enviar a sus hijos a la escuela y que los van a educar, pero no necesariamente van a ser adoctrinados en cosas que son muy cuestionables”, dijo DeSantis, quien firmó el proyecto de ley en la Universidad Aeronáutica Embry-Riddle en Daytona Beach.
En los últimos meses, los padres en varios condados exhortaron a sus distritos escolares a retirar títulos que consideraron pornográficos y cuestionaron cómo llegaron a las estanterías. Muchos de ellos están relacionados con historias de llegar a la adultez como miembro de la comunidad LGTBQ, como Gender Queer, una novela gráfica que las escuelas del Condado Pinellas retiraron y que DeSantis mencionó específicamente.
El proyecto de ley (HB 1467) también establece límites de 12 años en los mandatos de los miembros de las juntas escolares, comenzando con los que ganen en las elecciones generales del 8 de noviembre.
“Soy un gran creyente en los límites de mandato”, dijo DeSantis, sugiriendo que la Florida debería tenerlos también para el Congreso y otros cargos de elección. “Pero ni siquiera hay que esperar siempre a que eso se aplique. Ustedes pueden correr a los vagos en las elecciones”.
Dijo que planeaba “involucrarse” este otoño en las elecciones de las juntas locales.
Ambas partes de la nueva ley suscitaron críticas.
¿Son constitucionales los límites a los mandatos en las juntas escolares?
En cuanto a los límites de los mandatos, expertos legales sugirieron que la Legislatura y el gobernador quizá no tengan autoridad para restringir la duración del servicio de los miembros de las juntas escolares, cuyos puestos están establecidos en la Constitución del estado.
En anteriores debates sobre los límites de los mandatos de las juntas escolares se consideró la posibilidad de buscar la aprobación de los electores para enmendar la Constitución, que fija los mandatos en cuatro años pero no incluye un número máximo. La Constitución tampoco incluye a los miembros de las juntas escolares en la sección sobre elecciones que habla directamente de los límites de los mandatos.
Los legisladores se basaron en una decisión de la Corte Suprema estatal de 2012 en relación con la carta del Condado Broward que establece límites de mandato para los comisionados del condado para de esa forma guiar su acción. Varios abogados dijeron que ese precedente podría justificar la acción, o quizá no.
“Yo pudiera imaginar otros argumentos de que la Legislatura no puede imponer obstáculos al proceso electoral cuando la Constitución no lo impone. Este será un tema interesante”, dijo el abogado miamense Edward Guedes, que suele representar al distrito escolar de Miami-Dade.
Escrutinio de los libros
En cuanto al proceso de selección de libros, la nueva ley exige que las escuelas abran al público cualquier reunión en la que libros se van a comprar para las escuelas y que todo el material esté disponible para revisión pública antes de ser aprobado. También exige que las escuelas publiquen todos los criterios de selección que usan para elegir libros.
No cambia el proceso de impugnación de libros que ya estaba en vigor, aunque sí ordena al Departamento de Educación estatal que prepare una lista anual de libros que fueron objetados, incluyendo los resultados y las razones de las decisiones.
La Florida ya contaba con varias leyes que establecen que los especialistas en medios de comunicación y los bibliotecarios seleccionaran libros apropiados para ciertas edades. Las leyes también establecen asuntos que las escuelas deben tener en cuenta a la hora de elegir los títulos.
“Esto lleva años en la ley estatal y lo hemos cumplido, dijo el director académico de Pinellas Kevin Hendrick a su junta en un taller reciente.
Pero DeSantis afirmó que muchos distritos tienen libros que no son apropiados para algunos niños.
“Los padres entienden cuando ven esto, entienden cómo llamar la atención respecto a esto”, dijo DeSantis. “Y creo que solo tenemos que asegurar que están equipados para poder hacer lo que hay que hacer para defender la educación de sus hijos”.
Los padres que asistieron a la firma del proyecto de ley de DeSantis elogiaron la legislación como un apoyo para ellos por encima de los sistemas escolares que no siempre reciben el escrutinio que merecen de los padres.
“Estoy agradecida de tener un gobernador que tiene el valor de liderar con integridad y de asociarse con los padres mientras nos esforzamos por elevar el estándar de excelencia en nuestro sistema educativo”, dijo Alicia Farrant, quien se postula a la Junta Escolar del Condado Orange. “Estoy aquí hoy representando a miles de madres y padres que se sienten sin voz”.
Esta historia fue publicada originalmente el 25 de marzo de 2022, 4:38 p. m..