Proclamación del Día de la Oración en escuelas de Miami causa revuelo
Una medida para conmemorar el Día Nacional de la Oración en las escuelas públicas de Miami-Dade el miércoles dio lugar a una avalancha de apoyo, pero causó revuelo cuando una integrante de la junta sugirió que “Dios y Jesucristo” eran el único Dios, lo que llevó al vicepresidente a pedir disculpas por el “daño, dolor y angustia” causados por los comentarios de los miembros de la junta.
Los comentarios culminaron una reunión de 13 horas de la Junta Escolar que terminó alrededor de la medianoche, con la discusión pública que duró horas.
Día Nacional de la Oración
El asunto comenzó con una resolución propuesta por la integrante de la junta Christi Fraga, pidiendo que la Junta Escolar reconozca el jueves 5 de mayo de 2022 como un Día Nacional de Oración en las escuelas. El Congreso que designa el primer jueves de mayo Día Nacional de Oración.
Fraga dijo que su medida no hace cambios en las políticas de las aulas o del distrito, dijo al Herald el jueves. Más bien, quería unir a las personas de todas las religiones y animar a los que quieran unirse y rezar a que lo hagan.
Docenas de padres y organizaciones comunitarias como la Christian Family Coalition, que dice en su portal digital que su misión es “¡Empoderar a las familias en nivel popular para darles voz en su gobierno otra vez!”, hablaron en la reunión de la junta del miércoles. La mayoría estaba a favor de la medida y algunos dijeron que era su derecho —y el de sus hijos— rezar en la escuela. Algunos evocaron la Constitución; uno afirmó que la religión en este país era objetos de críticas.
La mayoría de los que hablaron eran cristianos.
“Apoyamos plenamente el derecho de los estudiantes a rezar individualmente en la escuela, y ese es un derecho que ya les otorga la ley”, dijo Josh Sayles, director de Relaciones Comunitarias Judías y Asuntos Gubernamentales de la Federación Judía del Gran Miami, en una declaración el jueves por la noche.
Pero basándose en experiencias anteriores, añadió, “las necesidades de la comunidad judía y de otras religiones minoritarias a menudo se han pasado por alto cuando se propone una legislación demasiado amplia que aborda la religión, y dicha legislación también tiene el potencial de difuminar la línea entre la Iglesia y el Estado”.
Sayles reconoció que la resolución “parece mantenerse dentro de los límites adecuados de la Primera Enmienda”. La resolución se actualizó antes de la reunión del miércoles para garantizar que se ajustaba a las leyes estatales y federales.
La junta aprobó la medida en una votación de 9-0.
Según el Departamento de Educación federal, las escuelas primarias y secundarias públicas no deberían tener ninguna política que impida la participación en la oración constitucionalmente protegida en las escuelas públicas.
Sin embargo, el Departamento de Educación señala en su “Visión general de los principios constitucionales reguladores” en relación con la oración en las escuelas que las decisiones de la Corte Suprema federal señalan que “los maestros y otras autoridades de las escuelas públicas, en sus capacidades oficiales, no pueden dirigir sus clases en la oración, las lecturas devocionales de la Biblia u otras actividades religiosas, ni los funcionarios escolares pueden usar su autoridad para tratar de persuadir u obligar a los estudiantes a participar en oración u otras actividades religiosas”.
Comentarios generan problemas
A Ibty Dames, alumna del último año de la School for Advanced Studies Homestead, le llamó la atención que no se tuvieran en cuenta otras creencias.
“Soy musulmana, así que escuchar toda la discusión fue desalentador”, dijo la joven de 17 años. “El hecho que dijeran que podíamos rezar todos juntos fue ignorante. Todos rezamos de forma diferente, así que no es práctico suponer que todos podemos reunirnos y rezar”.
Los comentarios de la integrante de la Junta Escolar Lubby Navarro fueron especialmente molestos, dijo Ibty.
