DeSantis detiene la búsqueda de un decano de artes liberales en UF ante la reacción de los conservadores

La administración DeSantis ordenó a la Universidad de Florida suspender su búsqueda de un nuevo decano para su Facultad de Artes Liberales y Ciencias esta semana, un día después que una cuenta conservadora en las redes sociales acusó a la universidad de seleccionar finalistas que se oponen a la agenda educativa del gobernador.

Bryan Griffin, director de Comunicaciones del gobernador Ron DeSantis, anunció el jueves en X que la directiva de UF se mostró “cooperativa” y se había “comprometido a posponer” la contratación. La publicación de Griffin citó el hilo viral que parece haber desencadenado la intervención, publicada por la cuenta anónima de derecha CommiesOnCampus, que calificó a los finalistas de “progresistas radicales de la DEI”.

Griffin respondió: “Gracias por informar esto”.

Ese mismo día, el presidente interino de la UF, Kent Fuchs, envió un memorando interno en el que indicaba que la búsqueda se cancelaba porque “no era aconsejable nombrar a un nuevo decano sin la plena participación del próximo rector de la universidad”. Según el memorando, la universidad planea reiniciar el proceso de búsqueda una vez que se designe al nuevo rector. Fuchs, contactado a través de un portavoz de la universidad, no respondió a las solicitudes de comentarios.

La portavoz de DeSantis, Sierra Dean, confirmó el viernes que la oficina del gobernador había intervenido.

“Una vez informado a la oficina, trabajamos con la Universidad de Florida para detener la búsqueda”, declaró Dean en un comunicado. “Las declaraciones previas de los candidatos relacionados con la DEI plantean inquietudes sobre su capacidad para administrar una educación superior de calidad según la ley de Florida”.

La suspensión de la búsqueda marca una expansión significativa del control de DeSantis sobre las universidades públicas de Florida, que va más allá de su rol tradicional en la selección de presidentes y administradores universitarios, incluyendo contrataciones a nivel de decanos. Esto plantea la pregunta de si las futuras búsquedas de decanos (la UF actualmente cuenta con cuatro decanos interinos) se enfrentarán al mismo escrutinio.

Al mismo tiempo, los legisladores estatales podrían estar tomando medidas para limitar la influencia del gobernador. La semana pasada, la Cámara de Representantes de Florida aprobó por abrumadora mayoría un proyecto de ley que limitaría el papel del gobernador en la gobernanza universitaria, incluyendo una disposición que le prohíbe a él y a los miembros de su administración discutir las vacantes de empleo. La legislación aún está pendiente de votación en el Senado.

La UF ya está lidiando con la políticamente tensa búsqueda de un nuevo presidente. Ben Sasse, ex senador republicano de Nebraska, renunció al máximo cargo de la universidad en julio debido a problemas de salud familiares y un supuesto desacuerdo con Mori Hosseini, presidente del consejo directivo de UF y estrecho aliado de DeSantis. DeSantis ha declarado que no estuvo “necesariamente involucrado” en la selección de Sasse y prometió dejar el nombramiento de su sucesor en manos del consejo directivo de UF.

La suspensión de la búsqueda del decano de la facultad de Artes Liberales también se produce tras años de tensión política entre la administración DeSantis y las instituciones de educación superior de Florida. DeSantis ha implementado reformas radicales que prohíben las iniciativas de diversidad, equidad e inclusión, restringen la enseñanza de la raza y el género y otorgan a las juntas directivas estatales mayor poder sobre los asuntos académicos. Los críticos afirman que estos cambios constituyen censura ideológica y socavan la libertad académica.

UF ha sido un foco central de estas batallas, en particular su facultad de artes liberales. Desde 2022, los profesores de Humanidades de la universidad han estado enfrascados en una disputa con el Centro Hamilton de Educación Clásica y Cívica de UF, un instituto respaldado por el Partido Republicano que, según los críticos, forma parte de una reforma curricular conservadora y vertical. Las tensiones estallaron la primavera pasada, culminando con la renuncia del entonces decano de Artes Liberales, David Richardson, en mayo, dejando la universidad bajo un liderazgo interino desde entonces.

Los cuatro finalistas en la búsqueda, ahora suspendida, de un decano permanente de artes liberales habían participado en entrevistas públicas grabadas, donde algunas medidas expresaban su preocupación por las recientes legislativas y su impacto en la moral del profesorado. La publicación de CommiesOnCampus presentó fragmentos editados de dichas entrevistas y acusó a los candidatos de impulsar agendas progresistas. La cuenta, que se ha enfocado cada vez más en académicos de Florida, se describe a sí misma como dedicada a “exponer el comunismo en Estados Unidos”.

Uno de los finalistas, Robert Brinkmann, decano de Artes Liberales de la Universidad del Norte de Illinois, criticó los recortes a la financiación federal para la investigación de la administración Trump y la legislación que prohíbe las iniciativas de diversidad.

“Sin dudas es un momento difícil y lamento que nuestro país se encuentre en esta situación, donde esto les está sucediendo a nuestros estudiantes”, dijo Brinkmann en el video. “Parte de la razón por la que me interesa este trabajo es que, personalmente, me siento llamado a ayudar un poco, como hombre gay mayor que ha declarado abiertamente su homosexualidad, y a estar presente para la gente en estos momentos de crisis”.

Brinkmann y otros dos finalistas, contactados por correo electrónico, no respondieron a tiempo para la publicación. Kevin Knudson, candidato interno y actual decano adjunto de la facultad de Artes Liberales, declinó hacer comentarios.

Durante su entrevista para el puesto, Knudson describió cómo las leyes recientes afectarán al profesorado: “La Legislatura da con una mano y quita con la otra”, dijo. “El profesorado se siente un poco asediado... No es injustificado”.

Esta historia fue publicada originalmente el 28 de abril de 2025, 10:08 a. m. with the headline "DeSantis detiene la búsqueda de un decano de artes liberales en UF ante la reacción de los conservadores."