Profesores de UM se unen a FIU en la lucha contra los proyectos de ley respaldados por DeSantis para reformar la educación superior

Casi mil profesores, estudiantes y empleados de la Universidad de Miami firmaron una carta abierta en la que se oponen a un proyecto de ley estatal que se tramita en la Legislatura de la Florida y que, según afirman, es un “intento sin precedentes de ejercer el control político sobre el libre pensamiento y la experiencia profesional en la educación superior”.

Como universidad privada, UM no está financiada ni regida por la Junta de Gobernadores de la Florida, que supervisa las 12 universidades públicas del estado. Como tal, no se vería afectada por el Proyecto de Ley 999 de la Cámara ni 266 del Senado, que dificultaría la titularidad de los profesores y daría a los presidentes de las universidades la autoridad para contratar y despedir a los profesores, en lugar de los decanos, jefes de departamento y comités de profesores, quienes toman actualmente esas decisiones.

Debido a estas propuestas y otras en los proyectos de ley, algunos de los profesores de UM, estudiantes y personal están “de pie en solidaridad” con sus colegas de la Universidad Internacional de la Florida (FIU) y otras universidades públicas del estado.

“Afirmamos nuestro compromiso con los principios y prácticas de la libertad académica y la gobernanza compartida en todas las instituciones de educación superior de la Florida, ya sean públicas o privadas”, dice la misiva, que un pequeño grupo de profesores de UM inició a principios de abril y ahora quiere compartir con el mayor número de personas posible, en particular los funcionarios electos.

Los profesores de UM también planean una manifestación sobre la legislación frente a la librería en Rock Plaza, en su campus de Coral Gables, desde el mediodía hasta las 2 p.m. del martes. “¿Sientes curiosidad? ¿Enfadado? ¿Confunsión? Únete a nosotros”, dice el folleto que anuncia el acto.

¿Qué relación hay entre UM y FIU?

Scot Evans, miembro del Senado de Profesores de UM y presidente de la sección de la UM de la Asociación de Profesores Universitarios de Estados Unidos, dijo que muchos en UM están pronunciándose contra los proyectos de ley porque colaboran con colegas de universidades públicas.

Evans enseña en la Facultad de Educación y Desarrollo Humano de UM y colabora con profesores de la Universidad Internacional de la Florida y de la Universidad del Centro de la Florida a través de subvenciones.

A Evans le preocupa que la atención negativa que está recibiendo la Florida en todo el país por parte del mundo académico dificulte la capacidad de UM para captar estudiantes y talento. Además, dijo que UM no está completamente a salvo.

“Estamos protegidos por nuestro estatus privado, pero solo tenemos que mirar el ejemplo de Disney para ver cómo incluso las entidades privadas pueden acabar acosadas por su postura sobre ciertas cosas”, dijo Evans, refiriéndose a la batalla entre el gobernador Ron DeSantis y Disney después que Disney se opuso el año pasado a la ley de Derechos de los Padres en la Educación, que los críticos han apodado el proyecto de ley “No digas gay”. La ley estatal prohíbe a los maestros y al personal enseñar sobre orientación sexual o identidad de género hasta tercer grado en las escuelas públicas.

“Por ejemplo, en nuestro campus realizamos muchos esfuerzos en materia de diversidad, equidad e inclusión [DEI], y aquí enseñamos sobre la raza”, añadió Evans. “Así que creo que aunque la legislación no nos afecte, todavía estamos en peligro de algún nivel de ataque por ello”.

¿Qué harían los proyectos de ley a la educación superior?

Los proyectos de ley han sufrido cambios importantes a medida que avanzan en el proceso legislativo, y se esperan más ajustes antes que los legisladores de la Cámara y el Senado lleguen a un consenso sobre todas las estipulaciones.

Un grupo del Senado, por ejemplo, suprimió todas las referencias a la “diversidad, equidad e inclusión” la semana pasada por temor a poner en peligro la acreditación de determinados cursos y programas de enseñanza superior. Pero el nuevo texto propuesto en el proyecto de ley del Senado restringiría a las universidades públicas la enseñanza de “teorías según las cuales el racismo sistémico, el sexismo, la opresión y los privilegios son inherentes a las instituciones de Estados Unidos y se crearon para mantener las desigualdades sociales, políticas y económicas”.

Otras estipulaciones incluyen la adición de más obstáculos para los profesores que quieran impugnar un despido o una decisión de privarlos de la titularidad. Según el proyecto de ley del Senado, los profesores no podrían apelar la decisión más allá del nivel del presidente de la universidad, y no habría opción de arbitraje.

Los firmantes de la carta de UM se suman a los cientos de profesores, estudiantes y empleados de FIU que han celebrado marchas y paros en el campus desde febrero para oponerse a la legislación .

Profesores ‘alarmados’

Matthew Marr, profesor de Sociología de FIU, participó en una manifestación en el campus Modesto Maidique la semana pasada. Dijo que asistieron unos 400 profesores, estudiantes y empleados.

Durante la protesta, la gente pegó notas adhesivas con mensajes como “Déjennos aprender” y “Protejan a sus estudiantes” en las puertas de Primera Casa, el edificio donde trabajan el presidente y otros altos administradores de la FIU.

“Hubo una muestra generalizada de desaprobación”, dijo Marr, añadiendo que quieren mostrar más de eso el próximo jueves, durante una reunión de la Junta Directiva de FIU.

Sobre la carta de UM, Marr dijo: “Es estupendo contar con ese apoyo”.

Mary Anne Franks, profesora de Derecho en UM, dijo que firmó la carta abierta porque considera que los proyectos de ley son un ataque no solo a la educación, sino a la democracia.

“Estoy increíblemente enfadada y preocupada por los estudiantes de todas partes, y estoy particularmente triste por mis colegas profesores de las universidades públicas”, dijo. “La Florida está empezando a ser conocida como un estado donde la libertad intelectual va a morir”.

Al ver que el HB 999 y su proyecto de ley complementario avanzan en la Legislatura, Franks dijo que espera que algunos miembros “valientes” del Partido Republicano se aparten de este “tipo de censura flagrante”.

“Independientemente de si finalmente se aprueba o se anula, o de lo que le ocurra en el futuro”, dijo Franks, “el hecho que esto esté ocurriendo es realmente alarmante”.

Esta historia fue publicada originalmente el 21 de abril de 2023, 11:58 a. m..