Navarro, nombrada por el entonces gobernador Rick Scott en 2015 y elegida en 2016 y 2020, relató un momento del año pasado en el que su hija estuvo en coma, diciendo: “Si no fuera por el poder de la oración, no habría salido de allí con mi hija viva después de siete días”.
Ella espera que un reconocimiento como éste cambie las reacciones de los estudiantes y las autoridades escolares: Jóvenes: “Si están pasando por una crisis, tómense un momento para rezar y pedirle a Dios que los ayude, en lugar de decir ‘vete a casa’ o en lugar de decir ‘vamos a enviarte al asesor’”.
Ibty dijo que la idea de que una integrante de la Junta Escolar sugiriera a los estudiantes que recen para alejar ;a tristeza pudiera impedirles buscar servicios terapéuticos que podrían ayudarlos.
Y en sus comentarios finales, Navarro dijo que espera que el reconocimiento de un día de oración “envíe un mensaje a nuestra comunidad de que tenemos un creador, un creador, y ese es Dios y Jesucristo”.
Para Carrie Feit, madre de dos hijos en el distrito, abogada y activista comunitaria, el mensaje desde el estrado fue demasiado.
Feit, que es judía, dijo que apreciaba las conversaciones sobre la fe y la unidad en la conversación. Pero al escuchar a una integrante de la Junta evocar el nombre de Jesús, “se sintió como si de repente, uno no estuviera en la sala; se volviera invisible”, dijo al Herald el jueves.
Reiteró que lo que le molestó no fue tanto el tema en sí, o el esfuerzo por reconocer un día de oración, sino el “punto final que se le puso”.
La discusión de la junta llevó al vicepresidente Steve Gallon III a disculparse por los comentarios de los miembros de la Junta. Aunque no especificó qué comentarios ni quién los hizo, señaló las declaraciones que pudieran haber sido percibidas como ofensivas y divisivas.
El esfuerzo refleja “una sensibilidad hacia todos los grupos, todas las religiones, todos los credos, todos los colores, todas las razas, todas las personas, todos los niños”, dijo. “Pero se me encogió el corazón cuando tomé un respiro por un momento y escuché algunos comentarios sobre cómo hizo sentir a algunas personas”.
El tema de la Junta no ofendió, reiteró, pero “hubo algunas ofensas en relación con algunos de los comentarios que se hicieron”.
“Personalmente, como miembro de la Junta, pido disculpas”, dijo.
Feit no pensaba que los comentarios de algún miembro de la junta tuvieran la intención de herir a los miembros de la comunidad, dijo, pero agradeció las disculpas de Gallon.
Las escuelas de Miami no reconocen el Eid como día festivo
A pesar de las conversaciones sobre la inclusión, muchas, aunque no todas, las voces que se escucharon en la reunión del miércoles fueron de cristianos. Cuando se le preguntó si la presencia de esas personas pudiera indicar que una religión es favorecida sobre otra, Fraga, que se postula a la alcaldía de Doral, rechazó la idea, diciendo que la gente tiene que observar quiénes son los habitantes de Miami.
De hecho, dijo, “las familias que tienen un determinado sistema de creencias han sido prácticamente silenciadas. Ahora están diciendo que deberíamos formar parte de esa inclusión”.
Shabbir Motorwala, de la Coalition of South Florida Muslim Organizations (COSMOS), espera que siga siendo así.
“Creo que es una idea fantástica el Día Nacional de la Oración”, dijo al Herald. “De dónde venimos, la religión es siempre una parte central de nuestra vida, siempre y cuando no enfrentemos a unos contra otros”.
Sin embargo, señaló que en diciembre las escuelas de Miami-Dade rechazaron un esfuerzo para que el Eid, que marca el final del Ramadán y es uno de los días más sagrados del calendario islámico, fuera reconocido como un día festivo en el calendario del año escolar 2022-23.
“El problema que tenemos con el sistema escolar es que reconocen la Navidad y las fiestas judías, pero no dan el mismo reconocimiento a las fiestas musulmanas”, dijo.
El año pasado, la Junta Escolar de Broward votó a favor de reconocer el Eid como festivo escolar en 2023.